-
Ed Dove, speciaal voor ESPN
Slecht gedrag van journalisten tijdens de lopende Africa Cup of Nations (AFCON) in Ivoorkust heeft de Confederation of African Football (CAF) ertoe aangezet een nieuwe reeks richtlijnen uit te vaardigen en de toegang tot de media te verscherpen, na overleg met de lokale politie.
Buiten het drama op het veld bij AFCON waren de acties van de journalisten een ongelukkig subplot, waarbij misbruik, vechtpartijen en bijna naaktheid de krantenkoppen bereikten vanuit de persboxen.
“Iemand danste het doelpunt in de mediastand”, vertelde een CAF-functionaris vrijdag aan verslaggevers die zich vrijdag verzamelden in het Felix Houphouet-Boigny-stadion in Abidjan, terwijl hij de nieuwe richtlijnen uitlegde. “Dat kunnen wij niet hebben.”
Uit een verklaring van CAF op vrijdag, gezien door ESPN, bleek dat het voetbalbestuur van het continent stappen had ondernomen om wat zij als “onprofessioneel en ongepast gedrag” beschouwde, terug te dringen, na overleg met de Ivoriaanse autoriteiten.
“CAF heeft de escalatie opgemerkt van ongepast en onprofessioneel gedrag door sommige ‘mediabeoefenaars’ in de werkgebieden van de Africa Cup of Nations”, aldus het CAF in een verklaring. “CAF had een ontmoeting met het Lokale Organisatiecomité en de politie om de situatie te bespreken en werkbare oplossingen te vinden.
“Hoewel we begrijpen dat we allemaal voetbalfans zijn en gepassioneerd zijn door onze nationale teams, wordt van journalisten verwacht dat ze de professionele normen hooghouden.”
CAF zei dat het de accreditatie zou uitsluiten en intrekken van alle mediabeoefenaars die betrokken zijn bij ‘wilde vieringen en misbruiken’ [of] andere mediacollega’s”, en zij kondigen ook een nultolerantieaanpak aan bij conflicten tussen journalisten.
“Elke mediabeoefenaar die godslastering gebruikt [language] in de mediagebieden, of het nu tegen een coach, speler of zijn/haar collega’s is, zal de accreditatie worden ingetrokken”, voegde de verklaring eraan toe, waarbij livestreaming in de gemengde zone, het gebruik van drones en ongeautoriseerde mediafilms in het stadion ook verboden zijn als onderdeel van het harde optreden.
In de nasleep van het 2-2 gelijkspel van Ghana tegen Mozambique schreeuwden geaccrediteerde journalisten scheldwoorden naar spelers in de mixed zone voordat ze uithaalden naar de voormalige Ghanese hoofdcoach Chris Hughton, die eerder in de competitie door een fan in een hotel werd benaderd.
Spelers uit Ivoorkust werden ook lastiggevallen door journalisten na hun 4-0-nederlaag tegen Equatoriaal-Guinea, terwijl tijdens de wedstrijden Senegal-Guinea en Marokko-Zuid-Afrika ook botsingen plaatsvonden tussen tegengestelde mediagroepen.
De laatste druppel lijkt het gedrag te zijn van een erkende Ivoriaanse journalist tijdens de overwinning van zijn partij op Senegal, en een video van de bijna naakte dans van de journalist circuleert in de media.
“Tussen de spannende gevechten, de aanvallen en de scheldwoorden is het een verontrustend schouwspel dat bepaalde collega’s de wereld sinds het begin van de AFCON hebben gegeven”, zei de International Association of Sports Journalists in een verklaring.
“Mediawerkplekken [gallery, mixed zone, conference room] worden omgetoverd tot een boksring, of zelfs eenvoudigweg veranderd in een dansvloer of prestatiezone, georganiseerd door houders van een mediabadge.”
De toegang van de media tot de kwartfinale van Nigeria tegen Angola in Abidjan op vrijdag was gereguleerd in een mate die niet eerder op het toernooi te zien was. Maximaal 250 journalisten werden toegelaten tot het mediaforum, met beperkte toegang tot fotografen.