Onderhandelaars in de Senaat bereiken een tweeledig akkoord over het grensbeleid: NPR

Na maanden van onderhandelen onthulde een drietal onderhandelaars in de Senaat een tweepartijovereenkomst ter waarde van 118 miljard dollar om het immigratiebeleid van de regering-Biden te herzien. Maar de wetgeving stuit nu al op een muur in het Huis van Afgevaardigden, waarbij de Republikeinse leiders de wetgeving ‘dood bij aankomst’ verklaren.

“Deze deal creëert een reële kans voor het Congres om onze grenzen aan te pakken en vooruitgang te boeken op het gebied van een efficiënter en beter uitgerust systeem”, vertelde Senaatsleider Chuck Schumer, D-N.Y., aan verslaggevers nadat de details van het voorstel waren vrijgegeven.

Het wetsvoorstel maakt deel uit van een financieringspakket voor de nationale veiligheid, dat extra geld voor Oekraïne en Israël omvat. Maar nu de grenskwestie een centraal brandpunt wordt in de presidentiële campagne van 2024 en voormalig president Trump er publiekelijk bij de GOP-wetgevers op aandringt zich tegen de deal te verzetten, lijken de kansen dat het wetsvoorstel het bureau van president Biden zal bereiken somber.

Het wetsvoorstel omvat:

• Slechts 20 miljard dollar voor grensvoorzieningen, inclusief uitbreiding van bestaand beleid en nieuw beleid. Dat omvat 650 miljoen dollar voor een grensmuur, bijna 4 miljard dollar om nieuwe asielfunctionarissen aan te nemen en extra financiering om advies te geven aan niet-begeleide kinderen.
• $ 60,06 aan veiligheidshulp voor Oekraïne.
• 14,1 miljard dollar aan hulp aan Israël.
• 10 miljard dollar aan humanitaire hulp voor burgers in Gaza, de Westelijke Jordaanoever, Oekraïne en ‘andere bevolkingsgroepen die vastzitten in conflictgebieden’.
• 2,33 miljard dollar voor vluchtelingen uit de oorlog in Oekraïne.
• 4,83 miljard dollar voor bondgenoten om “agressie van de Chinese regering te voorkomen” in de Indo-Pacifische regio.

Het voorstel installeert verschillende instrumenten om de grens aan te pakken, waaronder: vereisten De president sluit de grens wanneer het aantal immigranten een bepaalde drempel bereikt; het aanpassen van de regels over wie in aanmerking komt voor asiel; het versnellen van het besluitvormingsproces over asielaanvragen; en het toestaan ​​van immigranten om te werken in afwachting van de uitspraak over hun asielaanvraag.

Maandenlang hebben de Republikeinse senator Jim Lankford uit Oklahoma, de Democratische senator Chris Murphy uit Connecticut en de onafhankelijke senator Kirsten Cinema uit Arizona gewerkt aan een plan om het recordaantal migranten aan te pakken dat de grens tussen de VS en Mexico oversteekt.

Schumer zei zondag dat hij van plan is het wetsvoorstel deze week met een belangrijke stemming op woensdag in te dienen. “Senatoren moeten het lawaai onderdrukken van degenen die willen dat deze deal mislukt voor hun eigen politieke agenda”, schreef Schumer in een verklaring.

Maar voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson, R-La. heeft al duidelijk gemaakt dat het wetsvoorstel geen toekomst heeft buiten de Senaat.

‘Ik heb genoeg gezien. Dit wetsvoorstel is erger dan we hadden verwacht, en zal niet in de buurt komen van het beëindigen van de grensramp die de president heeft veroorzaakt. De hoofdonderhandelaar van de Democraten verklaarde: ‘Volgens deze wet gaat de grens nooit dicht. Als het wetsvoorstel het Huis bereikt, zal het bij aankomst sterven”, schreef Johnson op X, voorheen bekend als Twitter.

Het wetsvoorstel is niet het soort ingrijpende immigratiewetgeving dat het Congres al meer dan tien jaar geleden overwoog, maar er niet in slaagde vooruitgang te boeken. In plaats daarvan concentreerden de onderhandelaars hun tijd op het oplossen van de discretionaire kwesties waarmee grensfunctionarissen en grenssteden worden geconfronteerd, nu recordaantallen migranten de Amerikaanse grens met Mexico blijven oversteken.

In een verklaring zei president Biden dat hoewel de tweepartijenovereenkomst niet alles regelt wat hij wil, hervormingen essentieel zijn om de grens ordentelijker, veiliger, eerlijker en menselijker te maken. Hij wees op de belangrijkste bepalingen van het voorstel, waaronder de noodautoriteit van de nieuwe president om de grens te sluiten wanneer deze overweldigd raakt, en om het asielproces eerlijker en efficiënter te maken.

“Als u, net als ik, gelooft dat we de grens nu moeten beveiligen, is niets doen geen optie. In samenwerking met mijn regering heeft de Senaat van de Verenigde Staten het harde werk gedaan dat nodig is om tot een tweeledig akkoord te komen”, zei Biden. “Nu moeten de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden een beslissing nemen. Willen ze het probleem oplossen? Of willen ze doorgaan met het politiseren van de grens?”

Voordat hij het wetsvoorstel onthulde, beloofde Biden onlangs tijdens een campagnebijeenkomst in South Carolina dat hij het zou ondertekenen en de grens zou sluiten.

Het voorstel draagt ​​de president op om de grens te sluiten in tijden van veel migrantenverkeer

Sinema bestempelde het wetsvoorstel als een einde aan het ‘vangst- en vrijlatingsbeleid’. Sinema vertelde verslaggevers zondag dat het wetsvoorstel vereist dat illegale grensovergangen worden vastgehouden of onmiddellijk worden teruggestuurd naar Mexico.

‘We moeten echt het verouderde beleid veranderen dat ervoor heeft gezorgd dat onze grenscrisis uit de hand is gelopen’, zei hij.

Hij zei dat het wetsvoorstel ook hogere normen voor asiel omvat en het proces voor asielzoekers zal versnellen om ervoor te zorgen dat hun zaak binnen zes maanden wordt behandeld.

Hij verduidelijkte dat er een verplichte sluiting van de grens zou zijn als het migrantenverkeer de 5.000 per dag zou bereiken, waarbij de president de optie zou hebben om de sluiting op eerdere punten te initiëren.

Sinema vertelde verslaggevers zondag in een oproep dat de nieuwe bepalingen de grens dit jaar elke dag zouden sluiten.

“Elke dag dit kalenderjaar heeft de drempel van 4.000 overschreden, en vele dagen hebben de drempel van 5.000 overschreden”, zei Sinema. “Als deze wet al van kracht zou zijn, zou de grens dit jaar elke dag gesloten zijn.”

Lankford en andere onderhandelaars uitten hun bezorgdheid over desinformatie rond het wetsvoorstel.

“Dit lichaam is heel goed in het aanpassen van oude dingen, wij zijn niet goed in het maken van iets geheel nieuws”, zei Lankford.

De wet voegt ook enkele beperkingen toe aan de mogelijkheid van immigranten om asiel aan te vragen. Het wetsvoorstel beperkt ook de bevoegdheid van de president om immigranten voorwaardelijk vrij te laten aan wie toegang wordt verleend in afwachting van een hoorzitting over hun asielaanvragen.

Als reactie op een impuls van democratische gouverneurs en burgemeesters die te maken hebben met een aanzienlijke golf immigranten in hun staten en steden, omvat het wetsvoorstel werkvergunningen voor immigranten, zodat ze een baan kunnen krijgen terwijl hun zaken worden verwerkt. De gouverneur van Texas, Greg Abbott, beweert dat zijn regering meer dan 100.000 immigranten naar steden als Los Angeles, Denver en New York heeft gestuurd.

De president stuurde het Congres in oktober een noodfinancieringspakket waarin meer dan 100 miljard dollar aan hulp werd gevraagd voor inspanningen om Oekraïne, Israël en Taiwan te steunen in de strijd tegen de Chinese agressie. Het voorstel vroeg ook om extra geld om de veiligheid langs de zuidwestelijke grens te versterken, maar de Republikeinen besloten al snel dat al het nieuwe geld gekoppeld moest worden aan veranderingen in het grensbeleid.

De politiek tijdens de verkiezingen heeft invloed op het lot van wetsvoorstellen

Minderheidsleider in de Senaat, Mitch McConnell, heeft betoogd dat het Congres dit moment moet aangrijpen om de regering-Biden te dwingen in te stemmen met een nieuwe wet.

“Als er geen verdeelde regering was geweest, zouden we geen kans hebben gehad om iets aan de grens te doen – sterker nog, ik denk niet dat we 60 stemmen voor een grensplan zouden hebben gekregen als we een volledig Republikeinse regering, dus dit is een unieke kans waarbij een verdeelde regering een van onze kansen is om resultaten te boeken”, aldus McConnell.

Maar Slechts een dag later vertelde McConnell tijdens een bijeenkomst van de Republikeinen in de Senaat achter gesloten deuren dat de politiek van de kwestie was verdwenen. Hij wees op een verklaring van Trump, de vermoedelijke presidentskandidaat van de partij, waarin hij zich verzette tegen de deal in de Senaat.

McConnell steunde publiekelijk de onderhandelaars die vooruitgang boekten, maar de episode maakte duidelijk dat de Republikeinse Partij, grotendeels achter Trump, niet klaar is om langs hem heen te gaan in de toch al politiek netelige kwestie waar hij zich in zijn campagne voor heeft aangesloten.

Spreker van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson zei in een brief aan collega’s van de Republikeinse Partij, dagen voordat het werd aangekondigd, dat de basisstructuur van het voorstel betekende dat het “dood was bij aankomst” en dat het onduidelijk was of hij de maatregel ter stemming naar de Tweede Kamer zou brengen. . Veel extreemrechtse wetgevers van de Republikeinse Partij in het Huis van Afgevaardigden hebben het werkproduct van de Senaat afgewezen voordat het definitief was. Een conservatief, Rep. Afgevaardigde Marjorie Taylor Green, R-Ga., heeft aangegeven dat ze de spreker zou afzetten als ze het wetsvoorstel zou voorschieten, omdat het deel uitmaakt van een nationaal veiligheidspakket dat geld voor Oekraïne omvat.

Veel Republikeinse wetgevers voerden aan dat Biden nu de macht heeft om de grens te sluiten en dat nieuwe wetgeving moet wachten tot na de verkiezingen van 2024.

— Jasmine Garsaud van NPR heeft aan dit verhaal bijgedragen