In de laatste hectische dagen voordat ze werd vermoord, bezocht Kelly Wilkinson meerdere politiebureaus en waarschuwde ze dat ze in gevaar was. In de officiële aantekeningen van de politie staat dat ze aan het “politieshoppen” was.
Woensdag bekende Wilkinsons vervreemde echtgenoot, Brian Earl Johnston, een voormalige Amerikaanse marinier, schuldig te zijn aan de moord op haar. De rechtbank hoorde eerder dat Johnston Wilkinson aan een waslijn vastbond en deze op 20 april 2021 in brand stak.
Terwijl hij wacht op zijn veroordeling, maakt Johnstons schuldig pleidooi een einde aan zijn twee jaar durende moordzaak. Nu start de familie van Wilkinson een gerechtelijk onderzoek om te onderzoeken hoe het systeem haar niet heeft kunnen beschermen, ondanks duidelijk bewijs dat Johnston een dodelijk risico vormde. De politie heeft al toegegeven dat de zaak een “mislukking” is.
Begin april 2021 beschuldigde de politie Johnston van vier misdrijven wegens huiselijk geweld tegen Wilkinson. Hij kreeg borgtocht.
In de weken die volgden probeerde Wilkinson ‘bijna elke dag’ met de politie te praten over haar zorgen over Johnston, vertelde haar zus Natalie Wilkinson in 2021 aan het Gold Coast Bulletin, inclusief beschuldigingen dat hij de voorwaarden van zijn bevel tot huiselijk geweld had overtreden. .
Een andere zuster, Danielle Carroll, zei destijds dat Kelly tegen de politie zei: ‘Ik ben bang voor mijn leven, ik ben bang voor het leven van mijn kinderen. We zijn niet zeker”.
Op een dag die maand werd Wilkinson weggestuurd van een politiebureau in Southport aan de Gold Coast. Haar familie zegt dat ze bij de balie van het station tegen haar hebben gezegd dat er niemand was die kon helpen bij huiselijk geweld.
Gefrustreerd door het antwoord reed ze naar een ander politiebureau, ongeveer 15 minuten verderop, in Runaway Bay.
Guardian Australia kan onthullen dat een politie-incidentenrapport uit die tijd de acties van Wilkinson – het bezoeken van afzonderlijke politiebureaus – omschreef als ‘politieshoppen’. De politie zei dat intern onderzoek “geen aanwijzingen” met betrekking tot de afspraak had opgeleverd.
‘Uiteindelijk is het een mislukking. De vrouw stierf’
Twee dagen nadat Wilkinson was vermoord, werd Brian Codd, adjunct-commissaris voor huiselijk geweld in Queensland, gevraagd of haar dood voorkomen had kunnen worden.
‘Zou je de tijd niet willen terugdraaien,’ zei hij.
‘Het is belangrijk dat we onderzoeken in hoeverre dit een systemisch falen is.
“Uiteindelijk is het een mislukking. De vrouw stierf. Ergens onderweg werd ze bij ons aangesloten op het systeem.
Een ander sterfgeval door huiselijk geweld een paar weken eerder – de moord op Doreen Langham door haar vervreemde partner – bracht soortgelijke zorgen met zich mee.
Uit een onderzoek naar de dood van Langham bleek dat de reactie van de politie op haar vol zat met “zoveel tekortkomingen” en dat haar klachten eenvoudigweg “niet goed waren onderzocht”.
De twee incidenten leidden tot een soort afrekening over de manier waarop de politie reageert op meldingen van huiselijk geweld, wat de weg vrijmaakte voor een volgende staatsonderzoekscommissie in 2022. Ze leken ook opvallend veel op elkaar.
Langham scheidde zich vijftien dagen voordat ze werd vermoord van haar ‘controlerende en beledigende’ partner Gary Hely. Gedurende die tijd “voerde ze meer dan twintig telefoontjes en sprak ze met minstens zestien afzonderlijke politieagenten” en rapporteerde ze bedreigingen en zorgen over Hely.
“Ze heeft in de week voordat ze werd vermoord vijf keer aangifte gedaan van overtredingen bij de politie en op één na hebben alle agenten haar gezegd dat ze eigenlijk moest vertrekken en niet meer terug moest komen en maar één keer per week naar het bureau moest komen omdat je te vaak komt om overtredingen te melden”, aldus de politie. criminoloog Kerry Carrington in het onderzoek.
De aanklacht wegens doodslag tegen Johnston, die ernstige brandwonden opliep en maanden na het incident ‘nauwelijks’ kon spreken, betekent dat De rechtbank van de lijkschouwer moet de reactie op Wilkinsons smeekbeden om hulp nog onderzoeken. Het is nog niet duidelijk of er een onderzoek komt.
na het promoten van de nieuwsbrief
De advocaat van Johnston vertelde de rechtbank woensdag dat er “enkele feitelijke zaken zijn die nog steeds ter discussie staan met betrekking tot de achtergrond van de relatie” en het is duidelijk dat Johnston de misdrijven waarvan hij begin april 2021 werd beschuldigd ontkende en dat er een bevel tot huiselijk geweld was opgelegd.
Waarschuwingstekens
Dagen nadat Wilkinson was vermoord, zei de advocaat van Johnston tegen verslaggevers dat “niemand duidelijk had verwacht dat dit zou gebeuren”.
Er waren weinig tekenen dat Johnston een potentieel dodelijk risico vormde, afgezien van de rapporten van Wilkinson.
Het Queensland Domestic Death and Domestic Violence Review Advisory Panel heeft scheiding geïdentificeerd als een risicofactor voor huiselijke moord en huiselijk geweld. Scheiding – of de intentie om uit elkaar te gaan – is sinds 2006 bij meer dan de helft van de moorden op intieme partners vastgesteld.
In 58% van de gevallen vonden de onderzoekers een onderliggende geschiedenis van huiselijk of familiaal geweld vóór de moord – hoewel ze zeggen dat dit cijfer waarschijnlijk veel hoger ligt “vanwege het gevestigde inzicht dat slachtoffers van huiselijk en familiaal geweld te weinig aangifte doen.” hun ervaringen naar formele diensten”.
Johnstons geschiedenis als militaire veteraan is een andere duidelijke factor die het risico voor Wilkins zou vergroten. Er werd gedocumenteerd dat hij leed aan geestelijke gezondheidsproblemen en zelfmoordgedachten aan hulpverleners openbaarde.
Angela Lynch, een pleitbezorger voor bescherming tegen seksueel en huiselijk geweld, zegt dat het simpele feit dat Wilkinson de politie een “hoge mate van angst” bezorgde ook relevant is voor de risicobeoordeling.
“Het risiconiveau was hoog en had onderkend moeten worden”, zei Lynch.
“De aanklachten tegen hem hadden direct beschikbaar moeten zijn voor de politie, zodat ze heel snel een antecedentenonderzoek konden doen.”
Lynch zei dat het onderzoek nodig was om “een aantal systemische problemen” onder de aandacht te brengen die in de zaak naar voren kwamen, waaronder het besluit om Johnston borgtocht te verlenen.
De politie van Queensland zei in een verklaring dat het Ethics Command het onderzoek had uitgevoerd “als resultaat van een gericht onderzoek van de lijkschouwer” en geen “enige beschuldigingen met betrekking tot de term ‘cop shopping'” had geïdentificeerd.
In de verklaring staat dat de politie de aanbevelingen van de Queensland Women’s Safety and Justice Taskforce en het QPS-onderzoek naar huiselijk en gezinsgeweld implementeert.
“Het begrijpen van de dynamiek van huiselijk en familiaal geweld en het zoeken naar bescherming of het bieden van veilige en effectieve steun aan het overlevende slachtoffer zal ervoor zorgen dat slachtoffers niet langer in angst leven voor hun misbruiker, en dat kinderen kunnen opgroeien in gezonde familierelaties, vrij van misbruik en geweld. “aldus de verklaring. .