Daniel Wiffen wordt de eerste Ier die goud wint bij het zwemmen; De Australische Kaylee McKeown won goud op de 100 meter rugslag bij de vrouwen.
Kaylee McKeown won twee keer goud op de 100 meter rugslag voor dames, terwijl Daniel Wiffen geschiedenis schreef door de eerste Ier te worden die goud won bij het zwemmen en de 800 meter vrije slag won op de Spelen van Parijs.
Ook de Britten waren blij, want zij verdedigden hun goud op de 4×200 meter vrije slag estafette met een overtuigende overwinning.
De Australische vrouwen zetten hun dominantie over rivalen de VS voort in de La Defense Arena, waarbij McKeown wereldrecordhouder Regan Smith versloeg in een van de meest verwachte duels van de games.
Nadat Ariarne Titmus Katie Ledecky versloeg in de “race van de eeuw” op de 400 meter vrije slag in de opener en Mollie O’Callaghan de 200 meter vrije slag won, combineerden de Dolphins zich voor goud op de 4 × 100 meter vrije slag estafette. Dit was opnieuw een blijk van kracht voor Australië.
“Het waren een paar geweldige dagen om alle Aussies te zien opstaan en racen, dus ik moest vanavond alles uit de kast halen”, zei McKeown, die nu vier Olympische gouden medailles bezit en zich zal richten op een nieuwe op de 200 meter rugslag.
“Om al deze sfeer, al deze adrenaline te hebben en te kunnen optreden, dat is heel speciaal voor mij en ik ben blij dat ik zo ver ben gegaan”, zei ze
Ze is nu een van de slechts twee vrouwen, samen met de Amerikaanse Natalie Coughlin, die twee keer goud heeft gewonnen in deze competitie.
Smith, die wordt gecoacht door Bob Bowman, de voormalige coach van Michael Phelps die ook samenwerkt met de Franse sensatie Leon Marchand, wekte vorige maand de hoop op goud door het wereldrecord van McKeown in de Amerikaanse proeven te verbreken.
Op 50 meter stond Smith aan de leiding met McKeown op de vierde plaats, maar niet voor de eerste keer schakelde de Aussie de turbokracht in de laatste 30 meter in om te winnen in een Olympisch record van 57,33 seconden met Smith op 0,33 seconden achter hem.
“Uiteindelijk denk ik dat ik de prestaties van andere mensen volledig buiten mijn controle heb en Kaylee is… één op één, ze is een absoluut geweldige hardloper en ze weet wat ze moet doen als het er toe doet, maar ik ben Ik ben echt trots op mezelf”, zei de Amerikaan.
Katharine Berkoff uit de Verenigde Staten, die dreigde met een streek, moest genoegen nemen met brons.
‘Normaal huil ik niet’
Ondertussen sprak Wiffen voorafgaand aan zijn finale over hoe blij hij zou zijn geweest met welke medaille dan ook, vooral omdat Ierland nog nooit op het podium had gestaan bij het mannenzwemmen.
Maar hij zorgde voor een epische finish en liet Tokyo-kampioen Bobby Finke op de tweede plaats achter en ervoer de Italiaan Gregorio Paltrinieri met brons toen hij een nieuw Olympisch record vestigde van 7: 38.19.
De enige zwemmedailles van Ierland werden behaald in 1996 in Atlanta, toen Michelle Smith drie keer goud won, dus het was geen verrassing dat een betraande Wiffen overweldigd werd door de emotie van de gelegenheid.
“Normaal huil ik niet, dus ik hoop echt dat niemand het ziet. Maar het kwam uit mij, en het is duidelijk gewoon een speciaal moment. Ik heb die hymne nog nooit gehoord [the] Olympische Spelen eerder en het is gewoon gek dat ik hier voor het eerst op het podium als nummer één stond [the] De Olympische Spelen”, zei hij.
Wiffen zal de 1.500 meter zwemmen en is van plan deel te nemen aan de open race van 10 km in de rivier de Seine.
Duncan Scott leverde het ankerbeen voor Groot-Brittannië terwijl ze de VS en Australië tegenhielden op de 4x200m vrije slag estafette.
Onder leiding van James Guy en naar huis gebracht door Scott, met Tom Dean en Matt Richards in de middenbenen, leidden ze van start tot finish en raakten elkaar in 6 minuten en 59,43 seconden.
Hetzelfde team won goud op de Spelen van Tokio en verbeterde daarmee het zilver dat ze in Rio 2016 wonnen.
