IRVINE, Schotland – Tweevoudig hoofdkampioen Minjee Lee uit Australië doorstond harde wind en ving donderdag een zeldzame onderbreking in de zon op met een 5-under 67 en nam daarmee een voorsprong van één slag in de ISPS Handa Women’s Scottish Open voordat het spel die dag werd stopgezet.
Olympisch golfmedaillewinnaar Lydia Ko trotseerde het ergste weer op Dundonald Links en maakte vijf birdies in haar laatste acht.
Voormalig US Open dameskampioen A Lim Kim en de Amerikaanse Megan Khang waren 68 jaar oud.
De openingsronde werd onderbroken vanwege slecht weer en waterig terrein. Lily May Humphreys uit Engeland stond op 4 onder met nog zes holes te spelen. De wedstrijd werd in het begin ongeveer een uur onderbroken vanwege regen, daarnaast was er een vertraging van 2 uur en 20 minuten.
Lee komt terug van een teleurstellende Olympische Spelen, waarbij ze nooit op jacht was en op een gedeelde 22e plaats eindigde. Ze ging bogey-vrij op het zware parcours en maakte birdies op beide par 5’s op de achterste negen.
“Altijd een blij meisje na een bogey-vrije ronde”, zei Lee. “Ik heb het gevoel dat ik slim golf heb gespeeld, zou ik zeggen. Ik heb mezelf veel birdie-kansen gegeven. Ik heb het gevoel dat toen ik in de problemen zat, ik het op de juiste plekken miste en dat ik op en neer kon gaan, dus dat was goed.”
Lee dacht dat ze een pauze kon nemen door niet te hoeven omgaan met de stromende regen, ook al was er geen ontkomen aan de felle wind.
Ko kreeg het ergste van beide en beschreef het weer als zo chaotisch dat ze het te druk had om gestrest te zijn.
“Als het gewoon winderig is, is het prima. Maar het was winderig en regende”, zei Ko. “Het is moeilijk als je de paraplu zijwaarts moet houden in plaats van omhoog. Ik ben er vrij zeker van dat hij ervoor gemaakt is om hem verticaal te houden. Dus buiten is het gewoon heel moeilijk.”
Die een 69 wist te behalen ondanks slechts één birdie op de par 5s. Met de windrichting waren beide par 5’s aan de voorzijde bereikbaar. Over het weer had ze echter geen klachten.
“Het maakt gewoon deel uit van de ervaring van komen. Als je het niet leuk vindt, speel je waarschijnlijk niet zo goed”, zei Ko. “Dus het gaat erom dat je het uitpakt en weet dat je soms niet aan de eerlijkere kant van de loting staat. Maar dat hoort ook bij het spelen van toernooien in dit deel van de wereld.”
Charley Hull uit Engeland vocht om de leiding totdat een bogey op de par-5 14e haar momentum vertraagde. Ze eindigde in de 70-jarige groep met onder meer Ester Henseleit uit Duitsland, die een zilveren medaille won op de Spelen van Parijs.
Het toernooi is de laatste stop voor de Women’s British Open van volgende week in St. Andries.