De Boston Celtics zijn nog één overwinning verwijderd van het winnen van de NBA-titel van 2024 – en ze verdienen die.
Boston breidde zijn voorsprong uit naar 21 punten in het vierde kwartaal, voordat een hectische rally van de Dallas Mavericks Game 3 van woensdag in een achtbaan veranderde. Maar de Celtics weerstonden elke late aanval van de Mavericks, die superster-bewaker Luka Doncic in de laatste minuten verloren nadat hij een fout maakte op een controversieel blok, en een 3-0 voorsprong namen in de finale na een overwinning van 106-99 in Dallas. .
De Celtics wonnen ook ondanks dat Kristaps Porzingis buitenspel stond met een beenblessure. Zijn status blijft van dag tot dag, maar Adrian Wojnarowski van ESPN meldde dat er “echte twijfel” bestaat over het verplaatsen van de status van Porzingis.
Hoe overwon Boston de blessure van Porzingis en hield het de late rally van Dallas tegen? Gaan deze finales richting de Celtics? Onze NBA Insiders geven een overzicht van de wilde finish van Game 3, de inconsistente prestaties van Doncic en wat ons te wachten staat in Game 4 van vrijdag (20.30 uur ET, ABC).
Wat was je grootste les van de overwinning in Game 3 van de Celtics?
Tim Bontemps: Dat is Boston nog steeds niet best wel schudde al zijn slechte gewoonten van zich af, maar heeft nog steeds genoeg talent om deze serie af te sluiten. Het vierde kwartaal was het hoogtepunt van Boston’s problemen uit het verleden: een slechte offensieve uitvoering, concentratieverlies en een algehele verbijsterende besluitvorming. Maar nadat hij een punt van 22-2 had moeten incasseren dat Dallas weer binnen één punt bracht, kon Boston het defensieve traject afsluiten. Het was genoeg om de Celtics één overwinning verwijderd te maken van een NBA-record 18e kampioenschap – ook al werd het veel stressvoller dan nodig was.
Chris Haring: De Celtics zijn onvermijdelijk. Het maakte niet uit dat Porzingis er niet was, want Xavier Tillman kon zich in zijn minuten staande houden. Het maakte niet uit dat Kyrie Irving eindelijk zijn overtreding ontdekte, want Jayson Tatum deed hetzelfde. Het maakte niet uit dat de Mavericks al vroeg in Game 3 hun grootste voorsprong in de serie namen, want Boston kreeg een buitenaardse prestatie van Jaylen Brown in het derde kwartaal en kon ontsnappen nadat hij genoeg had gedaan om het late, razende Dallas opzij te zetten.
Brian Windhorst: De Celtics zitten er eindelijk boven hun hoofd in, en ze hebben één hand op spandoek nummer 18. Ze moesten hun late game-demonen overleven, misschien gewoon om het gevoel te hebben dat ze het verdienden. Boston heeft de afgelopen jaren verschillende play-offwedstrijden op deze manier verloren, en tijdens die 20-2-reeks in het vierde kwartaal was er dat oude, misselijkmakende gevoel. Maar alle sterren van de Celtics hebben een paar keer gespeeld – en gezamenlijk was dat genoeg, vooral omdat ze nu zoveel sterren hebben. En het is tijd om ze te vieren, want ze hebben het op echte Celtics-manier verdiend.
1:25
Windhorst klinkt over Luka’s optreden in de NBA Finals
Brian Windhorst is enthousiast over het optreden van Luka Doncic nadat de Mavericks-ster een fout maakte in Game 3.
Vul het lege veld in: Luka Doncic’s derde game was ______.
Windhorst: Totaal onaanvaardbaar. Niemand kan iets tegen Dončić zeggen. Geen teamgenoten, geen coaches, geen managers, geen media, geen fans, geen juryleden. Er zijn veel pleidooien en beloften gedaan om verbeteringen aan te brengen, maar dit zal een stempel achterlaten. Hij is een werkelijk briljante speler die maar één keer in een generatie voorkomt. Maar hij zal in de spiegel moeten kijken en zijn zwakke punten onder ogen moeten zien voordat hij aan de andere kant van de finale staat. Zijn defensieve inspanning in deze finales was simpelweg verwoestend voor zijn team, zijn tirades tegen de scheidsrechters zijn pijnlijk, en de overtredingen uit frustratie kostten zijn team waarschijnlijk alleen maar een kans om er een serie van te maken, omdat hij een fout maakte. Hij is een van de grootste sterren in de competitie en dat betekent dat hij aan een hoger niveau moet voldoen, vooral op dit niveau. Dat heeft hij in deze wedstrijd niet kunnen waarmaken, en hij zal ermee moeten omgaan, of hij het nu leuk vindt of niet.
Bontemps: Het is niet goed genoeg. Doncic scoorde veel punten, maar de Celtics pakten opnieuw de teamgenoten van Doncic en Irving onder druk, waardoor ze gedwongen werden om op eigen kracht de beste aanval in de geschiedenis van de NBA te verslaan. En ondanks al hun individuele genialiteit zal het voor Dallas nooit genoeg zijn om te winnen. En de verdediging van Doncic – die een altijd aanwezig probleem was tijdens de eerste twee wedstrijden van deze serie – was zelfs nog slechter in Game 3. Boston heeft het vermogen om meer druk uit te oefenen op Doncic dan enig ander team in de competitie door ofwel Brown of Jrue Holiday vallen hem verdedigend aan vanaf 30 meter, terwijl alle spelers uit Boston aan de andere kant op hem afkomen. En naarmate deze reeks vorderde, leek het zijn tol te eisen van Doncic’s energieniveau, wat leidde tot een aantal fouten die ertoe leidden dat hij in Game 3 een fout maakte.
haring: Op een bepaalde manier ongelooflijk. Sommige van zijn manden waren iets moois. Maar de aard van sommige looks die hij voor zichzelf en zijn teamgenoten creëerde, was nog steeds niet goed genoeg voor delen van het spel. (Hier hebben we het nog niet eens over de keren dat hij er niet in slaagde om terug in de verdediging te komen nadat een call fout was gegaan, met name met nog twee plays te gaan in het eerste kwart, waardoor Boston vijf haastige punten kon verzamelen.) Het derde kwart, in Vooral het contrast in stijl was enorm: de Mavs maakten 21 schoten, waarvan 15 via de dribbel, terwijl de Celtics twintig schoten maakten, waarvan er slechts zeven buiten de dribbel kwamen. De kwaliteit van het uiterlijk is altijd het verschil geweest in deze serie, omdat Doncic en Irving te hard moeten werken om het simpelweg dichtbij te houden.
Wat is er nodig voordat de Celtics de sweep kunnen voltooien?
Bontemps: Niet teruggaan naar hun slechte gewoonten, die te zien waren in het vierde kwartaal van Game 3. Voor het grootste deel van deze serie bleef Boston vasthouden aan zijn proces, zelfs als er geen schoten vielen en de dingen niet perfect gingen, en het loonde. in de shutout. Toen kwamen de laatste 10 minuten van Game 3, toen de Celtics een voorsprong van 21 punten uitbliezen. Als Boston trouw blijft aan zichzelf, zou het Game 4 moeten winnen. Als hij doet wat hij laat in deze film deed, kunnen de Mavericks deze serie absoluut terugsturen naar Boston.
haring: Om de situatie niet te overdenken. De manier waarop ze van nature spelen, met balbewegingen en solide verdediging – zowel individueel als als eenheid – is meer dan genoeg om deze club uit Dallas te verslaan, zelfs als de Celtics achter staan. Zoals Tim zei: ze moeten gewoon wegblijven van de heldenneigingen die ze soms vertonen. Het kampioenschap ligt binnen hun bereik, en ze moeten gewoon teambasketbal blijven spelen, wat herhaaldelijk heeft bewezen het Mavs-systeem dat afhankelijk is van één-op-één-gevechten te overwinnen.
Windhorst: De Celtics begonnen deze weg toen ze in 2013 de ruil tussen Kevin Garnett en Paul Pierce maakten met de Brooklyn Nets. Ze hebben methodisch spelers toegevoegd, slimme transacties gedaan, tegenslagen gehad, tekortkomingen in de play-offs aangepakt, hun selectie opnieuw opgebouwd, een serieuze coachingwissel doorgevoerd, hun stijl aangescherpt en een bijna perfect team voor 2024 gecreëerd. Of het nu gebeurt of niet, Boston heeft een briljante selectie die op het juiste moment zijn hoogtepunt wist te bereiken, en die gevierd moet worden als de streak eindigt.