Het is momenteel de bedoeling dat Jamal Murray in de zomer van 2025 tot de beste vrije agenten zal behoren, maar tegen die tijd zal zijn situatie waarschijnlijk opgelost zijn. Murray komt dit seizoen in aanmerking voor een contractverlenging van vier jaar, ter waarde van $208 miljoen, bij de Denver Nuggets, en tot nu toe wijzen alle tekenen erop dat er een deal wordt gesloten. Nuggets algemeen directeur Calvin Booth bevestigde dit min of meer in een interview met SiriusXM NBA Radio.
“De Olympische Spelen zijn een groot probleem. Ik denk dat hij zich daarop gaat concentreren en er doorheen zal komen, en als hij terugkomt, en dat is het, denk ik dat het vrij eenvoudig zal zijn.” zei Booth. “Ik denk niet dat het een grote onderhandeling gaat worden.”
Murray zal volgend seizoen grofweg 36 miljoen dollar verdienen, en als hij het maximale uit zichzelf haalt, zou zijn totale compensatie de komende vijf jaar ongeveer 244 miljoen dollar bedragen, voordat hij mogelijke opties of niet-garanties in overweging neemt. Hoe dan ook, Murray heeft gedurende zijn hele carrière te maken gehad met blessures, waaronder een gescheurde kruisband in 2021 en een kuitblessure die hem in het naseizoen van 2024 beperkte, dus de Nuggets zouden kunnen kijken naar enige bescherming in zijn volgende deal. De formulering van Booth suggereert dat het team niet van plan is een harde lijn te volgen met de beste quarterback.
De Nuggets moeten Murray’s diensten veiligstellen, gezien de financiële klappen die dit team de laatste tijd al heeft gekregen. Bruce Brown vertrok na het kampioenschap van 2023 als free agent, maar de Nuggets hadden geen legale manier om het salarisplafond van Indiana te evenaren. Denver zou de Orlando Magic kunnen overbieden op Kentavious Caldwell-Pope, hun NBA’s beste startpuntbewaker van de afgelopen twee seizoenen, maar dat zou hen naar het tweede platform duwen, wat gepaard gaat met een groot aantal andere problematische beperkingen.
In september kwamen zowel Aaron Gordon als Michael Porter Jr. komen ook voor verlenging in aanmerking. Gordon heeft een speleroptie voor het seizoen 2025/26, dus het zo snel mogelijk verkrijgen van hem zal een prioriteit zijn. Porter heeft nog drie gegarandeerde jaren op zijn contract staan, en na een matig ‘postseason’ hebben de Nuggets misschien geen haast om hem op de stippellijn te contracteren.
De Nuggets zijn momenteel opgebouwd rond vier spelers. Nikola Jokić heeft een langetermijncontract. Murray en Gordon zouden tegen het einde van het laagseizoen nieuwe kunnen hebben. Porter zit voorlopig vast, maar gezien de verliezen die dit team al heeft geleden, zou het niet erg verrassend zijn als hij uiteindelijk een handelskandidaat zou worden om een deel van de verloren diepte te helpen vervangen. Denver is momenteel in beweging na het verlies van Brown en Caldwell-Pope in opeenvolgende zomers, dus het behouden van wat er nog over is van de kern van het kampioenschap zal van het grootste belang zijn.