Zware regenval in Soedan heeft tientallen mensen het leven gekost, waardoor de ontberingen in een land dat al met meerdere crises wordt geconfronteerd, nog zijn verergerd.
Minstens 68 mensen zijn in Soedan omgekomen als gevolg van de regen die dit jaar verschillende delen van het land trof, aldus het ministerie van Binnenlandse Zaken.
De regenbuien, de zwaarste ooit sinds 2019, troffen de westelijke, noordelijke en oostelijke delen van het land, waardoor nederzettingen onder water kwamen te staan en huizen, boerderijen en infrastructuur werden verwoest. Volgens de VN zijn sinds juni ongeveer 27.000 mensen ontheemd geraakt als gevolg van de overstromingen.
Minstens twaalf mensen werden gedood in de stad Rokero in de regio Jebel Marra in de staat West-Darfur.
Abdallah Hussein Adam, een traditionele leider in het gebied, zei: “Normaal gesproken hebben we geen overstromingen in Jebel Marra. Het regent veel, maar het water trekt weg. Dit jaar is anders.”
Hij vertelde de Guardian dat ze de lichamen van negen mensen hadden gevonden, maar dat er nog steeds drie vermist werden.
Jebel Marra is een landbouwregio en Adam zei dat hij bang was dat overstromingen de productie zouden verminderen.
“Vorig jaar hebben we niet veel geproduceerd vanwege het gebrek aan regen en [because of] heeft het moeilijk, maar ook dit jaar kunnen we niet produceren als gevolg van de overstromingen. Het zal honger veroorzaken; de prijzen van alles zijn drie keer hoger.”
In Jebel Marra wonen bijna 50.000 gezinnen, waaronder duizenden ontheemden die uit andere gebieden zijn verhuisd vanwege de verwoestende gevechten die vorig jaar begonnen tussen het Soedanese leger en de paramilitaire troepenmacht van de Rapid Support Forces.
Ongeveer 16.000 mensen kwamen om in de burgeroorlog, die ‘s werelds grootste ontheemdingscrisis veroorzaakte, waarbij miljoenen binnen en buiten het land ontheemd raakten.
Internationale mensenrechtenorganisaties hebben de strijdende partijen beschuldigd van massale verkrachtingen en andere wreedheden.
Het conflict heeft er ook voor gezorgd dat de helft van de bevolking voedselonzeker is geworden en velen tot hongersnood heeft gedwongen. De regen heeft de door de gevechten veroorzaakte problemen bij de hulpverlening verergerd.
Eerder deze maand riepen organisaties die de honger in de wereld monitoren, hongersnood uit in een kamp voor ontheemden buiten El Fasher, de hoofdstad van Darfur.
Othman Belbeisi, regionaal directeur voor het Midden-Oosten en Noord-Afrika bij de Internationale Organisatie voor Migratie, zei dat een combinatie van hongersnood, overstromingen en andere uitdagingen de humanitaire crisis in Soedan heeft verergerd tot een “catastrofaal, catastrofaal breekpunt”.
“Zonder een onmiddellijke, massale en gecoördineerde mondiale respons lopen we het risico de komende maanden getuige te zijn van tienduizenden vermijdbare sterfgevallen”, zei hij.
De VS leiden een poging om door bemiddeling een einde te maken aan het bijna zestien maanden durende conflict in Soedan, maar geen van beide strijdende partijen heeft deelname aan de staakt-het-vuren-besprekingen die voor woensdag in Zwitserland gepland staan, bevestigd.