NFL Week 17 heeft zeker een paar playoff-races in de AFC en NFC opgeruimd. De Dallas Cowboys zijn één overwinning verwijderd van de divisietitel, terwijl de San Francisco 49ers en Baltimore Ravens tijdens de play-offs een thuisvoordeel zullen hebben.
De AFC East is nog steeds in het spel en zorgt voor een confrontatie tussen de Buffalo Bills en Miami Dolphins, terwijl de AFC South verwikkeld is in een gelijkspel tussen de Jacksonville Jaguars, Indianapolis Colts en Houston Texans. De NFC South komt tot de laatste dag, want de Tampa Bay Buccaneers lieten de New Orleans Saints en Atlanta Falcons weer in de race komen.
Laten we in week 17 van de wedstrijdresultaten op zondagmiddag eens kijken welke overdreven reacties waren en welke de realiteit?
Overreactie of realiteit: Realiteit
De Ravens zijn het beste team in de AFC als Jackson hun quarterback is, aangezien Jackson en de Ravens-aanval maar liefst 56 punten opleverden tegen een Dolphins-verdediging die de afgelopen zes weken slechts 14,8 punten per wedstrijd toestond.
Het enige dat Jackson deed was 321 yards en vijf touchdowns gooien en had een perfecte passantenwaardering van 158,3. Jackson heeft 3,6678 passerende yards met 24 touchdowns tot zeven onderscheppingen en een passantenrating van 102,7 – terwijl hij ook de Ravens leidt met 821 yards (en vijf touchdowns).
Jackson is misschien wel de jongste quarterback ooit ten tijde van zijn tweede NFL MVP (hij wordt 27 op de laatste dag van het reguliere seizoen) en is mogelijk de eerste quarterback die de MVP van de competitie wint zonder een running back of 1.000-yard receiver sinds Brett Favre in 1996.
De Ravens hebben de beste staat van dienst in het voetbal en zijn het beste team in een zware conferentie. Ze zijn geen 13-3 zonder Jackson.
De Eagles zullen de play-offs niet winnen
Overreactie of realiteit: Realiteit
De Eagles hebben zojuist een voetbalwedstrijd verloren van een team dat met 3-12 binnenkwam en 35 punten en 449 yards moest opgeven voor een overtreding die het hele jaar geen 30 punten of meer dan 440 yards had gescoord. Ze hebben vier van hun laatste vijf wedstrijden verloren, waarbij ze gemiddeld 22,6 punten per wedstrijd scoorden en in die periode 31,0 punten toestonden. De Cardinals scoorden 29 punten in de tweede helft en scoorden het hele jaar niet meer dan 29 punten in een wedstrijd.
Dat is de huidige staat van de verdediging van de Eagles, een eenheid die drie weken geleden zijn defensieve coördinator heeft gedegradeerd (ontslagen). De spelers laten de sfeer zien van een team dat niet kan wachten tot het einde van het jaar – en dit is een voetbalteam dat 11-5 staat en op weg is naar de play-offs.
De coaches komen er niet uit, maar blijven ‘samen’ prediken. Dat is het teken van een kapotte kleedkamer. Dit team verkeert in ernstige problemen en een vroegtijdige exit uit de play-offs ligt in het verschiet.
De Bills zullen de play-offs missen
Overreactie of realiteit: Overreactie
In theorie kunnen de Bills de play-offs missen. Een verlies in week 18 tegen de Dolphins (in Miami) gecombineerd met een overwinning van Colts of Texas (ze spelen tegen elkaar) en een overwinning van Steelers en Buffalo is 10-7 met de winnaar van Houston/Indianapolis en Pittsburgh. Er zijn nog twee play-offplekken over.
Dus wie krijgt de stoel in dat scenario? Omdat de Bills tegen geen van deze teams hebben gespeeld, komt het gelijkspel neer op een conferentierecord. De Colts zouden 8-4 zijn in de conferentie als ze de Texanen zouden verslaan, terwijl de Texanen 7-5 zouden zijn in de conferentie als ze zouden winnen. Als Pittsburgh wint, staan de Steelers op 7-5 in de conferentie.
Waar blijven de rekeningen? Door het verlies tegen de Dolphins staan ze op 6-6 in de conferentie. Buffalo zou aan de buitenkant staan en naar binnen kijken met een overwinning van Colts / Texans EN Steelers.
De Steelers spelen tegen de Ravens, die niets hebben om voor te spelen. Buffalo kan de play-offs zeker missen als de Bills verliezen van de Dolphins. Een overwinning levert echter niet alleen de AFC East-titel op, maar ook de tweede plaats.
Zelfs als de Bills verliezen, moeten de Steelers winnen. Er zijn een paar dingen die moeten gebeuren. Ze missen misschien de play-offs, maar dit is een overdreven reactie voor een team dat vier keer op rij en vijf van de zes heeft gewonnen.
Beren moeten de eerste keus ruilen
Overreactie of realiteit: Overreactie
Justin Fields speelt solide voor een Bears-team dat vijf van de laatste zeven wedstrijden heeft gewonnen. Fields heeft 60,4% van zijn passes voltooid voor 1.213 yards en vijf touchdowns tot drie onderscheppingen in zes van die wedstrijden (80,9-graad). Hij heeft ook 393 meeslepende werven en drie touchdowns (5,7 yards per carry) in dat traject. De Bears halen in die periode gemiddeld 24,5 punten per wedstrijd.
Fields deed het prima als de startende quarterback van de Bears, goed genoeg om de Bears te laten overwegen om op te stijgen vanaf nummer 1 en een koningslosgeld te krijgen voor het recht om Caleb Williams te selecteren. Zijn de Bears eigenlijk beter af met Williams of kunnen ze beter Fields behouden en voorraden aanleggen?
De Bears gaven vorig jaar Bryce Young en CJ Stroud door en kozen voor Fields, waarbij ze de nummer 1 keuze ruilden voor de Panthers en toch de nummer 1 kregen (de Panthers eindigden met het slechtste record in de NFL met Young als hun keuze). quarterback).
De Bears hebben vier maanden de tijd om te beslissen of ze de eerste keuze willen verhandelen – of velden willen verhandelen. Chicago heeft al een dynamische spelmaker die de wacht houdt, dus dit is een beslissing die de franchise verandert.
De Texanen zullen een play-offplek veroveren
Overreactie of realiteit: Realiteit
Het enige wat de Texanen hoeven te doen is de Colts verslaan om de play-offs te halen. De Texanen hebben er één tegen de Steelers als beide teams winnen in week 18. Zelfs als de Bills winnen en op 11-6 eindigen, zijn de Texanen 10-7 in het spel.
Waarom krijgen de Texanen de voorkeur boven een Colts-team waar ze dit jaar al van verloren hebben? CJ Stroud is aanzienlijk beter dan in week 2, en de Colts startten Anthony Richardson als quarterback in die wedstrijd (Richardson is een jaar out en verliet die wedstrijd feitelijk met een blessure).
Zeker, Houston is onderweg tegen Indianapolis, maar de Texanen zijn 8-6 in de wedstrijden waarin Stroud begint. Ze kunnen de divisie ook bereiken met een overwinning en een verlies in Jacksonville tegen Tennessee, dus dat speelt nog steeds.
Kortom, dit is een overwinning in week 18 voor de Texanen. Dat is een play-offplek.