Het wrak van een Norfolk Southern-goederentrein ligt verspreid en brandt aan de zijkant van het spoor nadat deze op 4 februari 2023 ontspoorde in Oost-Palestina, Ohio. Een federale rechter ondertekende op dinsdag 21 mei 2024 een class action-schikking ter waarde van $600 miljoen voor de catastrofale ontsporing van Norfolk Southern vorig jaar in het oosten van Ohio, maar veel mensen die in de buurt van Oost-Palestina wonen vragen zich nog steeds af met hoeveel ze zullen eindigen. van de overeenkomst
Jean J. Puskar/AP/AP
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Jean J. Puskar/AP/AP
Het Amerikaanse ministerie van Defensie en de Environmental Protection Agency hebben donderdag een schikking aangekondigd met Norfolk Southern Railway Company over de lozing van giftige materialen door de spoorlijn na een ontsporing in 2023 in Oost-Palestina, Ohio.
Volgens de overeenkomst zal Norfolk Southern ongeveer 235 miljoen dollar aan de EPA betalen om vroegere en toekomstige schoonmaakkosten voor vervuilde lucht, water en bodem in en rond de ontsporingslocatie van de trein te dekken.
Bovendien stemde de spoorwegmaatschappij ermee in een civielrechtelijke boete van $15 miljoen te betalen, $25 miljoen te besteden aan een twintigjarig gezondheidsprogramma voor de gemeenschap en ongeveer $15 miljoen aan langetermijnmonitoring van grondwater en oppervlaktewater gedurende tien jaar.
Norfolk Southern schat dat het volgens de EPA meer dan 1 miljard dollar zal uitgeven om de vervuiling en andere schade veroorzaakt door de ontsporing te herstellen en de spoorwegveiligheid en -activiteiten te verbeteren.
EPA-beheerder Michael S. ‘Geen enkele gemeenschap zou het trauma moeten meemaken dat de inwoners van Oost-Palestina is aangedaan’, zei Reagan in een verklaring.
“De handhavingsactie van vandaag maakt deze belofte waar, zorgt ervoor dat het bedrijf betaalt voor de schoonmaakwerkzaamheden en helpt voorkomen dat een nieuwe ramp als deze zich opnieuw voordoet”, voegde hij eraan toe.
In april stemde Norfolk Southern ermee in om 600 miljoen dollar te betalen om een class action-rechtszaak over de ontsporing van 3 februari te schikken. De overeenkomst regelt alle class action-claims binnen een straal van 30 kilometer van ontsporingen en claims voor persoonlijk letsel binnen een straal van 16 kilometer rond degenen die ervoor kozen om deel te nemen.
Hoewel het bedrijf ermee instemde 600 miljoen dollar te betalen als onderdeel van de schikking, nam het geen verantwoordelijkheid voor de ontsporing en gaf het geen wangedrag toe.
“Individuen en bedrijven zullen de compensatie uit de schikking kunnen gebruiken op elke manier die zij geschikt achten om de mogelijke nadelige gevolgen van de ontsporing aan te pakken”, zei het bedrijf in een verklaring na de schikking in april. “Dit kan onder meer gezondheidszorgvereisten en medisch toezicht omvatten, het herstel en de vermindering van eigendommen, en compensatie voor elk netto bedrijfsverlies.”
De deal vereist nog steeds de goedkeuring van een federale rechter voor het noordelijke district van Ohio.
Op 3 februari 2023 ontspoorden 38 treinwagons – waaronder 11 met giftige chemicaliën – aan de rand van Oost-Palestina, Ohio, vlakbij de staatsgrens van Pennsylvania. De ontspoorde treinwagons verspreidden een enorme brand, waardoor giftige dampen de lucht boven de stad in vlogen.
Ongeveer 2.000 van de 4.900 inwoners van de stad werden gedwongen te evacueren.
Joel Rose van NPR heeft bijgedragen aan dit rapport.