Een Oekraïens militair voertuig gevuld met gevangengenomen Russische soldaten aan de Oekraïense kant van de grens met Rusland. De Oekraïense president Volodymyr Zelenski zei dat Oekraïne honderden Russische strijders heeft vastgehouden sinds de lancering van een offensief in de West-Russische Koersk-regio op 6 augustus.
Roman Philippi/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Roman Philippi/AFP via Getty Images
Kiev, Oekraïne – Oekraïense strijdkrachten zijn een tweede grensgebied in West-Rusland binnengevallen, aldus de Russische gouverneur van het gebied, die woensdag de noodtoestand heeft uitgeroepen.
De gouverneur van de regio Belgorod, Vacheslav Gladkov, zei dat Oekraïense troepen artillerie afvuurden en drone-aanvallen lanceerden aan de Russische kant van de grens. Hij beschreef de situatie als “uiterst moeilijk en gespannen” in een bericht op zijn Telegram-kanaal, waar hij de noodtoestand afkondigde voor de hele regio Belgorod.
Russische burgers waren slachtoffers, voegde hij eraan toe, zonder cijfers te geven.
Het Russische ministerie van Defensie zei in een verklaring dat het meer dan honderd Oekraïense drones en vier raketten had neergeschoten tijdens nachtelijke aanvallen in Belgorod en andere Russische regio’s die zich leken te richten op Russische luchtmachtbases.
Belgorod grenst aan de Koersk-regio, waar Oekraïense strijdkrachten vorige week een verrassingsoffensief lanceerden en nog steeds grote delen van Russisch grondgebied bezetten.
Oekraïne heeft de afgelopen maanden eerder grensoverschrijdende aanvallen uitgevoerd in Belgorod. Oekraïners hebben het vuur geopend in de regio in een poging een Russisch offensief op Charkov, de op één na grootste stad van Oekraïne, slechts 32 kilometer van de grens af te stompen. Voorlopig hebben de Oekraïners in ieder geval voorkomen dat de Russen de stad binnendrongen.
Toch straalt het jongste Oekraïense offensief een groter gevoel van urgentie uit, gezien het Oekraïense offensief in Koersk, dat nu zijn negende dag ingaat.
Er waren geen berichten dat Oekraïense grondtroepen Belgorod binnentrokken. De Oekraïense regering en het leger gaven niet onmiddellijk commentaar op de laatste ontwikkelingen.
Oekraïne zegt dat de operatie in Rusland aan de gang is
Ondertussen gaf de militaire topcommandant van Oekraïne, Oleksandr Syrsky, een optimistische beoordeling van de Oekraïense operatie in Koersk, terwijl hij dinsdag via een videoverbinding sprak met president Volodymyr Zelenski.
De commandant zei dat de Oekraïense troepen bleven oprukken en een groot aantal Russische troepen veroverden. Hij beweert dat Oekraïne nu 74 dorpen en steden in de Koersk-regio controleert en ongeveer 400 vierkante kilometer grondgebied in Rusland beslaat.
‘De oorlog woedt voort over de frontlinies’, zei Syrsky tegen de president.
Een dag eerder gaf de waarnemend Russische gouverneur van Karsk toe dat Rusland de controle over 28 dorpen en steden had verloren en dat Oekraïense strijdkrachten een grensgebied van ongeveer 40 kilometer breed en 11 kilometer diep hadden veroverd. Hij zei ook dat meer dan 100.000 Russische burgers het gebied zijn ontvlucht.
Hoewel de verschillende cijfers niet onafhankelijk konden worden geverifieerd, weerspiegelen ze de aanzienlijke omvang van de Oekraïense operatie, waarbij vermoedelijk duizenden troepen van meerdere brigades betrokken zijn. Volgens militaire analisten heeft Oekraïne tanks en andere gepantserde voertuigen naar Rusland gestuurd, evenals luchtverdedigings- en elektronische oorlogsapparatuur.
In zijn nachtelijke videotoespraak zei Zelenski: “Honderden Russische soldaten hebben zich al overgegeven, en ze zullen allemaal menselijk worden behandeld. Zelfs in hun eigen Russische leger zijn ze niet zo behandeld.”
Russen stappen maandag in de westelijke regio van Koersk in een bus, in de nasleep van de militaire operatie van Oekraïne. Russische functionarissen zeggen dat de afgelopen week meer dan 100.000 burgers Koersk zijn ontvlucht.
Persdienst/AP van het Russische ministerie van Noodsituaties
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Persdienst/AP van het Russische ministerie van Noodsituaties
Oekraïne hint, maar maakt zijn bedoelingen niet duidelijk
Oekraïne heeft zijn militaire bedoelingen met operaties binnen Rusland niet duidelijk gemaakt. Maar Zelenski en andere functionarissen hebben aangegeven dat het niet de bedoeling is om Russisch grondgebied voor langere tijd vast te houden.
Ze suggereren dat Oekraïne Russische troepen naar de Koersk-regio wil trekken in de hoop dat dit de druk zal verlichten op Oekraïense strijdkrachten die worstelen om hun mannetje te staan op het belangrijkste slagveld in Oost-Oekraïne. Rusland blijft steeds meer winst boeken in de Donbass-regio, waar het over meer troepen en meer vuurkracht beschikt dan de Oekraïners.
De Russische president Vladimir Poetin heeft gezegd dat het terugnemen van zijn grondgebied in Koersk een prioriteit is voor Rusland, en het Russische ministerie van Defensie zei dinsdag dat het meer troepen, evenals extra vliegtuigen en artillerie, naar de Koersk-regio stuurt. Rusland lijkt zich voor te bereiden op een groot tegenoffensief, maar de reactie daarop is tot nu toe beperkt.
Er is geen concreet bewijs dat Rusland momenteel gevechtstroepen naar Oost-Oekraïne trekt. Verschillende mediaberichten suggereren echter dat de Russen een beperkt aantal strijders uit Zuid-Oekraïne hebben teruggetrokken om naar de Koersk-regio te worden gestuurd.