De Bharatiya Janata Partij (BJP), geleid door de Indiase premier Narendra Modi, zal naar verwachting een grote meerderheid winnen bij de algemene verkiezingen die zaterdag eindigden, zo bleek uit exit-tv-peilingen. Dit suggereert dat het beter zou gaan dan de meeste analisten hadden verwacht.
De meeste exitpolls voorspellen dat de regerende Nationale Democratische Alliantie (NDA) een tweederde meerderheid zou kunnen behalen in het 543 leden tellende lagerhuis van het parlement, waar er 272 nodig zijn voor een gewone meerderheid die de regering in staat zal stellen ver te komen -het bereiken van constitutionele veranderingen.
Een samenvatting van zes exitpolls voorspelde dat de NDA tussen de 355 en 380 zetels zou kunnen winnen, een aantal dat de financiële markten waarschijnlijk een impuls zal geven als ze maandag weer opengaan. De NDA won 353 zetels bij de algemene verkiezingen van 2019, waarvan de BJP 303 zetels had.
De oppositiealliantie ‘India’ onder leiding van de Congrespartij van Rahul Gandhi zal naar verwachting tussen de 125 en 165 zetels winnen.
In zijn eerste opmerkingen nadat de stemming was geëindigd, claimde Modi de overwinning zonder te verwijzen naar exitpolls. “Ik kan met vertrouwen zeggen dat de bevolking van India in recordaantallen heeft gestemd voor de herverkiezing van de NDA-regering”, zei hij op X, zonder bewijs te leveren voor zijn bewering. De opportunistische Indiase alliantie slaagde er niet in een gevoelige snaar te raken bij de kiezers. Ze zijn kasteïstisch, gemeenschappelijk en corrupt.”
Exitpolls, uitgevoerd door stembureaus, hebben in India een fragmentarisch resultaat. Ze hadden de uitkomst vaak verkeerd, en analisten zeggen dat het een uitdaging is om de juiste resultaten te krijgen in een groot en divers land.
Uit pre-poll-enquêtes bleek dat de BJP gemakkelijk de meerderheid zal behouden bij de verkiezingen. Maar de partij stuitte op een pittige campagne van de Indiase Alliantie, waardoor twijfel ontstond over hoe dichtbij de race zou kunnen zijn. Veel politieke analisten voorspelden dat de overwinningsmarge van de BJP kleiner zou zijn dan of dichtbij de resultaten van 2019.
De oppositie verwierp de exitpolls en noemde ze aan de vooravond van de publicatie “voorafgegaan”. De meeste oppositiepartijen hebben de belangrijkste nieuwskanalen van India ervan beschuldigd bevooroordeeld te zijn ten gunste van Modi, een beschuldiging die de kanalen ontkennen. Ze zeggen ook dat de exitpolls in India grotendeels onwetenschappelijk zijn.
“Dit is de exitpoll van de regering, dit is de exitpoll van Narendra Modi”, zei Supriya Shrinate, hoofd van de sociale media van het congres, tegen persbureau ANI, waarin Reuters een minderheidsbelang heeft. “We hebben een idee van hoeveel zetels we winnen, het zal niet één zetel minder zijn dan 259”, zei ze.
Bijna een miljard mensen kwamen in aanmerking om te stemmen tijdens de uit zeven fasen bestaande verkiezingen die op 19 april begonnen en grotendeels in de zomerhitte werden gehouden. De kiescommissie telt op 4 juni de stemmen en de uitslag wordt dezelfde dag verwacht.
Een overwinning voor de 73-jarige Modi zal hem pas de tweede premier maken, na onafhankelijkheidsleider Jawaharlal Nehru, die drie termijnen op rij wint.
Modi begon zijn herverkiezingscampagne door zich te concentreren op zijn prestaties van de afgelopen tien jaar, maar verschoof al snel naar een focus op het Congres, waarbij hij het beschuldigde van het bevoordelen van de Indiase moslimminderheid, wat de oppositiepartij ontkent.
De oppositie heeft grotendeels campagne gevoerd voor programma’s voor positieve actie en het redden van de grondwet van wat zij het dictatoriale bewind van Modi noemt, een bewering die de BJP ontkent.
Werkloosheid en inflatie zijn de grootste zorgen van de kiezers in het overwegend hindoeïstische land met 1,4 miljard inwoners, zo blijkt uit peilingen.
Marktanalisten zeiden dat de exitpolls de onzekerheid over het waarschijnlijke resultaat wegnamen en de voortzetting van Modi’s op groei gerichte economische beleid aankondigden.
“De resultaten van de exitpolls laten een duidelijke overwinning zien voor de NDA met ongeveer 360 zetels en nemen de zogenaamde kriebels vóór de verkiezingen die in mei op de markten drukten volledig weg”, zegt VK Vijayakumar, hoofdinvesteringsstrateeg bij Geojit Financial Services. “Dit is een schot in de roos voor de stieren die maandag een grote rally op de markt zullen veroorzaken”, zei hij.