Mike Zimmer verwachtte dat hij weer bij Cowboys zou komen als defensieve coördinator, zegt een bron

FRISCO, Texas – Achttien jaar nadat hij voor het laatst als defensieve coördinator van de Dallas Cowboys diende, zal Mike Zimmer naar verwachting terugkeren in deze rol, zo bevestigde een bron donderdagavond.

Zimmer zal Dan Quinn vervangen, die vertrok om hoofdcoach te worden van de Washington Commanders na een periode van drie jaar als defensieve coördinator van de Cowboys.

Zimmer, 67, was assistent-coach bij de Cowboys van 1994 tot 2006, beginnend als verdedigende assistent, en stapte over naar running backs in 1995, het laatste jaar dat Dallas de Super Bowl won, en van 2000 tot 2006 was hij de coördinator onder twee andere hoofdtrainer. , Dave Campo (2000-2002) en Bill Parcells (2003-06).

NFL Network meldde eerst dat er naar verwachting een deal tussen de Cowboys en Zimmer zou plaatsvinden.

Van 2014 tot 2021 was Zimmer de hoofdcoach van de Minnesota Vikings, met een record van 74-59-1, waaronder drie playoff-optredens. Door zijn tijd bij de NFC North maakte hij beter kennis met Cowboys-coach Mike McCarthy, destijds hoofdcoach van de Green Bay Packers.

Zimmer zal een verdediging erven met onder meer twee finalisten van Defensive Player of the Year, Micah Parsons en cornerback DaRon Bland, die de NFL leidde in onderscheppingen met negen en een career-high five teruggaf voor touchdowns. Cornerback Trevon Diggs komt terug van een gescheurde kruisband in zijn linkerknie, maar hij tekende afgelopen zomer een vijfjarig contract ter waarde van $ 97 miljoen.

Er zijn vragen over het interieur van de verdediging en running back, maar de Cowboys stonden in 2023 op de vijfde plaats in yards per wedstrijd (299,7) en punten per wedstrijd (18,5). Ze werden echter blootgesteld aan verliezen tegen de San Francisco 49ers en Buffalo Bills in het reguliere seizoen en kregen 48 punten tegen in het verlies tegen de Packers.

Zimmer heeft een solide reputatie in de NFL, nadat hij als coördinator voor de Atlanta Falcons en Cincinnati Bengals had gediend voordat hij de leiding overnam in Minnesota. Hoewel hij voornamelijk in een 4-3-verdediging werkte, was hij de coördinator van de Cowboys toen ze in 2005 overstapten naar een 3-4 onder Parcells na het opstellen van DeMarcus Ware, Marcus Spears, Kevin Burnett, Chris Canty en Jay Ratliff.

Zijn veelzijdigheid in het schema wordt als een pluspunt beschouwd.

Zimmer is de derde defensieve coördinator die McCarthy in vijf seizoenen zal hebben. Mike Nolan klaarde de klus in 2020, maar werd vervangen door Quinn nadat de Cowboys een record van 473 punten hadden opgegeven. Quinn hield toezicht op een verdediging die de NFL leidde in 2021 en ’22. terwijl hij de Cowboys hielp aan drie opeenvolgende 12-5 seizoenen en drie reizen naar de play-offs.

De Cowboys interviewden ook voormalig Commanders-coach Ron Rivera, hun verdedigingslijncoach Aden Durde, New York Jets-veiligheidscoach Marquand Manuel en spraken met voormalig Buffalo Bills en New York Jets-coach Rex Ryan, die nu ESPN-analist is.