De moeder van de overleden Russische oppositieleider Alexei Navalny zei donderdag dat ze eindelijk zijn lichaam heeft gezien en weerstand biedt aan de intense druk van de autoriteiten om in te stemmen met een geheime begrafenis, weg van het publieke oog.
In een videoverklaring van de Arctische stad Salekhard zei Ljoedmila Navalnaya dat ze woensdagavond het lichaam van haar zoon mocht zien in het mortuarium van de stad.
‘Volgens de wet hadden ze mij onmiddellijk het lichaam van Aleksei moeten geven, maar tot nu toe hebben ze dat niet gedaan. In plaats daarvan chanteren ze mij en stellen ze voorwaarden aan mij over waar, wanneer en hoe Alexei begraven moet worden. Dit is illegaal’, zei ze, in het zwart gekleed.
‘Ze willen dat dit in het geheim gebeurt, zonder vergeving. Ze willen me naar de rand van de begraafplaats brengen, naar een nieuw graf en zeggen: hier ligt je zoon. Ik ben het hier niet mee eens”, voegde ze eraan toe in een YouTube-video.
Navalny stierf vorige week onverwacht op 47-jarige leeftijd in een strafkolonie in het Noordpoolgebied. Zijn familie, collega’s en veel westerse landen beweerden dat hij door de Russische regering was vermoord. Het Kremlin ontkende de beschuldiging en zei dat het onderzoek deed naar de omstandigheden van zijn dood.
Het Witte Huis zei dat de VS vrijdag “een groot pakket sancties zouden aankondigen … om Rusland verantwoordelijk te houden” voor de dood van Navalny.
Navalnaya zei ook dat ze de overlijdensakte van haar zoon had gezien. Zijn collega’s zeiden dat de beëdigde verklaring de dood aan natuurlijke oorzaken toeschreef.
Sinds de dood van Navalny zijn in het hele land ongeveer 400 mensen gearresteerd omdat ze probeerden hulde te brengen aan de oppositieleider, aldus OVD-Info, een groep die toezicht houdt op politieke arrestaties.
De autoriteiten blokkeren ook enkele monumenten voor slachtoffers van Sovjet-onderdrukking in heel Rusland, die mensen gebruikten als geïmproviseerd eerbetoon aan Navalny.
De moeder van de oppositieleider zei dat de autoriteiten haar tijdens het begrafenisproces hadden bedreigd.
“Ik maak deze video omdat ze mij begonnen te bedreigen. “Als ze mij in de ogen kijken, zeggen ze dat als ik niet akkoord ga met een geheime begrafenis, ze iets met het lichaam van mijn zoon zullen doen”, zei ze.
‘Ik wil geen speciale voorwaarden’, zei ze. ‘Ik wil gewoon dat alles in overeenstemming is met de wet. Ik eis dat het lichaam van mijn zoon onmiddellijk aan mij wordt teruggegeven.”
Navalny zit sinds januari 2021 in de gevangenis, toen hij terugkeerde naar Moskou nadat hij in Duitsland was hersteld van een zenuwgasvergiftiging die aan het Kremlin werd toegeschreven. Sindsdien heeft hij drie gevangenisstraffen gekregen, op beschuldigingen die hij als politiek gemotiveerd heeft afgedaan.
Sommige informatie in dit rapport is afkomstig van Reuters en de Associated Press.