Olympisch atlete Rebecca Cheptegei is overleden dagen nadat haar ex-vriend haar met benzine had overgoten en haar in brand had gestoken, zeiden Oegandese functionarissen.
De 33-jarige Oegandese marathonloper, die in Parijs meedeed, liep na de aanval van zondag ernstige brandwonden op, zei de arts die haar behandelde.
Autoriteiten in het noordwesten van Kenia, waar Cheptegei woonde en trainde, zeiden dat ze het doelwit was nadat ze uit de kerk thuiskwam.
In de aangifte van de lokale beheerder staat dat de sporter en haar ex-partner ruzie hadden over een stuk grond. De politie zegt dat het onderzoek gaande is.
Er bestaat bezorgdheid over het toenemende aantal gevallen van geweld tegen vrouwelijke atleten in Kenia, waarvan er verschillende tot de dood hebben geleid.
“We zijn diep bedroefd om vanochtend vroeg de dood aan te kondigen van onze atlete Rebecca Cheptegei, die op tragische wijze het slachtoffer werd van huiselijk geweld. Als federatie veroordelen we dergelijke acties en roepen we op tot gerechtigheid. Moge haar ziel in vrede rusten.” De Oegandese Atletiekfederatie maakte dit bekend in een bericht op X.
De familie moet haar dood nog bevestigen, maar dr. Owen Menach, hoofd van het Moi Teaching and Referral Hospital in Eldoret, waar ze werd opgenomen, vertelde de lokale media dat de atleet stierf nadat al haar organen het begaven.
Cheptege’s ex-vriend werd ook opgenomen in het ziekenhuis, maar met lichte brandwonden.
“Er werd een echtpaar horen ruzie maken voor hun huis. Tijdens de ruzie werd gezien hoe de vriend de vrouw met vloeistof overgoot voordat hij haar verbrandde’, zei lokale politiechef Jeremiah ole Kosiom, zo meldden lokale media.
Mevrouw Cheptegei, afkomstig uit een regio net over de grens in Oeganda, zou een stuk grond in Trans Nzoia County hebben gekocht en een huis hebben gebouwd, vlakbij een aantal atletiektrainingscentra in Kenia.
‘Dit was een laffe en zinloze daad die leidde tot het verlies van een groot atleet. Haar nalatenschap zal voortleven’ President Donald Rukare van het Olympisch Comité van Oeganda zei X.
Haar vader Joseph Cheptegei zei eerder deze week tegen verslaggevers dat hij bad “voor gerechtigheid voor mijn dochter”, eraan toevoegend dat hij nog nooit in zijn leven zo’n onmenselijke daad had gezien.
Cheptegei eindigde op de recente Olympische Spelen in Parijs als 44e op de marathon.
Ze won ook goud op de Wereldkampioenschappen berg- en trailrunning 2022 in Chiang Mai, Thailand.
Haar dood kwam twee jaar na de moord op mede-Oost-Afrikaanse atleten Agnes Tirop en Damaris Mutua, wier partners in beide zaken door de autoriteiten als hoofdverdachten werden geïdentificeerd.
Tiropa’s echtgenoot wordt momenteel beschuldigd van moord, wat hij ontkent, terwijl de zoektocht naar Mutua’s vriend voortduurt.