Muziekfestival op het strand zonder wachtrijen en je eigen plek: NPR

Miramar-strand, Florida. – Moon Crush Iets meer dan een uur voor de eerste act op het Pink Moon Music Festival verzamelde concertpromotor Andy Levine de ongeveer 150 bemanningsleden voor een last-minute peptalk voordat de poorten opengingen.

‘Hé, gisteren hadden we nergens een rij. Oh! Nul’, zei Levine voordat hij een groepsgezang leidde van ‘Keep on truckin’.’ Werknemers verspreidden zich vervolgens over het 5.000 hectare grote festivalterrein dat was gebouwd op een voormalige golf-driving range in de stad Panhandle in Florida.

“Dit is mijn eerste Moon Crush en mijn eerste keer bij Miramar en ik denk niet dat ik wegga”, zei singer-songwriter Cassandra Lewis uit Nashville tegen het publiek voordat ze haar set speelde.

Levine creëerde hier een nieuw soort vakantiemuziekfestival, waarbij hij iets van de kust nam dat hij vereerde als de oprichter van Sixthman, een promotor van muziekcruises.

Hij zegt dat het concept een muziekfestival is zonder de gebruikelijke lange rijen en competitie, en dat het zowel artiesten als fans een betekenisvollere ervaring geeft.

Het idee is voortgekomen uit Pandemie

Levine kwam op het idee tijdens het hoogtepunt van de Covid-pandemie, toen zijn gezin tijd doorbracht aan dit gedeelte van de Golfkust van Florida. En zij waren niet de enigen.

“Ik zie al deze mensen naar beneden komen en wegdrijven, maar nog steeds samen met hun groep”, zegt Levine. “En ik dacht: ik wed dat we op een veilige manier iets in elkaar kunnen zetten.”

Dus ging hij in april 2021 op pad om mensen terug te halen om naar livemuziek te luisteren, waarmee hij een resort ervan overtuigde hem een ​​niet meer gebruikte golf-drivingrange te laten gebruiken. Het resort vond het een goed idee om buiten het seizoen muziektoeristen aan te trekken.

“Ze gaven me een weekend vrij en we belden Jason Isbell en we belden Need to Breathe en belden Sheryl Crow”, herinnert ze zich. “En voor zover ik weet waren we de eerste meerdaagse vakantiebestemming na COVID.”

Het terrein van de driving range was verdeeld in 1.500 secties, baaien genoemd, elk afgezet en gevuld met klapstoelen. Concertbezoekers konden via een app concessies en koopwaar bestellen en de goederen in hun baaien laten bezorgen, zodat mensen zich niet in de rij konden verzamelen.

“Toen de gasten weggingen, fluisterden veel mensen tegen me: ‘Hé, verander dit Cove-gedoe niet'”

Levine geeft sinds een jaar een aantal shows met zijn nieuwe onderneming, Topeka Live. Levin zegt dat hij de naam heeft ontleend aan een scène in de film bijna beroemd.

Topeka heeft meer dan 100 plaatselijke bewoners in dienst om de concerten te verzorgen, mensen naar hun zitplaatsen te begeleiden, eten en drinken te serveren en de poorten te bedienen.

Chief operating officer Anthony Diaz, Levine’s universiteitsbroer en voormalig bandlid, schat dat ongeveer 60% van de festivalgangers terugkerende klanten zijn vanwege de persoonlijke aandacht die ze krijgen, een soort VIP-behandeling voor iedereen.

“Wij hechten veel waarde aan de gastervaring”, zei Diaz. “Inzichten van gasten overnemen en aan het werk zetten.”

Een kleine locatie met persoonlijke service

Mensen kunnen overdag op het strand rondhangen en elke avond drie of vier banen werken. Het is een kleine zaal, met één podium, en een publiek van iets minder dan 5.000 mensen, waardoor het een intieme, ontspannen sfeer heeft.

“Het gaat om slippers, niet om sandalen. Het gaat niet om hoe glanzend dingen zijn. Het is zoiets als: met wie ben je?” zegt Levine. “Het merk Moon Crush laat geen volle maan voorbijgaan zonder de mensen van wie je houdt te verpletteren.”

“Welkom terug! Leuk je te zien”, begroetten Amy en Morgan Whitfield uit Houston de concertbezoekers vorig jaar tijdens Moon Crush.

Amy, uitgedost in glitter, siert hun baai.

“Het licht ‘s nachts op”, zegt hij, terwijl hij “goede vibes” en muzieknoten en vinylplaten overschrijft. ‘Dit zijn de roze manen die vanavond zullen schijnen.’

Kaartjes om een ​​baai te reserveren voor alle vier de dagen van Moon Crush beginnen bij ongeveer $ 500. De Whitfields zijn fans van muziekfestivals en hebben het omarmd.

“Het is niet zo gigantisch als de meeste festivals, waar ze gewoon proberen zoveel mogelijk mensen bij elkaar te krijgen”, zei Morgan. “En het is supercomfortabel. Ze voorzien je van wijn en eten en gezelligheid en de line-up is geweldig.”

“Laat het woord echter niet te veel de ronde doen”, waarschuwt Amy. “We willen niet dat iedereen in groepen komt.”

Er komen artiesten terug voor meer. Grammy-winnende singer-songwriter Brandi Carlyle heeft haar tweede ‘Mothership Weekend’-festival gecreëerd voor Moederdag, met acts die ze wil laten zien, waaronder Bonnie Raitt, Nickel Creek en Sara Bareilles.

“Moederschap is een viering van het matriarchaat, en wat dat ook voor je betekent”, zei Carlisle in een interview met NPR vanuit het strandhuis waar haar familie verblijft tijdens het driedaagse concert.

Een sterkere verbinding met fans

Hij zegt dat deze festivals een ander model zijn waar hij nieuwe manieren kan uitproberen om in contact te komen met mensen die van zijn muziek houden – hij noemt het ‘bramilly’. Hij noemt het op hun dag komen.

“Assimilatie in de menigte; Vind een manier om met iedereen te dineren”, zegt Carlyle. “Vind een manier om de illusie van het voetstuk dat een podium is, weg te nemen.”

Er heerst een hecht familiegevoel wanneer Carlisle zondagavond het podium betreedt. Ze neemt haar eigen gezin mee om Moederdag te vieren.

Carlisle zegt dat hij Andy Levine kent sinds zijn beginjaren als speler op cruiseschepen en dat hij een deel van die ervaring gemakkelijk kan overbrengen. Vóór het weekend bracht ze tijd door met haar fans op het strand voor een rondje “Brandioke”, waar ze de liedjes zong die ze hadden geschreven. Er was een diepzeevistoernooi waarvan ze had gewed dat haar vader zou winnen (dat deed hij niet), en ze nam een ​​stille disco op genaamd “Shut Up and Dance”.

“Zoiets, ik ben op vakantie”, zegt ze

Op het festivalterrein stuurde hij fans naar een Action Village waar ze zich konden bezighouden met lokaal activisme en filantropie, waaronder zich registreren om te stemmen of zich aansluiten bij groepen die pleiten voor gelijke rechten in Florida.

Carlyle zegt dat hij de vrijheid heeft om onconventionele activiteiten uit te proberen in zijn moederschip, weg van het toeren door grote concertzalen.

“Ik wil niet controversieel of kritisch zijn, maar het is heel moeilijk om voorbij die bedrijfservaring te komen en daadwerkelijk contact te maken met je publiek, omdat je echt homogeen en echt zakelijk bent”, zei Carlyle. “Ik kan het moederschip besturen, waarbij ik het gevoel heb dat ik op een steeds sterkere manier in gemeenschap kan zijn met mijn fans.”

Terwijl fans zondag de zaal binnenstroomden, deelde het personeel van Topeka kleine potten met vetplanten uit als een viering van het moederschap. Carol Simple koos er een uit om zich terug te trekken in haar baai die ze deelt met haar man Chuck. De gepensioneerden uit Boulder, Colorado, zeggen dat ze de promotor van muziekcruises kennen en wilden deze onshore versie van een vakantiemuziekfestival eens bekijken. Ze zeggen dat het goed past.

“Je hoeft hier niet vroeg te zijn en na te denken over waar je gaat zitten”, zegt Carroll. “Wij zijn ouder. Wij zijn 73 jaar oud. Je wilt niet de hele tijd blijven staan ​​of vechten voor een plekje.”

“We doen dit al heel lang”, zegt Chuck, die de details waardeert die nodig zijn om hun ervaring plezierig te maken.

Promoters zeggen dat het publiek hier ouder is dan wat je bijvoorbeeld bij Coachella aantreft. Dit najaar voegen ze drie shows toe, waaronder een Cowboy Moon Festival gecreëerd door Lyle Lovett.