Noah Lyles maakte zondag in de finale van de 100 meter voor mannen een einde aan een twintig jaar durende droogte in de VS en won goud in een persoonlijk record van 9,784 seconden.
Lyles eindigde met een voorsprong van 0,005 seconden op de Jamaicaan Kishane Thompson, wat volgens ESPN Stats & Information de dichtstbijzijnde finish op de 100 meter heren op de Olympische Spelen sinds 1980 was. Het was ook de tweede keer in de afgelopen 60 jaar dat de twee beste finishers tegelijkertijd liepen, gemeten in honderdsten van een seconde.
Het torso van de 27-jarige Amerikaan kwam als eerste over de finish, wat leidde tot zijn overwinning.
“We zaten te wachten tot de namen bekend zouden worden, en om eerlijk te zijn, ik kwam [to Thompson] en ik had zoiets van: ‘Ik denk dat je het snapt, grote man!'” Zei Lyles op de persconferentie van Postrace. “Iets zei dat ik voorover moest leunen, en ik zei: ‘Ik zal voorover leunen’, omdat het zo is van ras.”
Hier is een fotooverzicht van de historische overwinning van Lyles:
Uit de startblokken
Een sterk deelnemersveld in de finale bestond uit drie Amerikanen – Lyles, Fred Kerley (die brons won) en Kenneth Bednarek – plus twee Jamaicanen – Thompson en Oblique Seville. Lyles had niet de beste starts, maar hij maakte dit goed toen de race begon.
We krijgen stoom
Lyles haalde snel het veld in naarmate de race vorderde. Hij kwam steeds dichter bij de finish, waardoor hij in een uitstekende positie kwam voor een medaille.
Fotofinish
Lyles leidde de race pas op het laatste en belangrijkste moment. Op het eerste gezicht leek het erop dat de Jamaicaan Thompson het goud had gewonnen. Maar toen de afstand kleiner werd, duwde Lyles zijn torso op de laatste seconde langs Thompson.
Feest na het wachten
Het duurde bijna een halve minuut voordat de officiële winnaar van de race werd uitgeroepen. Lyles en Thompson stonden zij aan zij naar het videobord te kijken, wachtend op de score.
Nadat was bevestigd dat Lyles het goud had gewonnen, hief hij zijn shirt naar de hemel, riep “Amerika. Ik zei toch, ik heb dit” en rende weg om het met zijn familie te vieren.