Basketbalcoach Mike Woodson uit Indiana zal volgend seizoen zijn baan behouden, ondanks de moeilijkheden van het huidige seizoen, zo blijkt uit meerdere rapporten woensdag.
Woodson, 65, leidde het team in zijn eerste twee seizoenen tweemaal naar het NCAA-toernooi. Hij is 60-39 tijdens zijn drie seizoenen aan het roer van Indiana. Vorig seizoen was het beste uit zijn ambtstermijn tot nu toe, want de Hoosiers eindigden als tweede in de Big Ten en schoven door naar de tweede ronde van het NCAA-toernooi.
Dit jaar heeft Indiana echter een record van 16-13. In hun laatste twaalf wedstrijden ging het team met 4-8 en zakte naar de negende plaats in het Big Ten-klassement.
Het nieuws over de verwachte terugkeer van Woodson werd voor het eerst gemeld door Zach Osterman van de Indianapolis Star, die eerder opmerkte dat het ontslaan van de coach zou leiden tot een buy-out van $ 12,6 miljoen. Zijn contract was zo gestructureerd dat Indiana de schuld in jaarlijkse betalingen van $1 miljoen had kunnen afbetalen, maar het programma geeft die optie door en geeft Woodson de kans om de zaken om te draaien.
Woodson, die een elfjarige NBA-carrière had, is een voormalige basketbalster van Hoosier en geboren in Indianapolis. Woodson heeft in totaal meer dan drie decennia aan coachingervaring, waaronder periodes als hoofdcoach van de Atlanta Hawks en New York Knicks. Hij speelde vijf keer in de halve finales van de conferentie als coach, en zijn 54 overwinningen met de Knicks in 2012 schreven franchisegeschiedenis. Uit die expertise zal hij moeten putten om de opleiding in zijn vierde jaar nieuw leven in te blazen.
Indiana verslaat fanfavoriet Dusty May
De Hoosiers leken op papier goed te passen bij hoofdcoach Dusty Mayo van Florida Atlantic, en hij zou zijn talenten mogelijk kunnen meenemen naar een Big Ten-rivaal.
May werd beroemd nadat ze Florida Atlantic vorig seizoen op een droomrun naar de Final Four leidde. Hoewel hij kort na het succes een nieuw langetermijncontract tekende om bij de Owls te blijven, wordt hij in verband gebracht met de opening van hoofdcoach bij Ohio State sinds Chris Holtmann vorige maand werd ontslagen. Hoewel May tot het einde van het seizoen niet bereikbaar is, kunnen zijn agenten en medewerkers dat wel.
Maar May deelt de banden met Woodson met Indiana, geboren in Peoria, Illinois, maar opgegroeid in Greene County – slechts dertig minuten verwijderd van de campus van de Indiana University. Hij was studentmanager voor het programma en keerde daar van 2002 tot 2005 weer aan de slag in een administratieve rol.
In zes seizoenen bij Florida Atlantic heeft hij het schoolrecord voor overwinningen als coach met een record van 121-66 in strikt winnende seizoenen. In zijn eerste seizoen sinds zijn verhuizing van Conference USA staan zijn Owls (22-7) momenteel op nummer 2 in de American Athletic Conference.