Drie achter, drie voor Team USA. Na door de groepsfase te zijn gegaan met een ongeslagen 3-0 record en een dominant verschil van +64 punten, hebben de Amerikanen de nummer 1 plaats behaald in de knock-outfase van de Olympische Spelen van 2024 en zijn ze halverwege een gouden medaille in Parijs.
Natuurlijk waren de eerste drie wedstrijden het makkelijke gedeelte. Dit is waar het moeilijker wordt. Er staan nog maar acht van de twaalf teams in het veld, en in tegenstelling tot de groepsfase is er geen andere keus. Als je verliest, lig je eruit, en Team USA’s eerste single-eliminatiewedstrijd op de Olympische Spelen zal te maken krijgen met een vijand die het in bijna drie decennia niet meer heeft gezien. Team USA is 9-0 tegen Brazilië op de Olympische Spelen, maar hun laatste wedstrijd was in 1996. Zelfs LeBron James is niet oud genoeg om daarin te spelen, dus dit is een groep Braziliaanse Olympiërs die Team USA nog nooit heeft gezien.
Dus wat kan Team USA verwachten tegen Brazilië? Dit zijn onze beste weddenschappen voor de wedstrijd van dinsdag:
Team USA vs. Brazilië
De laatste twee wedstrijden van Team USA op de Olympische Spelen kunnen zwaar zijn. Deze zou dat niet moeten zijn. Brazilië verloor met dubbele cijfers van Frankrijk en Duitsland. Je moest 61% schieten vanuit een driepuntsbereik om Japan te passeren. We kunnen eerlijk zijn en zeggen dat de belangrijkste reden waarom Brazilië vooruitgang boekte het gelijkspel was. Als hij deel uitmaakte van Groep A, de groep des doods, zou hij waarschijnlijk met 0-3 winnen tegen elke combinatie van deze teams. Spanje is een superieur team, maar kreeg een slechter gelijkspel. Het eindigde nog steeds slechts één punt achter Brazilië in het puntenverschil. De enige huidige Braziliaanse NBA-speler is Gui Santos, die momenteel een niet-gegarandeerd contract heeft bij de Warriors. Het talent is er gewoon niet. Keuze: Team VS -27
Toen Brazilië in groepsspel tegenover Frankrijk stond, begonnen ze goed en scoorden ze 23 punten in het eerste kwart. Hij scoorde vervolgens 22 over de volgende twee kwartalen samen toen Rudy Gobert herstelde van vroege foutproblemen en Victor Wembanyama de verdediging overnam. Dat zou je een globaal idee moeten geven van wat er zal gebeuren als Team USA zijn beste verdedigers in deze wedstrijd loslaat. Zeker, Brazilië zou vanaf drie weer heet kunnen worden, maar deze selectie heeft gewoon niet het vermogen om echt door de verf te dringen tegen elite velgbescherming. Hun point guard is 41 jaar oud. Selectie: onder 184,5
Waarschuwing voor opgeblazen lijn! Bruno Caboclo bleef doelpuntloos tegen Frankrijk. Hij scoorde zes punten tegen Duitsland. En toen scoorde hij 33 punten tegen een overweldigde Japanse ploeg die puntloos was in het groepsspel. Hij speelt nu tegen Team USA en zijn grens bij Caesars is vastgesteld op 14,5 punten. Bruno Caboclo speelde 105 NBA-wedstrijden en overtrof dit totaal precies vijf keer. Scoren tegen Japan en scoren tegen NBA-supersterren zijn totaal verschillende taken. Er zit een beetje nieuwigheid in deze lijn ingebouwd. NBA-fans hebben gehoord van Cabocl. Ze hoorden Fran Fraschilla’s beroemde beschrijving van “twee jaar over twee jaar” en berekenden waarschijnlijk dat het tien jaar geleden was dat hij het zei. Misschien zagen ze zelfs dat hij slechts 33 punten scoorde in een wedstrijd. Het was een eenmalige gebeurtenis. Keuze: Caboclo onder de 14,5 punten.