De term ‘opkomend scenarioschrijver’ mag niet beperkt blijven tot mensen onder de veertig, zeggen vooraanstaande Britse theaterfiguren, omdat het risico bestaat dat nieuw talent van buiten Generatie Z wordt uitgesloten.
Romanschrijver en toneelschrijver Nell Leyshon vertelde de Guardian dat ‘leeftijdsdiscriminatie’ de vooruitgang in de weg staat voor schrijvers die later in hun leven de theaterwereld betreden.
Leyshon zei: “Mensen kunnen revolutionaire ideeën hebben naarmate ze ouder worden – kijk naar Caryl Churchill. Het is leeftijdsdiscriminatie en het vooropgezette idee dat als je eenmaal grijze haren hebt, ze allemaal grijs worden.”
Andere toneelschrijvers, waaronder Anna Jordan en Rona Munro, hebben hun stem toegevoegd aan het groeiende aantal theaterfiguren en roepen op om meer te doen om hen via oudere schrijvers te bereiken.
Munro vertelde The Stage dat meer volwassen toneelschrijvers perspectieven zouden kunnen bieden “veel radicaler en uitdagender dan de perspectieven die momenteel worden aangeboden”, terwijl Jordan een vragenlijst op sociale media lanceerde waarin schrijvers om hun inbreng over de kwestie werden gevraagd.
Respondenten zeiden dat ze bang waren dat ze niet welkom zouden zijn in nieuwe schrijfprogramma’s en dat nieuwkomers ouder dan 40 door sommigen in de branche als “achterhaald” werden beschouwd.
Leyshon, die vooral bekend is van haar roman The Colour of Milk, zei dat degenen die later in hun leven met schrijven beginnen, niet langer de steun hebben die zij kreeg toen ze als 40-jarige met een eerdere tv-carrière begon met het schrijven van toneelstukken. commerciële producent.
“Toen ik begon, waren er veel literaire managers die op zoek waren naar nieuwe stemmen; ergens zoals Hampstead Theatre had de hele infrastructuur en nu hebben ze geen artistiek directeur, ‘zei ze.
“Het gevolg is dat er zo weinig kansen zijn. Nu is het echt moeilijk, dus laten we het nominaal moeilijk maken voor alle schrijvers, en niet supermoeilijk voor oudere schrijvers.
Leyshon zei dat degenen uit gemarginaliseerde of ondervertegenwoordigde groepen het niet zouden hoeven missen vanwege de opname van oudere schrijvers en dat het openstellen van het theater voor hen het gebrek aan diversiteit in de sector zou kunnen aanpakken.
“Als je stem niet wordt vertegenwoordigd en je om welke reden dan ook je stem niet hebt gezien, zou je een stuk ouder kunnen zijn als je er aan toe komt”, zei ze. “Dus niet alle ondervertegenwoordigde stemmen zullen jonger zijn dan 30.”
Onlangs zijn er pogingen gedaan om ruimte te maken voor oudere schrijvers. Manchester’s Box of Tricks lanceerde een project genaamd Accelerate, een ontwikkelingsprogramma van negen maanden voor noordelijke schrijvers ouder dan 35, met als hoogtepunt voortdurende toneelstukken thuis.
Hannah Tyrrell-Pinder, co-artistiek directeur van Box of Tricks, zei dat het is gemaakt om de ‘rare omgeving’ aan te pakken waarin oudere schrijvers zich bevinden ‘waar je het al een tijdje hebt gedaan, maar nu ben je ook oud voor jonge toneelschrijvers. ‘schema’s’.
De Christopher Bland Prize van de Royal Society of Literature wordt sinds 2018 toegekend aan de eerste roman of non-fictiewerk dat wordt gepubliceerd wanneer de winnaar 50 jaar of ouder is.
Dit jaar ging het naar Chidi Ebere voor Now I Am Here en is geworteld in het idee dat het beste schrijven later in het leven kan komen, net zoals dat gebeurde voor Daniel Defoe en Raymond Chandler.
Leyshon is van mening dat theater en literatuur nieuw ‘radicaal’ werk zouden kunnen mislopen door oudere nieuwkomers te negeren. “Er is geen reden waarom iemand geen echt radicale schrijver kan zijn als hij ouder wordt”, zegt ze. “Er bestaat het idee dat we stagneren naarmate we ouder worden, en ik denk gewoon niet dat dat waar is.”