Nola ‘uit de pas’ op zeldzame vrije dag tegen Marlins, Phillies’ snelle winning streak van zes wedstrijden verscheen oorspronkelijk op NBC Sports Philadelphia
MIAMI – De Phillies met het beste honkbalrecord zijn hot. De Marlins stonden niet op de laatste plaats. Phillies startende werper Aaron Nola, die afgelopen seizoen een zevenjarige deal ter waarde van $172 miljoen tekende om bij de enige organisatie te blijven die hij ooit heeft gekend, heeft duidelijk voldaan aan de verwachtingen die een dergelijke deal tot nu toe schept. De Marlins counterden met Darren McCaughan, die een gemiddelde van 8,24 had tussen de Guardians en de Fish.
Miami won dus uiteraard met 9-5 om zaterdag om zes uur een einde te maken aan de hitting streak van de Phillies.
Er waren veel redenen voor de onverwachte uitkomst. De inherente onvoorspelbaarheid van honkbal is het meest voor de hand liggend. Zoals een overtreding die op zaterdag 16 punten scoorde, totdat het zaterdag te laat was. Dat gold ook voor de beslissing om Taijuan Walker in de tweede zevende inning in te zetten.
Maar het begint allemaal met het feit dat Nola een zeldzame vrije dag had. Hij duurde 4,2 innings en werd belast met 5 runs (4 verdiend) op 9 hits (waaronder twee homeruns) en 2 vrije lopen. Het was zijn kortste en minst efficiënte optreden sinds 3 juni in Boston, toen hij 8 runs tegen kreeg in 3,2 innings.
In het verleden werd zijn streak af en toe ontsierd door één stinker van een inning omringd door verschillende 1-2-3 frames. Dit was deze keer niet het geval. Hij schakelde de openingsslagman slechts één keer in een inning uit en merkte dat hij consequent uit de problemen kwam.
‘Ik denk dat ik alleen maar het bevel over het honkbal heb,’ zei Rob Thomson. “Hij miste de handschoen erg. Veel meer dan normaal. En hij betaalde ervoor. Ze vielen hem veel aan, ze hadden ook goede knuppels tegen hem. Ik probeerde hem door de vijf te loodsen, maar dat gebeurde gewoon niet.”
Nola kon geen aanpassing in de wedstrijd doorvoeren. “Normaal gesproken doet hij dat wel”, zei de manager. ‘Dat is een beetje zijn sterke punt. Hij snapt het. Maar het waren gewoon veel pitches en veel missers. Je zult zulke dagen hebben.”
Nola zei: “Ik was niet synchroon. Ik gooide te veel pitches (101) en toen ik een beetje over de plaat ging, maakten ze een goede swing en vonden een paar gaten. Het stinkt echt als je vijf innings niet afmaakt. Het was gewoon een van die rare dagen.”
Garrett Stubbs, die de vaste catcher van de Phillies zal zijn totdat de pijnlijke rechterknie van JT Realmut voldoende hersteld is om terug te keren in de opstelling, zorgde zaterdag voor het grootste deel van de aanval van het team. En hij deed dat zonder de bal buiten de baan te slaan, wat boekdelen spreekt voor de aanval van de Phillies op zaterdag.
Hij nam de tweede stootslag naar de eerste honkkant van de heuvel voor de treffer. Niet alleen dat, maar hij scoorde ook op de tweede plaats toen de wilde aangooi van werper Darren McCaughan via de rechterveldlijn in fout gebied terechtkwam. Hij gleed veilig naar het tweede honk, raapte zichzelf op en gleed naar het derde honk nadat de velder van tweede honkman Otto Lopez naar links draaide bij de tweede fout van de wedstrijd.
Stubbs gleed vervolgens naar huis na de opofferingsslag van Kyle Schwarber en scoorde een van de meest onverdiende punten die je maar kunt bedenken.
Met Johan Rojas op het derde honk na een one-out triple in de vijfde rolde Stubbs een liner naar beneden die zo goed geplaatst was dat derde honkman Connor Norby geen andere keus had dan de bal te laten rollen toen Rojas scoorde en Stubbs overstak naar het eerste honk.
Ondanks dat alles waren de Phillies nog steeds binnen redelijke afstand van de 2e7, met een achterstand van drie met nog zes nullen te gaan. Dat waren ze tenminste totdat Thomson Taijuan Walker binnenbracht in de 2e7.
Walker kwam op 13 augustus van de geblesseerde lijst en maakte tot en met 28 augustus vier starts. In die wedstrijden was hij 0-3 met een verdiende rungemiddelde van 9,17. Tegenstanders sloegen hem .377 met een 1.124 OPS. Na dat duel werd bekend dat hij naar de bank werd gestuurd.
Voor zaterdag had hij één reliefoptreden en kreeg twee punten tegen in drie innings. Het leek hem dus een vreemde keuze om de Phillies in de wedstrijd te houden, maar dat lukte hoe dan ook niet.
Nadat hij de eerste nul had gekregen, kreeg Walker een homerun tegen van Lopez en gooide daarna vier wijd op Griffin Conine. Nick Fortas sloeg een tweehonkslag, waardoor er lopers op het tweede en derde honk kwamen. David Hensley raakte grounder Treo Turner, die probeerde het punt te beëindigen. Maar zijn aangooi ging langs Stubbs en voordat de wedstrijd voorbij was, gingen zowel Conine als Fortes over de plaat.
De Phillies scoorden tweemaal in de 1e8. Dus als Walker – of een andere reliever – Miami ervan had kunnen weerhouden te gooien in de 2e7, zou dat de Phils in ieder geval in theorie binnen één hebben gebracht en wie weet wat er dan zou kunnen zijn gebeurd?
Volgens Thomson zou Max Lazar zijn enige andere optie in die situatie zijn. Jose Ruiz en Tanner Banks waren al in de wedstrijd. Carlos Estevez, Jeff Hoffman, Matt Strahm of Orion Kerkering zet hij doorgaans niet in als de ploeg achter staat. Hij zou Jose Alvarado kunnen gebruiken, die terugkeert nadat hij de ploeg om persoonlijke redenen heeft verlaten, maar legde uit dat aangezien Alvarado op vrijdag speelde, hij zondag niet beschikbaar zou zijn.
En hoewel hij daar niet op inging, leek hij te zeggen dat hij zondag zoveel mogelijk opties tot zijn beschikking wil hebben als rechtshandige Seth Johnson zijn Major League-debuut maakt.
Wat Walker verliet. “Het is een aanpassing voor hem”, zei Thomson. “Ze sloegen een paar ballen hard door het midden. Die verandering voordat hij binnenkwam, was een snelle verandering in de aanval. Veel tijd om zich voor te bereiden had hij niet. Niet om excuses te maken, maar ik houd er wel rekening mee.
“Het is een van die dingen. Vallen en opstaan. We zullen zien of hij zich aan die rol aanpast.”
Eerlijk gezegd is het op dit moment moeilijk te zien welke rol Walker de rest van het seizoen kan bijdragen. Het is moeilijk voor te stellen dat hij zelfs maar op de postseason-selectie staat.
Aan de andere kant zou het behoorlijk moeilijk zijn om je voor te stellen dat de Phillies zaterdag zouden verliezen van de Marlins.
Abonneer je waar je je podcasts ook krijgt:
Apple-podcasts | YouTube-muziek | Spotify| Stikster | Kunst19 | RSS | Kijk op YouTube