Minister van Defensie Lloyd Austin spreekt op een gezamenlijke persconferentie met de Israëlische minister van Defensie op 18 december in Tel Aviv.
Alberto Pizzoli/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Alberto Pizzoli/AFP via Getty Images
Minister van Defensie Lloyd Austin spreekt op een gezamenlijke persconferentie met de Israëlische minister van Defensie op 18 december in Tel Aviv.
Alberto Pizzoli/AFP via Getty Images
Minister van Defensie Lloyd Austin ligt sinds maandag in het ziekenhuis vanwege complicaties als gevolg van een electieve operatie.
Hij ligt nog steeds in het ziekenhuis van het Walter Reed National Military Medical Center, aldus het Pentagon.
Ambtenaren van het Pentagon hadden vrijdag geen openbare aankondiging gedaan over de ziekenhuisopname van Austin. De geheimhouding is in strijd met de gebruikelijke praktijk onder de president en de kabinetsleden, die normaal gesproken op de hoogte zouden stellen wanneer zij hun officiële taken neerleggen.
In een zaterdagavond vrijgegeven verklaring zei Austin: “Ik ben erg blij dat de correctie wordt doorgevoerd en kijk ernaar uit om binnenkort terug te keren naar het Pentagon. Ik begrijp ook de zorgen van de media over transparantie en ik erken dat ik het beter had kunnen doen. om het publiek gerust te stellen. Is gebeurd. Ik ben vastbesloten om het beter te doen. Maar het is belangrijk om dit te zeggen: dit was mijn behandeling en ik neem de volledige verantwoordelijkheid voor mijn beslissing om dit openbaar te maken.’
Het Pentagon en Austin hebben de aard van zijn behandeling niet gespecificeerd.
De minister van Defensie hervatte vrijdag zijn volledige taken. Perssecretaris van het Pentagon, generaal-majoor Pat Ryder, zei vrijdag in een verklaring dat plaatsvervangend minister van Defensie Kathleen Hicks in de tussenliggende dagen “klaar was om op te treden en het gezag van de secretaris uit te oefenen als dat nodig was.”
NPR bevestigde dat het Pentagon het Witte Huis pas donderdag op de hoogte bracht van de ziekenhuisopname van Austin, wat voor het eerst werd gemeld door Politico.
De raad van bestuur van de Pentagon Press Association, een groep die journalisten vertegenwoordigt die verslag doen van het leger, zei in een brief aan de public affairs-leiders van het Pentagon dat de vertraging bij het informeren van het publiek een “schandaal” was.
“Dit valt ver onder de normale openbaarmakingsnormen die gebruikelijk zijn bij andere federale departementen wanneer hoge ambtenaren medische procedures ondergaan of tijdelijk arbeidsongeschikt zijn”, aldus het bestuur van de groep.
Senator Roger Wicker uit Mississippi, de hoogste Republikein in de Senaatscommissie voor strijdkrachten, zei in een verklaring dat het gebrek aan informatie “onaanvaardbaar” was.
“Toen een van de twee Nationale Commando-autoriteiten van het land, Dr [the president and secretary of defense] Ze zijn niet in staat hun plichten te vervullen, militaire families, leden van het Congres en het Amerikaanse volk verdienen het om de volledige omvang van de situatie te kennen”, zei hij in een verklaring.
Tom Bowman van NPR heeft bijgedragen aan de rapportage.