Mikel Arteta heeft de sterkste hint tot nu toe gebagatelliseerd dat hij een nieuw contract bij Arsenal zal tekenen, waarbij hij erop aandringt dat hij tijdens de onderhandelingen “geen problemen voorziet”.
Het bestaande contract van de 42-jarige loopt af in de zomer van 2025 en de onderhandelingen zouden aanvankelijk eind vorig seizoen plaatsvinden.
Alle partijen hebben echter prioriteit gegeven aan de planning voor de volgende campagne, waarbij Arteta negen spelers samenbrengt die niet betrokken zijn bij Euro 2024 of de Copa América voor een zomers trainingskamp in Marbella.
In een exclusief interview met ESPN vanuit de Spaanse stad zei Arteta: “Er is geen update [on his contract] direct. Wat niet is veranderd, is hoe gelukkig ik ben en hoeveel ik mezelf hier waardeer en hoe graag ik deze club vertegenwoordig.
“De dingen gebeuren op een natuurlijke manier en onze relatie is zo goed dat ik geen problemen verwacht. Maar de dingen moeten zich op de juiste manier ontwikkelen en het zal gebeuren.”
Op de vraag of duidelijkheid over zijn toekomst zou helpen stabiliteit te tonen bij toekomstige aanwinsten, vervolgde Arteta: “Dat begrijp ik, maar de focus is nu: ‘Oké, hoe kunnen we de zaken rond het team verbeteren, hoe kunnen we de zaken nu verbeteren in de transferperiode’ we hebben. ‘ We hebben tijd om te gaan zitten en erover te praten.”
Arsenal volgt Bologna-verdediger Riccardo Calafiori, zo hebben bronnen aan ESPN verteld, maar moet nog verdere stappen in de markt ondernemen.
De Noord-Londense club was geïnteresseerd in Benjamin Cesko voordat de Sloveense spits een nieuw contract tekende om bij RB Leipzig te blijven.
Op de vraag of Arsenal in de markt is voor nog een aanvallende speler, zei Arteta: “We willen ons in elk mogelijk segment verbeteren. Met de nieuwe regelgeving zijn er bepaalde dingen die we moeten respecteren en waar we ons bewust van moeten zijn, en dan uiteraard de euro en het EK.” De Copa América vertraagt alles, hopelijk wordt het nu wat beter, want we hebben dingen te doen en dat gaan we proberen.
“[How active do we expect to be?] Ik bedoel beide kanten op. Er zijn dingen die we moeten verbeteren, dat is zeker en we zullen proberen dat te doen. Maar de markt is lastig. We waren erg agressief, we zijn erg vastberaden en we hebben duidelijk een duidelijk idee van wat we willen doen. Het zal allemaal neerkomen op het vinden van de juiste deals op het juiste moment.”
Arsenal trapt de voorbereiding af tegen Bournemouth op 24 juli.
De ploeg van Arteta reist later deze maand af naar Los Angeles om op 27 juli tegen Manchester United te spelen in het SoFi Stadium, vóór Liverpool in Philadelphia op 31 juli.