SEOUL, Zuid-Korea (AP) – De Noord-Koreaanse leider Kim Jong Un heeft beloofd drie extra militaire spionagesatellieten te lanceren, meer nucleair materiaal produceren en in 2024 moderne aanvalsdrones introduceren, zoals hij de ‘overweldigende’ oorlogsbereidheid om het hoofd te bieden aan confronterende stappen onder leiding van de VS, meldden staatsmedia zondag.
Kim’s opmerkingen, gemaakt tijdens een belangrijke bijeenkomst van de regerende Arbeiderspartij om nationale doelstellingen voor volgend jaar vast te stellen, suggereert dat het de wapentests zal intensiveren in de aanloop naar de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november. Waarnemers zeggen dat Kim gelooft dat een groter nucleair vermogen hem een nieuwe kans zou geven op diplomatie met de VS waarbij de inzet hoog is, zodat de sancties kunnen worden verlicht als de voormalige president Donald Trump terugkeert naar het Witte Huis.
Tijdens de vijfdaagse bijeenkomst die zaterdag eindigde, zei Kim dat de ‘wrede’ acties van de Verenigde Staten en hun volgelingen tegen Noord-Korea ‘een extreem ongekend niveau in de geschiedenis hebben bereikt’, waardoor het Koreaanse schiereiland op de rand van een nucleaire oorlog is geduwd. het officiële Koreaanse centrale nieuwsagentschap. Kim noemde een uitbreiding van de Amerikaans-Zuid-Koreaanse militaire oefeningen en de tijdelijke inzet van krachtige Amerikaanse militaire middelen zoals bommenwerpers en een nucleaire onderzeeër in Zuid-Korea – stappen die de bondgenoten sinds vorig jaar hebben genomen als reactie op de wapentests van Noord-Korea.
Kim riep op tot een “enorme oorlogsresponscapaciteit” om potentiële vijandelijke provocaties af te schrikken, zei KCNA.
Hij schetste plannen om volgend jaar nog drie militaire spionagesatellieten te lanceren, naast het eerste verkenningsprogramma van het land. satelliet gelanceerd in november. Hij benadrukte de noodzaak om er een “betrouwbare basis” voor te leggen meer kernwapens bouwen, een duidelijke verwijzing naar faciliteiten voor de productie van splijtstoffen zoals plutonium voor wapens en hoogverrijkt uranium. Kim gaf de autoriteiten ook de opdracht om de capaciteiten van onderzeeërs te verbeteren en verschillende soorten moderne onbemande gevechtsuitrusting te ontwikkelen, zoals bewapende drones.
“Pyongyang wacht misschien op de Amerikaanse presidentsverkiezingen om te zien wat zijn provocaties het land bij de volgende regering kunnen opleveren”, zegt Leif-Eric Easley, professor aan de Ewha Universiteit in Seoul.
“Het Kim-regime heeft de politieke deur gesloten voor besprekingen over denuclearisering, maar kan retorische terughoudendheid en een teststop aanbieden in ruil voor verlichting van de sancties”, zei Easley. “Hoewel Noord-Korea niet van plan is zijn kernwapens op te geven, kan het proberen een vergoeding af te dwingen voor zijn optreden als zogenaamde verantwoordelijke kernmacht.”
Kim heeft zich geconcentreerd op de modernisering van zijn nucleaire arsenaal sinds zijn diplomatie met Trump in 2019 mislukte, te midden van ruzies over hoeveel sancties het Noorden zou kunnen krijgen voor het gedeeltelijk opgeven van zijn nucleaire programma. Experts zeggen dat Kim waarschijnlijk denkt dat Trump, als hij voor een tweede termijn wordt gekozen, concessies zou kunnen doen, omdat de VS zich druk maken over de oorlog tussen Rusland en Oekraïne en de strijd tussen Israël en Hamas.
Nam Sung-wook, professor aan de Korea University in Zuid-Korea, zei dat als president Joe Biden wordt herkozen, Noord-Korea niet zal krijgen wat het wil. Maar hij voorspelde dat de overwinning van Trump de diplomatie zou kunnen doen herleven, en zei dat Trump waarschijnlijk tijdens zijn campagne zal zeggen dat hij Noord-Korea ervan kan overtuigen zijn angstaanjagende wapentests te stoppen.
Hij zei dat Kim’s belofte om de plutonium- en uraniumproductie te verhogen bedoeld was om zijn onderhandelingskaarten te versterken. Nam zei dat Noord-Korea dit jaar ook meerdere intercontinentale ballistische raketten zal testen die het Amerikaanse vasteland kunnen bereiken.
“Noord-Korea zal tot de dag van de Amerikaanse verkiezingen de volle omvang van zijn programma voor provocaties benutten”, zei Nam.
Tijdens zijn toespraak op de partijbijeenkomst gebruikte Kim oorlogszuchtige en spottende retoriek tegen Zuid-Korea, waarbij hij het een ‘hemiplegische misvorming en koloniale ondergeschikte staat’ noemde waarvan de samenleving ‘besmet was door de Yankee-cultuur’. Hij zei dat Zuid-Korea niet mag worden beschouwd als een partner voor verzoening of eenwording. Hij beval het leger alle beschikbare middelen, inclusief kernwapens, te gebruiken om Zuid-Korea te veroveren in geval van een conflict.
Het Zuid-Koreaanse ministerie van Eenwording reageerde zondag en zei dat het Noord-Korea krachtig veroordeelde voor het bevorderen van zijn nucleaire programma en het tonen van vijandigheid tegenover zijn buren. In de verklaring staat dat Zuid-Korea zal proberen de dreigingen van Noord-Korea grotendeels af te schrikken op basis van een sterke alliantie met de Verenigde Staten.
Sommige analisten speculeren dat dit beperkt is botsingen tussen de Korea’s langs hun gespannen land- en zeegrens volgend jaar zou kunnen gebeuren. Het Zuid-Koreaanse spionagebureau zei vorige week dat Noord-Korea waarschijnlijk militaire provocaties en cyberaanvallen zal lanceren in de aanloop naar de parlementsverkiezingen in Zuid-Korea in april en de Amerikaanse presidentsverkiezingen in november.
Kim voerde ook aan dat Noord-Korea de samenwerking moet versterken met ‘anti-imperialistische, onafhankelijke’ landen die volgens hem tegen de westerse hegemonie onder leiding van de VS zijn.
Kim noemde de landen niet. Maar Noord-Korea probeert zijn samenwerking met Rusland en China te versterken, die herhaaldelijk pogingen van de VS en bondgenoten hebben geblokkeerd om de VN-sancties tegen het Noorden aan te scherpen vanwege de verboden raketproeven. De VS en Zuid-Korea beschuldigen Noord-Korea ervan artillerie en munitie aan Rusland te leveren in ruil voor hightech Russische technologieën voor de eigen militaire programma’s.
Julianne Smith, de permanente vertegenwoordiger van de VS bij de NAVO, zei eerder deze maand dat de VS hebben vastgesteld dat de Russische technologieën waarnaar Noord-Korea op zoek is, verband houden met straaljagers, grond-luchtraketten, gepantserde voertuigen, apparatuur voor de productie van ballistische raketten of materialen daarvan. dat soort. Smith zei dat uit Amerikaanse inlichtingendiensten blijkt dat Noord-Korea meer dan 1.000 containers met militair materieel en munitie aan Rusland heeft geleverd.
Zuid-Koreaanse functionarissen zeiden dat de Russische steun Noord-Korea waarschijnlijk op 21 november voor het eerst in een baan om de aarde heeft gebracht. Veel buitenlandse experts staan sceptisch tegenover de capaciteiten van de satelliet, maar de Zuid-Koreaanse minister van Defensie Shin Wonsik zei in november dat Rusland Noord-Korea zou kunnen helpen bij het produceren van satellietfoto’s met een hogere resolutie.
Yang Uk, een analist bij het in Seoul gevestigde Asan Institute for Policy Studies, zei dat Noord-Korea nog geen functionele ICBM’s heeft aangeschaft die in staat zijn nucleaire aanvallen uit te voeren op de continentale VS, maar zei dat Noord-Korea’s korteafstandsraketten met kernpunten Zuid-Korea zouden kunnen bereiken. en Japan, waar in totaal 80.000 Amerikaanse soldaten gestationeerd zijn.
Schattingen van de omvang van het nucleaire arsenaal van Noord-Korea variëren, variërend van 20 tot 30 bommen tot meer dan 100. De VN-Agentschap voor Atoomenergie en buitenlandse experts zeiden onlangs dat Noord-Korea begonnen was lichtwaterreactor in het belangrijkste nucleaire complex, in een mogelijke poging om een nieuwe bron van plutonium voor wapens veilig te stellen.
Ondertussen zei Kim tijdens de bijeenkomst dat Noord-Korea ‘oogopenende’ economische prestaties heeft geleverd door de vastgestelde quota op belangrijke gebieden als landbouw, woningbouw en visserij te halen of te overschrijden. Nam, de professor, zei dat de zelflof bedoeld leek te zijn om Kim’s imago te versterken als een leider die zich bekommert om het publieke levensonderhoud en om militaire zaken.