Een afbeelding van NASA’s Ingenuity-helikopter die boven Mars vliegt. In april 2021 werd Ingenuity het eerste ruimtevaartuig dat een bemande, gecontroleerde vlucht naar een andere planeet voltooide.
NASA/JPL-Caltech
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
NASA/JPL-Caltech
Een afbeelding van NASA’s Ingenuity-helikopter die boven Mars vliegt. In april 2021 werd Ingenuity het eerste ruimtevaartuig dat een bemande, gecontroleerde vlucht naar een andere planeet voltooide.
NASA/JPL-Caltech
NASA neemt zijn mini-Mars-helikopter Ingenuity met pensioen, een week nadat deze tijdens zijn 72e vlucht werd beschadigd. Spindly Overachiever schreef geschiedenis als het eerste vliegtuig dat een gemotoriseerde, gecontroleerde vlucht naar een andere planeet voltooide.
“De kleine helikopter die dat kan – en hij blijft maar zeggen: ‘Ik denk dat ik het kan, ik denk dat ik het kan’ – nou ja, hij heeft zijn laatste vlucht gemaakt”, zei NASA-beheerder Bill Nelson donderdag in een video-aankondiging.
Nelson zei dat ten minste één van de koolstofvezelrotorbladen van de Ingenuity beschadigd was tijdens een testvlucht op 18 januari toen de helikopter neerkwam voor een landing. Op dat moment verloor NASA ook het contact met Ingenuity. De volgende dag werd de communicatie hersteld en volgens de ruimtevaartorganisatie wordt de oorzaak van de stroomstoring nog steeds onderzocht. De dienst onderzoekt ook de mogelijkheid dat de schade is veroorzaakt doordat een mes de grond raakte. Dankzij de rotorbladen van koolstofvezel kon hij door de extreem dunne en koude atmosfeer van Mars vliegen.
Maar die 12 meter hoge reis was vorige week de laatste reis van de helikopter.
Sinds het bijna drie jaar geleden op de planeet arriveerde, heeft de vindingrijkheid de verwachtingen overtroffen.
“Het is zoveel hoger en hoger dan we voor mogelijk hielden”, zei Nelson. “Wat begon als een technologiedemonstratie met slechts vijf geplande vluchten, heeft nu een opmerkelijke 72 vluchten naar Mars voltooid.”
Intelligentie landt in februari 2021 op Mars. De grootste prestatie – een 21e-eeuws ‘Wright Brothers-moment’ voor buitenaardse vluchten, zoals NASA het noemt – kwam twee maanden later toen, op 19 april 2021, het helikoptervliegtuig van 4 pond (1,5 lb Mars) de eerste bemande, gecontroleerde vlucht naar Mars. deed
Daar hield het werk niet op. Ingenuity is een luchtverkenner geweest voor het voortbestaan van de Mars-rover, die wetenschappers ophaalt om de weg vrij te maken voor een veilige verkenning door mensen en drones van Mars en andere planeten.