Niet alle zes quarterbacks die in de top 12 van de afgelopen NFL-draft zijn opgesteld, zullen slagen. Er zullen bustes zijn. Het is onvermijdelijk.
Toch was er na één voorseizoenweek niets om je zorgen over te maken.
Het verhaal van het voorseizoen zal de startende QB’s zijn, en het verhaal van week 1 was hoe goed ze er allemaal uitzagen. Caleb Williams was waarschijnlijk de knapste van het stel. Drake Maye bleef achter, want hij gooide slechts drie passes. JJ McCarthy en Bo Nix gingen op weg naar het winnen van de startplaatsen. Debuuten in het voorseizoen zijn niet altijd mooi, maar het was een behoorlijk schone week voor goed opgestelde beginnende quarterbacks.
De uitsplitsing naar alle quarterbacks volgt op onze uitspraken van enkele opmerkelijke teams in de eerste week van het voorseizoen:
Caleb Williams leek de echte deal. dat betekent niet dat hij naar de Hall of Fame gaat, maar alle vaardigheden van Williams waren te zien. Tijdens de wedstrijden van zaterdag was Williams niet alleen de meest efficiënte quarterback uit de eerste week van het voorseizoen in de EPA (verwachte toegevoegde punten) per return, hij was niet eens bijzonder dichtbij.
Williams was alles wat de Bears wilden dat hij was, zij het met slechts een paar bezittingen. Het zou iedereen enthousiast moeten maken voor wat komen gaat.
“Hij was goed”, zei ontvanger DJ Moore via de website van het team. “De eerste twee runs waren ongelooflijk. Hij ging met veel vertrouwen naar buiten en deed het goed. … Hij was luid en accuraat in zijn oproepen, en alles was geweldig.”
De commandanten hadden vertrouwen in Jayden Daniels, ze gaven hem veel. Ze zijn dun in de aanvalslinie vanwege blessures tijdens de wedstrijd en wilden hem niet in gevaar brengen, maar wilden hem ook een aantal live herhalingen bezorgen. Hij speelde één drive van 11 play en gooide slechts drie keer. Maar hij had een prachtige diepe pass op Dyami Brown en rende voor een touchdown, wat je dit seizoen veel zult zien.
De Chiefs noemden Daniels niet hun QB1 voor week 1, wat stom is, maar het zal snel gebeuren.
Het was teleurstellend om te zien dat Drake Maye slechts één punt en drie tackles kreeg. Maar Patriots-coach Jerod Mayo zei dat het de bedoeling is dat Maye en starter Jacoby Brissett slechts één serie krijgen. Mayo zei dat wanneer Maye meer speelt – Mayo zei dat hij dat verwacht in de tweede week van het voorseizoen – hij wil dat dit bij de startende aanvalslinie is.
“Als hij daarbinnen zit, wil je hem daar hebben met de startende aanvalslinie”, zei Mayo via NESN. “We moeten de man beschermen. Ik zeg niet dat we de andere jongens niet hoeven te beschermen, maar dat heeft het absoluut beïnvloed.”
Michael Penix jr. is begonnen, en hij zal het grote verhaal zijn van het voorseizoen van de Falcons terwijl Kirk Cousins zit.
Penix zag er kalm uit. Hij voltooide 9 van de 16 passen voor 104 yards. Hij had een paar overhaaste worpen en een paar onnauwkeurige worpen, maar over het algemeen was het een goed debuut.
“Het was leuk om hem naar buiten te zien gaan en enkele passen te maken en we hebben een aantal dingen voor elkaar kunnen krijgen”, zei Falcons-coach Raheem Morris via NFL.com. “Over het geheel genomen was het een hele goede avond voor hem en ik was erg blij met wat hij kon doen.”
De vijfde en zesde quarterbacks die in april werden opgesteld, zorgden voor een echte show. Ze moesten langer spelen dan de anderen, en tegen back-ups. Maar JJ McCarthy en Bo Nix profiteerden van hun kansen.
McCarthy kwam binnen na één rit van Sam Darnold, die solide was. McCarthy voltooide 11 van de 17 passen voor 188 yards en twee touchdowns. Hij kende een slechte start met een slechte tackle, maar was het grootste deel van de dag uitstekend.
“Het is duidelijk dat iedereen het armtalent kan zien”, zei Vikings-coach Kevin O’Connell via de Minneapolis Star Tribune. “Ik zie hem graag terugkomen direct na een interceptie, nog steeds agressief zijn en trouw blijven aan zijn voetenwerk, timing en ritme, waar zijn ogen moeten zijn.”
De Vikingen lijken vastbesloten om Darnold in week 1 te starten, maar McCarthy’s opwindende vaardigheden zullen een grote rol spelen tijdens het Vikingseizoen totdat hij de baan krijgt.
Er is niet veel reden voor de Broncos om Jarrett Stidham in week 1 te starten. Hij was al vroeg in het voorseizoen in orde, maar het tempo van de aanval nam toe toen Bo Nix in de wedstrijd kwam. Nix was niet perfect, maar hij maakte een aantal mooie acties en leidde de Broncos naar scores op vier van zijn vijf drives.
Nix heeft meer starts in een universiteitsvoetbalcarrière dan welke quarterback in de geschiedenis van de NCAA dan ook, en hij is 24 jaar oud. Een deel van de aantrekkingskracht van het selecteren van hem als twaalfde overall is dat hij klaar voor de NFL had moeten zijn. Hij zag er best goed uit tijdens zijn eerste voorbereiding.
De dolfijnen zouden de volgende tak van de Shanahan-boom kunnen zijn die elke run weer productief maakt. Rookie Jalen Wright zag er goed uit tijdens zijn debuut in het voorseizoen.
Wright had 55 yards en een touchdown op 10 carry’s. Hij zag er explosief uit. De Dolphins hadden al De’Von Achane en Raheem Mostert, maar Mostert is 32 en Achane moet bewijzen dat hij een volledig seizoen gezond kan blijven. Wright zou uiteindelijk de rol kunnen kiezen. De Dolphins ruilden een ruil in om Wright in de vierde ronde uit Tennessee te halen, en het lijkt erop dat dit een goede investering zou kunnen zijn.
De smeergelden zijn terug. We zagen vorige week zeven trapreturns van minstens 40 yards, waaronder twee van de Jaguars. Parker Washington had de langste kickoff-return in de eerste week van het voorseizoen met een 74-yarder voor een korte touchdown.
In de reguliere competitie zal de strategie veranderen. Teams willen in het voorseizoen niet veel laten zien, zeker niet met de nieuwe regel waar iedereen gebruik van wil maken. Maar tijdens de eerste reeks wedstrijden is de wens van de NFL om de trapopbrengsten als onderdeel van het spel te herstellen succesvol gebleken.
Sean McVay begon een trend om in het voorseizoen niet tegen een significante ander te spelen en veel coaches volgden dit voorbeeld. Een van de opmerkelijke hoogtepunten was Chiefs-coach Andy Reid. Reid is de starter in het voorseizoen, en wie zal ruzie maken met een van de groten aller tijden?
Dat mislukte dit voorseizoen. Ontvanger Marquise Brown liep een verstuikt sternoclaviculair gewricht op, waardoor hij de start van het seizoen zou kunnen missen. Brown werd buiten het seizoen getekend en er werd verwacht dat hij de ontvangende groep onmiddellijk zou helpen. Het goede nieuws voor de Chiefs is dat Rashee Rice niets heeft gehoord over de schorsing van de NFL. De blessure betekent dat rookie Xavier Worthy vroeg in een grote rol zou kunnen worden gedwongen. Hopelijk zullen de Chiefs dit voorseizoen geen grote blessures meer oplopen.
De Raiders hadden waarschijnlijk niet verwacht dat ze Brock Bowers in april zouden opstellen, aangezien ze Michael Mayer al in de tweede ronde in 2023 hadden. Maar Bowers was de beste speler die beschikbaar was op nummer 13 in het algemeen, en de Raiders zullen met hem creatief aan de slag gaan.
Bowers speelde 11 snaps en was overal. Hij stelde zich vier keer op aan het normale strakke uiteinde, twee keer wijd (en ving vanaf daar een pass op een mooie schuine route), één keer H-back, één keer in de sleuf, en toen de Raiders dicht bij de doellijn kwamen, zette hij een lijn drie keer omhoog in positiewacht. Bij een van die acties explodeerde hij en ving een pass op de derde en eerste plaats, net voordat quarterback Aidan O’Connell werd geraakt.
De Raiders lieten meteen zien dat ze veel twee strakke eindsets zullen gebruiken, en Bowers zullen overal in de rij staan.