Miljardair André Desmarais uit Montreal heeft zich aangesloten bij een van de consortia die proberen de nieuwe hoogfrequente elektrische spoorlijn van de federale overheid te bouwen en gezamenlijk te exploiteren.
Global News heeft vernomen dat het nieuw opgerichte bedrijf van Desmarais, DF Canada Infrastructure Group Inc. uit Montreal, sloot zich aan bij een andere miljardair, de Toronto-zakenman Larry Tanenbaum en zijn Kilmer Transport, als leden van Intercity Rail Partners, een van de drie consortia die strijden om de spoorlijn om passagiers tussen Windsor, Toronto, Ottawa, Montreal en Quebec City te bedienen.
De precieze rollen van DF Canada Infrastructure Group en Kilmer Transport en hun financiële bijdrage aan de onderneming Intercity Rail Partners zijn niet duidelijk.
In de aanbestedingsdocumenten worden beiden geïdentificeerd als ‘eigenvermogensleden’, maar verder wordt er niets gezegd.
Miljardairs behoren tot de vele krachtige investeerders, bouwers en exploitanten van infrastructuur die Intercity Rail heeft samengebracht.
Noch de politiek verbonden Desmarais, wiens bedrijf gelooft dat “decarbonisatie een generatiekans is”, noch Tanenbaum wil commentaar geven.
André Desmarais is sinds 2008 vice-voorzitter van Power Corp. Hij was voorheen voorzitter en co-CEO van het financiële conglomeraat dat eigenaar is van Investors Group, Great-West Life, Mackenzie, Wealthsimple en anderen van 1996 tot hij de baan in februari 2020 verliet.
Kilmer Transportation is een dochteronderneming van Tanenbaum’s Kilmer Group. Hij bezit aandelen in het conglomeraat Maple Leaf Sports and Entertainment (eigenaar van Toronto’s Raptors, Maple Leafs, Marlies, Argonauts en Toronto FC sportteams).
Larry Tanenbaum van Kilmer Sports Ventures, midden, sluit zich aan bij Toronto Raptors-president Masai Ujiri en WNBA Toronto-teampresident Teresa Resch poseren voor een foto terwijl ze de Toronto WNBA-franchise aankondigen, in Toronto op donderdag 23 mei 2024. CANADESE PERS/Christo.
CKL
Tanenbaum’s Kilmer Sports betaalde ook meer dan $ 100 miljoen voor een nieuwe WNBA professionele basketbalfranchise voor dames in Toronto.
De liberale regering verbood de drie door haar geselecteerde consortia om voorstellen in te dienen voor een openbare hoorzitting over biedingen die eind juli bij Public Services and Procurement Canada (PSPC) waren ingediend.
Ontvang wekelijks geldnieuws
Elke zaterdag krijg je deskundige inzichten, vragen en antwoorden over de markten, huisvesting, inflatie en persoonlijke financiën.
De regering houdt vol dat vertrouwelijkheid nodig is, zodat bieders niet proberen de publieke opinie midden in het concurrentieproces ten gunste van hun projecten te beïnvloeden, aldus een woordvoerder van Via HFR Inc. Benoît Bourdeau.
Maar Global News onthulde ook dat federale inkoopfunctionarissen in 2023 van plan waren om tot 20 miljoen dollar te betalen aan elk van de laatste drie biedingsgroepen “rekening houdend met de inspanning die nodig is om een conform bod uit te brengen” – of ze het project nu winnen of niet. .
Of het bedrag gelijk bleef of toenam, kon een regeringswoordvoerder niet zeggen.
Desmarais’ DF Canada Infrastructure werd geboren als 15832373 Canada Inc. in maart blijkt uit de gegevens.
Desmarais, die in Westmount woont, was toen en nu de enige benoemde regisseur. Vervolgens veranderde het op 11 juli zijn naam in DF Canada Infrastructure Group. Uit bedrijfsdossiers blijkt dat André Desmarais meer dan 75 procent van de aandelen van DF Canada Infrastructure in handen heeft, maar hij zegt niet wie de rest bezit.
Zijn eventuele banden met het naamloze bedrijf van de familie, Power Corporation of Canada, zijn onduidelijk. Power Corp-woordvoerder Stephane Lemay reageerde niet op vragen.
De door de liberale regering voorgestelde hoogfrequente elektrische trein (HFR) zou rijden op bijna 1.000 kilometer aan speciale en grotendeels geëlektrificeerde sporen tussen Windsor, met haltes in Toronto, Peterborough, Ottawa en Laval, Montreal, Trois-Rivières en Quebec City.
De exacte route en haltes moeten nog worden afgerond. Ottawa wil dat bieders minimaal twaalf vertrekken per dag aanbieden. Eerder werd gezegd dat het project de belastingbetaler tussen de 6 en 12 miljard dollar zou kunnen kosten.
Maar deze schattingen gaan vooraf aan een periode van snel stijgende bouwkosten, getroffen door inflatie.
De DF Canada Infrastructure Group van Desmarais sluit zich aan bij andere leden van de Intercity Group, waaronder: Intercity Development Partners, First Rail Holdings, een grote en ervaren spoorwegmaatschappij in het Verenigd Koninkrijk, Hatch, ingenieursbureau CIMA+ uit Quebec, en Spaanse en Franse spoorwegmaatschappijen.
First Rail zegt dat het vorig jaar 750.000 Britse passagiersreizen per dag afhandelde via zijn drie spoorwegmaatschappijen: Avanti West Coast, Great Western Railway en South Western Railway. Deze spoorwegen hebben 15.000 werknemers die 3.700 locomotieven en wagons exploiteren op 404 treinstations.
Intercity omvat ook Meridiam, een ontwikkelaar en alternatieve beheerder van transportinfrastructuur en openbare diensten zoals lightrail en wegen.
Meridiam bouwde het 19 kilometer lange Kitchener-Waterloo ION lightrailproject met 19 stations, dat in 2019 werd geopend, en de 31 kilometer lange Southwest Calgary Ring Road. Het bezit ook een belang van 48 procent in LaGuardia Gateway Partners, dat de LaGuardia Airport Terminal B in New York herontwikkelde en exploiteert.
De andere twee laatste groepen die strijden om het project zijn onder meer:
- QConnexiON Spoorpartners. Tot de partners behoren Fengate, een infrastructuurbeheerder die in 2019 ONRoute-servicecentra langs de snelweg 401 kocht en exploiteert. Ook betrokken zijn John Laing, bouwgigant Bechtel, engineeringgigant WSP Canada en Deutsche Bahn, de in Berlijn gevestigde Duitse staatsspoorweg. .
- Cadans. De leden zijn Atkins Realis Canada (voorheen SNC-Lavalin); CDPQ Infra (de infrastructuurinvesteringstak van het Quebecse pensioenfonds Caisse de Depot), Systra Canada en Keolis Canada. Global News meldde dat Cadence vóór de deadline voor het bod ook Air Canada en SNCF Voyageurs, de Franse TGV-treinexploitant, aan zijn groep had toegevoegd.
De liberale regering zal eind dit jaar of begin 2025 een medepartner voor het project kiezen. De winnende bieder zal vervolgens met de regering samenwerken om de spoorlijn gezamenlijk te ontwikkelen en financieren als de regering de spoorlijn definitief groen licht geeft.
Door de klantenservice te verbeteren hoopt de regering dat het project zware subsidies voor Via Rail-operaties langs de corridor zal elimineren. Het doel is ook om de CO2-uitstoot in dertig jaar tijd met 10 miljoen ton te verminderen.
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.