De tijd is rijp voor Bill Manning, die toezicht hield op de kampioenschappen voor Toronto en de Argonauts in zijn rol als president van de MLS- en CFL-teams.
Manning had ook geen resultaten meer en mensen om te schieten ‘Wat heb je de laatste tijd voor mij gedaan?’ baan, en Toronto FC was de afgelopen seizoenen een anker om zijn nek.
Het Major League Soccer-team boekte een competitierecord van 26-69-30 sinds het laatste ‘postseason’-optreden in 2020, toen het als tweede eindigde in het algemeen klassement, maar er niet in slaagde verder te komen dan de eerste ronde van de play-offs.
Na de wisseling van coach en GM bevond Manning zich in de vuurlinie.
Toronto FC (7-13-3) daalt dit seizoen in de ranglijst van de MLS Eastern Conference, verliest zes keer op rij in de competitie en blijft puntloos in negen wedstrijden (0-7-2). Het nieuws over het vertrek van Manning komt de ochtend na een 2-1 nederlaag tegen CPL-kampioen Forge FC in de heenwedstrijd van de halve finale van het Canadese kampioenschap.
Maple Leaf Sports and Entertainment zegt dat het vertrek van Manning een wederzijds besluit was.
“Namens de raad van bestuur van MLSE en de hele organisatie willen we Bill bedanken voor zijn geweldige bijdragen gedurende zijn bijna negen jaar bij het bedrijf”, zei Keith Pelley, president en CEO van MLSE, in een verklaring. “Bill zal altijd een belangrijk onderdeel zijn van de kampioensgeschiedenis voor beide clubs, maar terwijl we de weg die voor ons ligt beoordelen en onze ambitie meten om consistent competitieve teams af te leveren, is vastgesteld dat een nieuwe richting nodig is.
“Bill is een zeer succesvolle teamleider en een goed mens, en we wensen hem en zijn familie het allerbeste voor de toekomst.”
Als onderdeel van de transitie zegt MLSE dat algemeen directeur van TFC Jason Hernandez en Argonauts GM Michael Clemons rechtstreeks aan Pelley zullen rapporteren.
Het laatste nieuws uit Canada en de rest van de wereld wordt direct in uw e-mail bezorgd.
Manning werd in oktober 2015 benoemd tot president van TFC en voegde later de titel van president van de Argos toe toen de Canadian Football League-franchise in januari 2018 door MLSE werd gekocht.
TFC won de treble – MLS Cup, Canadian Championship en Supporters’ Shield – in 2017 en bereikte de finale van de MLS Cup in 2019. Maar het is nooit hersteld van de noodzaak om tijdens de pandemie de activiteiten ten zuiden van de grens te verplaatsen.
Sinds het vertrek van Greg Vanney in december 2020 heeft de club Chris Armas, Javier Perez en Bob Bradley als coaches geprobeerd voordat ze afgelopen augustus genoegen namen met de voormalige Canadese coach John Herdman.
Herdman heeft moeite met het opnieuw opbouwen van een team dat diepgang mist en zichzelf heeft uitgeput als een dronken zeeman.
Maar Curtis diende als GM en Bradley als atletisch directeur voordat Hernandez in juni 2023 werd verheven tot GM.
De Toronto Argonauts, dit seizoen met 2-2-0, wonnen de Grey Cup 2022 onder toezicht van Manning en versloegen de Winnipeg Blue Bombers met 24-23.
Manning was tweevoudig MLS Manager of the Year-winnaar bij Real Salt Lake voordat hij bij TFC kwam. Zijn aanwerving betekende dat elk van de gewaardeerde bezittingen van MLSE onder een president stond: Brendan Shanahan bij de Maple Leafs, Masai Ujiri bij de Raptors en Manning bij TFC.
TFC zit zonder president sinds het ontslag van Kevin Payne, die GM was, in september 2013.
Toen hij werd aangenomen, noemde MLSE-president Larry Tanenbaum Manning “een belangrijke en indrukwekkende directeur”.
“Onze ambitie is om een MLS-kampioenschap naar onze fans in Toronto te brengen, en het toevoegen van een leider van Bill’s kaliber is een ander belangrijk onderdeel van dat proces en die visie”, aldus Tanenbaum.
TFC dook diep in de MLSE-zakken met de Italiaanse sterren Lorenzo Insigne en Federico Bernardeschi, de tweede en zesde best betaalde MLS-spelers dit seizoen met respectievelijk $ 15,4 miljoen en $ 6,295 miljoen.
Het competitierecord van Toronto sinds het debuut van de Italianen in juli 2022 is 15-39-16.
Op het moment van ondertekening haalde Manning de krantenkoppen toen hij onthulde dat zijn zoektocht naar een speler online was begonnen.
“Ik ging naar de website van Transfermarkt en zocht naar het Italiaanse nationale team over welke spelers hun contract aflopen”, vertelde Manning aan verslaggevers. “En Lorenzo was een van de weinige spelers die geen contract meer had. Ik begon spelers op te schrijven waarvan ik dacht dat ze van wereldklasse waren, waarvan ik dacht dat ze commerciële waarde zouden hebben in deze markt.”
De Venezolaanse international Yeferson Soteldo faalde als eerder genoemde speler.
Manning won de MLS Manager van het Jaar in 2012 en 2014 in acht jaar tijd bij Real Salt Lake, won de MLS Cup in 2009 en eindigde als tweede in 2013.
Manning, geboren in Massapequa, NY, begon zijn sportmanagementcarrière in de Continental Little League tijdens het eerste seizoen in 1993. Later verhuisde hij naar de United Soccer League met de Long Island Rough Riders en vervolgens naar de Minnesota Thunder, waar hij in 1999 werd uitgeroepen tot USL Executive of the Year.
Hij begon in 2000 in de MLS als president en algemeen directeur van de Tampa Bay Mutiny.
Nadat hij door Tampa was gefold, werkte Manning voor de Houston Rockets (Director of Corporate Partnerships) van de NBA en vervolgens voor de Philadelphia Eagles (VP Sales and Services) van de NFL voordat Real Salt Lake hem in 2008 terugbracht naar de MLS.
© 2024 De Canadese pers