Microsoft overtrof de verwachtingen van analisten in haar laatste kwartaalcijfers en onthulde dinsdag dat de omzet jaar-op-jaar met 15% steeg. Maar de groei van het Azure-bedrijf voor cloudcomputingdiensten bleef achter bij de verwachtingen, en de aandelen van Microsoft daalden in de handel buiten kantooruren met maar liefst 7%.
Er wordt verwacht dat het bedrijf in zijn winstrapport over het vierde kwartaal een gestage groei zal rapporteren, grotendeels dankzij zijn clouddiensten. De opbrengsten uit deze diensten stegen met 29%, onder de 30% tot 31% die analisten hadden voorspeld, wat resulteerde in een uitverkoop die de recente problemen op de markt voor de grote technologiesector verergerde.
In het winstrapport van Microsoft probeerde CEO Satya Nadella het vertrouwen in de prestaties van het bedrijf te versterken.
“Onze sterke prestaties dit boekjaar spreken zowel van onze innovatie als van het vertrouwen dat klanten in Microsoft blijven stellen”, aldus Nadella in de winstverklaring. “Als platformbedrijf zijn we gefocust op het voldoen aan de kritieke behoeften van onze klanten op onze platforms van vandaag, terwijl we ervoor zorgen dat we het tijdperk van AI leiden.”
Microsoft heeft de afgelopen jaren miljarden geïnvesteerd in kunstmatige intelligentie, als onderdeel van de weddenschap dat op AI gebaseerde diensten de technologie-industrie zullen domineren. En het bedrijf heeft zich achter ChatGPT-ontwikkelaar OpenAI geworpen, waardoor het zichzelf verder heeft gevestigd als een centrale speler in de commercialisering van generatieve AI.
Maar nu het stof is neergedaald in de AI-sector, rijzen er steeds meer vragen over de vraag of de overstap van grote technologiebedrijven naar AI het soort omzetstijging zal kunnen opleveren waar deze bedrijven naar streven.
Intussen zorgden factoren als speculatie over een renteverlaging door de Federal Reserve ervoor dat beleggers hun enthousiasme voor grote technologie bekoelden na een lange periode van optimisme over kunstmatige intelligentie en een stijging van de aandelenkoersen. De aandelenkoersen van Tesla en Alphabet daalden scherp nadat hun winstrapporten vorige week werden vrijgegeven, terwijl de aandelenkoers van Microsoft daalde vanaf het hoogtepunt dat begin juli werd bereikt.
Microsoft bevond zich deze maand ook in het middelpunt van een wereldwijde technologiestoring die duizenden vluchten aan de grond zette en miljarden dollars aan onrust veroorzaakte in alle sectoren. Cyberbeveiligingsbedrijf CrowdStrike veroorzaakte de storing door een defecte software-upgrade naar Windows-systemen te pushen, waardoor deze massaal crashten.
Een veel kleinere en niet-gerelateerde storing trof eerder dinsdag de Azure-cloudservice van Microsoft en veroorzaakte netwerkconnectiviteitsproblemen in verschillende landen.