Op 5 juli kondigden de VS een humanitaire wapenstilstand aan tussen Kinshasa en de rebellengroep M23.
Twee kinderen en twee tieners kwamen om bij een bomaanslag in de Democratische Republiek Congo (DRC), vertelden lokale bronnen aan AFP.
Op 5 juli kondigden de Verenigde Staten een humanitair staakt-het-vuren af tussen Kinshasa en de rebellengroep M23 die in het oosten van de DRC opereert. Het zou tot 19 juli duren, maar vrijdag braken gevechten uit.
Een woordvoerder van een van de gewapende groepen, gesteund door de strijdkrachten van de DRC, zei dat de gevechten 70 km ten noordwesten van de provinciehoofdstad van Noord-Kivu, Goma, plaatsvonden.
Maandag hadden de gevechten de stad Bwereman bereikt, ongeveer 15 km ten westen van Goma, waar een dodelijk bombardement plaatsvond.
Onder de doden bevonden zich twee kinderen uit dezelfde familie, aldus Innocent Mwitehofu Mumbara, een leider van het lokale maatschappelijk middenveld. De vier slachtoffers waren twee, drie, zestien en achttien jaar oud, voegde Mumbara eraan toe.
Onder de gewonden bevonden zich een moeder en haar vierjarige kind, zei politiecommissaris Paulin Ilunga van Bwereman en beweerde dat de granaat “van de heuvel kwam waar de M23 ligt”.
Een ziekenhuisbron bevestigde de dood van vier mensen bij de aanval en vertelde AFP dat nog eens vijf mensen met ernstige verwondingen waren opgenomen.
De DRC heeft sinds 1996 te maken met politieke instabiliteit en gewapend geweld, en sinds het begin van het conflict zijn naar schatting zes miljoen mensen om het leven gekomen.
Sinds eind 2021 heeft M23, gesteund door Rwandese legereenheden, grote delen van het grondgebied in Noord-Kivu in beslag genomen, en gaat zelfs zo ver dat het Goma bijna volledig heeft omsingeld.
Volgens een rapport van Human Rights Watch zou M23 tussen november 2022 en april 2023 tientallen dorpelingen en militieleden hebben geëxecuteerd en begraven in massagraven in het dorp Kishishe, Noord-Kivu.
Het rapport stelt dat M23 sinds eind 2022 onwettige moorden, verkrachtingen en andere oorlogsmisdaden heeft gepleegd, waardoor de ernstige humanitaire crisis in het land is verergerd. Volgens het VN-Mensenrechtenbureau werden alleen al in de laatste tien dagen van november in totaal 171 burgers geëxecuteerd.
Eind juni veroverden M23 en het Rwandese leger verschillende steden op het grondgebied van Lubero, in het noorden van Noord-Kivu, na de ineenstorting van het Congolese leger en zijn hulpmilities.
Bijna 50 soldaten werden in de daaropvolgende dagen ter dood veroordeeld omdat ze “wegliepen voor de vijand”.