De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft gewaarschuwd dat de Jemenitische Houthi-rebellen een “grote prijs” zullen betalen nadat de groep zijn eerste ballistische raketaanval op Israël heeft gelanceerd en zijn leider waarschuwde voor meer aanvallen.
De raket – waarvan de Houthi’s denken dat het een geavanceerde hypersonische grond-grondraket is – liet rond 06.30 uur luchtsirenes door het hele land afgaan, en lokale media zonden beelden uit van mensen die zich naar schuilplaatsen op de internationale luchthaven Ben Gurion ten zuidoosten van Tel Aviv haastten. Aviv. Volgens rapporten raakte de raket een open gebied in het Ben Shemen-bos en veroorzaakte brand nabij Kfar Daniel. Er waren geen berichten over slachtoffers of schade.
Het Israëlische leger onderzoekt of de brand het gevolg was van vallende fragmenten veroorzaakt door interceptorraketten die op de raket werden afgevuurd, of dat deze met succes de Israëlische luchtverdediging was binnengedrongen, zoals de Houthi’s beweerden.
De Israel Defense Forces (IDF) bevestigden dat interceptors van de Israëlische Iron Dome en Arrow luchtverdedigingssystemen waren ingezet, maar zeiden dat ze nog niet hadden vastgesteld of deze succesvol waren. Het zei dat “het eerste onderzoek erop wijst dat de raket hoogstwaarschijnlijk in de lucht is gefragmenteerd [after] verschillende onderscheppingspogingen”, eraan toevoegend dat “het hele incident wordt overwogen”.
Netanyahu zinspeelde op een militaire reactie in een verklaring die zondag aan het begin van een kabinetsvergadering werd vrijgegeven. “Vanochtend lanceerden de Houthi’s een grond-grondraket vanuit Jemen naar ons grondgebied. Ze hadden inmiddels moeten weten dat we een hoge prijs vragen voor elke poging om ons kwaad te doen”, zei hij.
“Degenen die een herinnering over deze kwestie nodig hebben, worden uitgenodigd om de haven van Hodeidah te bezoeken”, voegde hij eraan toe, verwijzend naar de Jemenitische stad aan de Rode Zee die in juli werd gebombardeerd door Israëlische gevechtsvliegtuigen nadat een Houthi-drone-aanval een burger in Tel Aviv had gedood.
De leider van de Houthi’s, Abdul-Malek al-Houthi, waarschuwde zondag voor verdere aanvallen op Israël. “De operatie die onze strijdkrachten vandaag hebben uitgevoerd met een geavanceerde Jemenitische raket maakt deel uit van de vijfde fase van escalatie. Wat gaat komen zal groter zijn”, zei hij in de toespraak.
Nasrudin Amer, plaatsvervangend hoofd van het Houthi-mediabureau, beschreef de aanval als “het begin” en beweerde in een bericht op X dat een Jemenitische raket Israël had bereikt nadat “twintig raketten niet konden worden onderschept”. De militaire woordvoerder van de Houthi, Yahya Saree, zei dat de “nieuwe hypersonische ballistische raket” was gericht op een Israëlisch militair doelwit, dat in 11 minuten 1.270 mijl aflegde en dat de IDF niet kon onderscheppen, terwijl een andere hoge Houthi-functionaris, Hezam al-Assad, een spottende post plaatste. bericht in het Hebreeuws op X.
Uit berichten in de Israëlische media blijkt dat de raket in een zeer laat stadium werd ontdekt. “De kernkop van deze raket is gescheiden van het lichaam en zigzagt met behulp van vleugels en anti-jamming-navigatiesystemen richting het doel, wat onderscheppingssystemen erg moeilijk kan maken”, aldus een rapport op de website van de krant Ynet.
De Houthi’s, die net als Hezbollah banden hebben met Iran, hebben sinds het begin van de Gaza-oorlog tussen Israël en Hamas herhaaldelijk drones en raketten op Israël afgevuurd, maar zijn bijna allemaal aan de overkant van de Rode Zee onderschept. Ze hebben ook herhaaldelijk de commerciële scheepvaart aangevallen in wat zij afschilderen als een blokkade tegen Israël ter ondersteuning van de Palestijnen, ook al hebben de meeste van de beoogde schepen niets met Israël te maken.
Als de aanval van zondag wordt bevestigd, zou dit het eerste geval zijn waarin een raket vanuit Jemen op Israëlisch grondgebied wordt afgevuurd.
In juli trof een drone van Iraanse makelij, gestuurd door Jemenitische rebellen, Tel Aviv aan, waarbij één persoon om het leven kwam en minstens tien gewond raakten. Destijds leek de drone een groot deel van het land te hebben doorkruist via meerlaagse luchtverdediging die bijna alle luchtverdedigingssystemen heeft onderschept. Houthi-drones en -raketten sinds het begin van de oorlog in Gaza.
Het incident zal in heel Israël zorgen oproepen over het vermogen van de anti-ballistische raketsystemen van het land om zich te verdedigen tegen aanvallen die gelijktijdig vanuit Gaza, Iran, Libanon en Jemen zouden kunnen komen.
De ballistische raket die vanuit Jemen werd gelanceerd werd verwacht, en de Houthi-minister van Buitenlandse Zaken had de dag ervoor al een vroege waarschuwing afgegeven.
Een hoge functionaris van de regering-Biden vertelde CNN in juni dat de Israëlische luchtverdediging het risico loopt te worden overweldigd door meerdere aanvallen.
Zondagochtend meldde het Israëlische leger ook dat er ongeveer 40 raketten werden afgevuurd vanuit Libanon, waarvan de meeste werden onderschept of in onbevolkte gebieden landden.
Tienduizenden mensen zijn ontheemd aan beide zijden van de grens tussen Israël en Libanon, en Netanyahu zei zondag dat de huidige situatie niet duurzaam is.
‘De bestaande situatie zal niet voortduren. Wij zullen er alles aan doen om onze bewoners veilig terug naar huis te krijgen”, aldus de woordvoerder. “We zitten in een campagne in meerdere arena’s tegen de kwade as van Iran, die ons wil vernietigen.”
De spanningen zijn ook hoog op de Westelijke Jordaanoever, waar Israëlische militaire operaties al weken aan de gang zijn en het geweld een ongekend niveau heeft bereikt, wat een aanzienlijke bedreiging vormt voor lokale gemeenschappen. Een VN-werker werd zaterdag dodelijk neergeschoten door een sluipschutter terwijl hij op het dak van zijn huis in het noorden van de Westelijke Jordaanoever zat.
Sufyan Jaber Abed Jawwad, die als sanitairmedewerker werkte bij UNRWA, het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen, werd de eerste medewerker van het agentschap die in meer dan tien jaar op de Westelijke Jordaanoever werd vermoord.
Het incident kwam toen rouwenden zich in Turkije verzamelden om een Amerikaans-Turkse activist neer te leggen die deze maand door Israëlische troepen werd gedood tijdens protesten op de Westelijke Jordaanoever.
Bij een afzonderlijk incident op zondagavond raakte een Israëlische grenspolitieagent licht gewond bij een mesaanval op de ingang van de Damascuspoort naar de Oude Stad van Jeruzalem, aldus de politie.
De aanvaller viel de politieagent aan met een scherp voorwerp voordat hij probeerde de oude stad in te vluchten, zeiden de autoriteiten. Een politiewoordvoerder zei dat de aanvaller werd neergeschoten en “geneutraliseerd”.
Tien maanden na de Israëlische oorlog in Gaza heeft het dodental volgens de gezondheidsautoriteiten van het land de 41.000 overschreden. De meeste doden zijn burgers en het totaal vertegenwoordigt bijna 2% van de vooroorlogse bevolking van Gaza, oftewel één op de 50 inwoners. Het conflict leidde op 7 oktober tot een aanval van Hamas waarbij 1.200 mensen omkwamen en ongeveer 250 gijzelaars werden genomen.