Ambtenaren in Montreal willen een deel van de dagdiensten verplaatsen naar een daklozenopvangcentrum ten westen van het centrum, dat ook dienst doet als injectiecontrolecentrum.
Burgemeester Benoit Dorais van Sud-Ouest bevestigde dinsdag dat de stad een verzoek had ingediend bij de provincie en zei: “samen met de regering zullen we een veilige en geschikte locatie moeten vinden”.
“De situatie werd uiteindelijk erger dan we hadden verwacht”, zegt Dorais, die ook lid is van het uitvoerend comité van Montreal dat verantwoordelijk is voor huisvesting.
Maison Benoît Labre, gelegen in de Sint-Henriwijk van de stad, bedient kwetsbare cliënten die niet gehuisvest zijn of te maken hebben met verslavingsproblematiek. Het herbergt een bewaakt consumentencentrum en ongeveer 30 tijdelijke wooneenheden. Het centrum heeft ook voedsel- en werkgelegenheidsprogramma’s voor klanten.
De stad zegt dat zowel de woonvoorziening als de bewaakte consumptielocatie op hun huidige locatie zullen blijven, en Dorais zegt dat het probleem niet de “zes tot acht mensen” zijn die dagelijks gebruik maken van begeleide injectiediensten.
Dorais zegt dat het probleem ligt in het aantal mensen dat gebruik maakt van dagdiensten — zoals maaltijden, douches en een plek om uit te rusten van de elementen — bij Maison Benoît Labre is te hoog. Volgens Dorais biedt het centrum tot wel 1.000 maaltijden per dag aan.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws over Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die u rechtstreeks worden bezorgd zodra ze zich voordoen.
Dorais zegt dat er “momenteel een buitensporige concentratie daklozen is” en “veel meer dan verwacht”.
“Dat is het grootste probleem”, zei Dorais.
De stad wil deze activiteiten naar elders verplaatsen. Dorais zegt dat “sociaal samenleven erg moeilijk is” en dat er veiligheidsproblemen zijn geweest.
De opening van Maison Benoît Labre in het gebied was voor sommige bewoners een pijnlijk punt, en de reactie blijft groeien nadat het in april officieel zijn deuren opende. De nabijheid van een basisschool heeft scherpe kritiek opgeleverd.
St-Henri-inwoner Ron Jamieson zegt dat er problemen zijn geweest sinds de locatie in het voorjaar werd geopend en dat de politie vaak aanwezig is.
“Wij zijn een sterke steungroep en veel van onze buren zijn voor arme mensen die kinderen hebben in de school ernaast”, zei hij.
Een ‘sleutelspeler’ in de gemeenschap
Toen het onderzoek van de stad deze week de krantenkoppen haalde, gaf Maison Benoît Labre een verklaring af waarin hij zei dat het een “belangrijke speler in de gemeenschap” is en al 75 jaar de meest kwetsbaren van Montreal helpt.
De non-profitorganisatie zegt ook de afgelopen maanden verschillende maatregelen te hebben genomen om ‘de effecten op de buurt te beperken’. Het werkt nauw samen met het ministerie van sociale diensten, de politie van Montreal en de regionale gezondheidsautoriteiten.
“We blijven de volledige medewerking zoeken van al onze partners, inclusief de stad Montreal, om essentiële levensreddende diensten te blijven leveren”, zei Maison Benoît Labre in een verklaring op zijn Facebook-pagina.
In een verklaring zei het ministerie van Sociale Zaken van Quebec dat het “voorstander is van de verplaatsing van de dagelijkse diensten van MBL en merkt op dat co-existentieproblemen blijven bestaan ondanks alle inspanningen die zijn geleverd.”
Hoewel het ministerie van plan is met geïnteresseerde partijen samen te werken om deze operaties te helpen verplaatsen, wil het dat de stad “ons verschillende alternatieve locaties aanbiedt om concentratie van diensten te voorkomen.”
Er zal volgens de stad een openbare hoorzitting plaatsvinden over het vinden van een nieuwe locatie voor de dagbesteding.
‘We zullen een oplossing vinden’, zei Dorais.
– met bestanden van Global Brayden Jagger Haines en Dan Spector en The Canadian Press
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.