NFL-chef Roger Goodell reageert op de toespraak van Harrison Butker: NPR

De controversiële toespraak van Harrison Butker – en reactie – blijft het gesprek buiten het veld domineren, waarbij belangrijke NFL-figuren deze week voor het eerst publiekelijk hun mening geven.

De kicker van de Kansas City Chiefs veroorzaakte eerder deze maand een cultuuroorlogsconflict met zijn opmerkingen op het Benedictine College, waar hij kritiek uitte op de abortusrechten, de Pride Month, de COVID-19-lockdown, ‘gevaarlijke genderideologieën’ en de ‘onderdrukking van diversiteit, eerlijkheid en inclusie’. “, terwijl vrouwen. Moedigt afgestudeerden aan om in 20 minuten een “carrière” als huishoudster te beginnen

De toespraak, die bijna twee miljoen keer op YouTube is bekeken, vond weerklank bij sommige voetbalfans en het conservatieve publiek, waaronder Missouri-senator Josh Hawley. De online verkoop van Butker’s trui steeg enorm en werd de bestseller van de Chiefs.

Maar de toespraak kreeg veel kritiek uit vele hoeken van het internet, waaronder enkele huidige en voormalige studenten van de katholieke liberal arts college, aangesloten nonnen, functionarissen uit Kansas City en fans van Taylor Swift, die Butker in de toespraak citeerde als ‘de vriendin van mijn teamgenoot. “

De NFL distantieerde zich vorige week in een korte verklaring van de opmerkingen van Butker en zei dat hij ze “op persoonlijke titel” maakte en dat “zijn opvattingen als organisatie niet die van de NFL zijn.”

“De NFL blijft standvastig in ons streven naar inclusiviteit, wat onze competitie alleen maar sterker maakt”, voegde het eraan toe.

NFL-commissaris Roger Goodell herhaalde dat sentiment toen hij woensdag met verslaggevers sprak.

“We hebben meer dan 3.000 spelers”, zei Goodell volgens Yahoo Sports en Associated Press. “We hebben leidinggevenden in de competitie die een diversiteit aan meningen en gedachten hebben, net als in Amerika. Ik denk dat het iets is dat we waarderen, en het maakt, denk ik, uiteindelijk deel uit van wat ons als samenleving beter maakt.”

Maar sommige gebruikers van sociale media contrasteerden zijn reactie op de opmerkingen van Goodell met een andere spraakmakende controverse waarbij een voetballer zijn recht op zelfexpressie uitoefende: de voormalige quarterback van de San Francisco 49ers, Colin Kaepernick.

Sommigen zien een dubbele standaard als het gaat om de zelfexpressie van spelers

Kaepernick, die biraciaal is, zat tijdens het voorseizoen van 2016 op de bank tijdens het spelen van het volkslied om te protesteren tegen de ‘onrechtvaardigheden die in Amerika plaatsvinden’.

Hij knielde de rest van het seizoen tijdens het volkslied, wat een aantal andere spelers inspireerde, maar aanleiding gaf tot kritiek van velen – waaronder de toenmalige president Donald Trump – die hem ervan beschuldigden anti-Amerikaans te zijn.

Goodell betreurde de opmerkingen van Trump als een “ongelukkig gebrek aan respect” voor de spelers, maar heeft al soortgelijke kritiek geuit op het protest van Kaepernick.

“Ik denk dat het belangrijk is als ze zien dat ze een verandering in de samenleving willen bewerkstelligen, en uiteraard hebben we dingen die beter kunnen in de samenleving en die zouden we ook beter moeten zijn”, zei Goodell in zijn eerste publieke commentaar in 2016. “Maar we moeten eervolle manieren kiezen om dat te doen, zodat we uiteindelijk de resultaten kunnen bereiken die we willen en dat doen met de waarden en idealen die ons land groot maken.”

Het jaar daarop, toen het aantal knielende spelers – en het verzet tegen hen – toenam, zei Goodell in een memo tegen de NFL-teams dat “iedereen moest staan” tijdens het volkslied.

“Controverse over muziek is een obstakel voor eerlijke gesprekken en echte vooruitgang op het gebied van de onderliggende kwesties”, schreef hij. “We moeten deze controverse overwinnen en we willen het samen met onze spelers doen.”

Kaepernick heeft in het voorjaar van 2017 zijn contract bij de 49ers opgezegd, maar is sindsdien niet meer getekend door een NFL-team, waardoor zijn supporters de liga-eigenaren ervan beschuldigen hem te hebben geschorst vanwege zijn politieke overtuigingen. Kaepernick uitte soortgelijke beschuldigingen in een klacht die hij later dat jaar tegen de NFL indiende en die hij na de schikking in 2019 introk.

Sindsdien heeft hij niet meer professioneel gespeeld, maar hij heeft zijn carrière als burgerrechtenactivist en auteur voortgezet.

In juni 2020 brachten protesten tegen racistisch onrecht en politiegeweld de Verenigde Staten in beroering, en nadat spelers de NFL hadden opgeroepen zich uit te spreken, bracht Goodell een videoverklaring uit waarin hij racisme veroordeelde en de tekortkomingen van de competitie op dat gebied erkende.

“Wij, de National Football League, erkennen dat we ongelijk hadden door niet eerder naar de NFL-spelers te luisteren en iedereen aan te moedigen om zich uit te spreken en vreedzaam te protesteren”, zei hij zonder Kaepernick bij naam te noemen.

Goodell verdubbelde die zomer een reeks opmerkingen, waaronder het aanmoedigen van een NFL-team om Kaepernick als free agent te contracteren en zich publiekelijk te verontschuldigen.

‘Ik wou dat we eerder hadden gehoord, Cape, waar je voor knielt en waar je je op probeert te concentreren,’ zei hij.

Woensdag noemden X (voorheen Twitter)-gebruikers en opinieschrijvers de opmerkingen van Goodell hypocriet en vroegen zich hardop af wat Kaepernick ervan vond. Sommigen erkenden dat hun situatie anders is, aangezien Kaepernick tijdens de wedstrijd in uniform protesteerde terwijl Butker zijn toespraak hield buiten het veld.

Kaepernick heeft niet publiekelijk gereageerd op de toespraak van Butker of de reactie van Goodell.

Toen er vorige week controverse ontstond over de opmerkingen van Butker, tafereel Co-presentator Whoopi Goldberg zei dat Butker en Kaepernick evenveel respect verdienen voor het uiten van hun mening.

“Dit zijn zijn overtuigingen en hij verwelkomt ze”, zei hij over Butker. “Ik hoef ze niet te geloven, ik hoef ze niet te accepteren, ik hoef de vrouwen in dat publiek niet te accepteren.

‘Net zoals we respect willen toen Colin Kaepernick op de knieën ging, willen we mensen respecteren wier ideeën anders zijn dan de onze, omdat de persoon die zegt dat hij president wil worden… Hoe ze zich voelen. Om te zeggen dat we dat niet willen zijn, we willen die persoon niet zijn.”

Sommige prominente leiders spraken zich ook uit ten gunste van Batkar

Woensdag kwamen meer leden van de Chiefs ter verdediging van Butker en erkenden de controverse.

“Er zijn een aantal dingen die hij heeft gezegd waar ik het niet per se mee eens ben, maar ik begrijp het… hij probeert te doen wat hij kan om mensen in de goede richting te sturen”, zei Star-quarterback Patrick Mahomes tegen verslaggevers.

Hij voegde eraan toe dat hij Butkar al zeven jaar kent en hem als een goed mens beschouwt.

“Ik beoordeel hem op basis van het karakter dat hij elke dag laat zien”, zei hij. “Dit is iemand die geeft om de mensen om hem heen, om zijn familie en een goede impact wil maken op de samenleving.”

Chiefs-hoofdcoach Andy Reid reageerde ook op de toespraak, maar bleef weg van de inhoud ervan. Hij zei dat hij er niet met Butker over had gesproken omdat “ik denk dat dat niet nodig is.”

“Wij zijn een microkosmos van het leven”, zei hij over het team. “Iedereen komt uit verschillende regio’s, verschillende religies, verschillende rassen, en dus kunnen we allemaal met elkaar overweg, we respecteren allemaal elkaars mening en we volgen die niet noodzakelijkerwijs, maar we respecteren dat iedereen een stem heeft… Ik wens iedereen zou dat kunnen volgen.”