De federale overheid heeft een verhoging van de elektriciteitstarieven met 240 procent goedgekeurd voor degenen die zijn geclassificeerd als elektriciteitsgebruikers van Band A. In Nigeria verwijst Band A naar klanten die dagelijks 20 tot 24 uur stroom krijgen, wat vooral bedrijven betreft.
Band A-gebruikers betalen nu 225 Naira (0,17 EUR) per kilowattuur, een aanzienlijke stijging ten opzichte van het vorige tarief van 68 Naira (0,05 EUR).
Nigeriaanse bedrijven uitten snel hun woede over deze tariefverhoging. Vooral de productiesector waarschuwde dat veel bedrijven na deze maatregel failliet zouden kunnen gaan en riep op om de maatregel terug te draaien.
De Nigeriaanse minister van Energie, Adebayo Adelabu, vertelde verslaggevers echter dat het besluit van de regering over de nieuwe tarieven definitief en onomkeerbaar is, met het argument dat de regering al een aanzienlijk deel van de elektriciteitskosten subsidieert.
“De overheid dekt een groot deel van de kosten van energieopwekking, -transmissie en -distributie”, legt Adelabu uit.
“Ik moet u zeggen dat de regering vanaf vandaag, vóór de introductie van de tariefverhoging, maar liefst 67 procent van de kosten van de opwekking, transmissie en distributie van elektriciteit in Nigeria heeft gesubsidieerd.”
De complexe energiecrisis in Nigeria
Het aanpakken van de energiecrisis van het land is een belangrijk onderdeel van de hervormingsagenda van president Bola Tinubu; Bola hoopt het nationale elektriciteitsnet te verjongen door overheidsgeld terug in de sector te investeren, in plaats van door te gaan met het subsidiëren van elektriciteit voor degenen die het zich niet kunnen veroorloven hun rekeningen te betalen.
Daarom schrapte hij, nadat hij eerder de populaire maar dure brandstofsubsidie had afgeschaft, ook een aantal bestaande elektriciteitssubsidies.
Deze maatregelen hebben hem echter ook populariteitspunten gekost, aangezien de elektriciteitssector nog steeds met veel structurele problemen kampt, waaronder een defect elektriciteitsnet, gastekorten, zware schulden en de vernietiging van delen van de infrastructuur, waardoor driekwart van de 12.500 megawatt van het land verlamd raakt. van capaciteit.
De meeste Nigerianen zijn nu afhankelijk van dure dieselgeneratoren om toegang te krijgen tot het grootste deel van hun energie, aangezien Afrika’s meest bevolkte land heeft moeten leren omgaan met voortdurende stroomtekorten.
Fabrikanten voelen de druk
Sommige producenten zijn van mening dat de nieuwe tariefverhoging de heersende economische uitdagingen waarmee ze al worden geconfronteerd, zal verergeren.
Alhaji Ibrahim Abdullahi, een fabrikant van babyvoeding, vertelde DW dat het besluit van de regering empathie en medeleven ontbeert.
“Dit komt van een regering die de hele tijd heeft gezongen en beloofd dat zij pro-fabrikanten zijn”, zei hij.
Nelson Patric, een fabrikant van huishoudelijke materialen in Maiduguri, in de staat Borno, benadrukte dat hij een aantal van zijn activiteiten moest terugschroeven om aan het nieuwe tarief te kunnen voldoen.
“Vanwege de tariefverhoging moet ik een aantal dingen minimaliseren en wat inkomsten voor mijn bedrijf genereren”, zei hij.
Het in stand houden van de inflatie
Maar het dwingen van fabrikanten om hun operationele productie te verminderen zou een negatief effect kunnen hebben op de inflatiesituatie in het land, waarschuwen sommige deskundigen.
dr. Murtala Abdullahi Kwara, een econoom aan de Umaru Musa Yar Adua Universiteit in Katsina, vertelde DW dat de tariefverhoging de voedselprijzen zal beïnvloeden, banen zal kosten en sommige bedrijven zelfs kan dwingen voorgoed te sluiten.
“Deze situatie zal de reeds bestaande inflatiesituatie in Nigeria verergeren”, zei hij, eraan toevoegend dat veel bedrijven die de stijging van hun bedrijfskosten niet aankunnen, nu hun deuren sluiten.
“Een redelijk percentage van deze MKB-bedrijven zal in de nabije toekomst failliet gaan omdat hun productiekosten zullen stijgen, wat betekent dat de prijs van hun producten ook zal stijgen, en veel mensen zullen stoppen met kopen.” hun product,” voegde Kwara eraan toe.
“(De overheid) wil dat alles wat Nigerianen consumeren in het land wordt geproduceerd. Hoe? Hoe gaan we deze dingen produceren als er geen geschikte omgeving is?”
Hervormen zonder plan
Ondertussen heeft de prominente oppositiepoliticus en voormalig vice-president Atiku Abubakar al gewaarschuwd dat het besluit van de regering om de tarieven te verhogen veel Nigerianen dieper in de crisis zou kunnen duwen.
“De verhoging van de elektriciteitstarieven komt op een moment dat Nigerianen ondraaglijke ontberingen doormaken”, zei hij in een verklaring. “Zoals gewoonlijk lanceert de regering een nieuwe ronde van hervormingen zonder behoorlijke aankondiging en zonder een adequaat post-hervormingsplan om de pijn te verzachten.”
Maar minister van Energie Adelabu blijft volhouden dat de verhogingen de meeste consumenten niet zullen treffen – ondanks steeds meer bewijs van het tegendeel.
Bewerkt door Sertan Sanderson