Het Mozambikaanse leger vecht tegen een grote islamitische aanval in de noordelijke Mozambikaanse stad Macomia, zei president Filipe Nyusi.
“Macomia wordt sinds vanmorgen aangevallen. Het vuurgevecht is nog steeds aan de gang”, zei Nyusi vrijdag in een televisietoespraak, eraan toevoegend dat de militanten zich eerst terugtrokken na ongeveer 45 minuten vechten, maar zich daarna hergroepeerden en terugkeerden.
Macomia ligt in de gasrijke provincie Cabo Delgado, waar aan Islamitische Staat gelieerde militanten in 2017 een opstand lanceerden.
Wat weten we over de aanval?
Lokale media meldden dat honderden militanten deelnamen aan de aanval van vrijdag.
De aanval leek de ernstigste in de recente geschiedenis, ondanks een toename van het geweld sinds het begin van het jaar. De Internationale Organisatie voor Migratie zei in maart dat sinds eind vorig jaar ruim 110.000 mensen in de provincie ontheemd zijn geraakt.
Regionale troepen van de Zuidelijk-Afrikaanse Ontwikkelingsgemeenschap (SADC), die in 2021 in Mozambique werden ingezet, begonnen zich vorige maand terug te trekken toen hun mandaat in juli afliep.
De president waarschuwde dat er tijdens de overgangsperiode aanslagen kunnen plaatsvinden.
De aanval komt op het moment dat de Franse energiegigant TotalEnergies onderzoek doet naar de herstart van een project voor vloeibaar aardgas ter waarde van 20 miljard dollar (ongeveer 18,56 miljard euro) in Cabo Delgado. Het project werd in 2021 stopgezet vanwege de opstand.
rmt/ (AFP, Reuters)