Vier van de voorheen exclusieve Xbox-games zullen naar PlayStation- en Nintendo-consoles verhuizen, zo maakte Microsoft bekend. Er is ook gesuggereerd dat het bedrijf vóór eind 2024 details over de volgende versie van zijn Xbox-console zal delen.
In een videopodcast met andere Xbox-managers noemde Phil Spencer, CEO van Microsoft Games, de vier titels in kwestie niet, maar zei dat ze elk meer dan een jaar oud waren. Twee zijn live servicegames en twee zijn kleinere titels, waarbij multiplayer-piratenavontuur Sea of Thieves en de muzikale actiegame Hi-Fi Rush twee waarschijnlijke kanshebbers zijn. Er is bevestigd dat noch het ruimte-opus Starfield van vorig jaar, noch de komende Indiana Jones-game multiplatform zal zijn.
Deze stap markeert een belangrijke verschuiving in de strategie, weg van de nadruk op het verkopen van hardware zoals de Xbox en naar het vergroten van de verkoop van first-party games. De consoles van Microsoft strijden tegen de PlayStation sinds de originele Xbox in 2001 werd gelanceerd. De PlayStation 2, nog steeds de best verkochte gameconsole aller tijden, verkocht er 155 miljoen exemplaren meer van dan 25 miljoen. De Xbox 360, uitgebracht in 2005, verkocht aanvankelijk meer dan de PlayStation 3, maar raakte opnieuw achterop. Met de komst van de Xbox One in 2013 veranderde het bedrijf van strategie en probeerde het de machine te verkopen als een digitaal multimedia-apparaat, waardoor de kerngamingfans vervreemd raakten en de PlayStation 4 een enorme boost kreeg. Aan het einde van die generatie verkochten PS4-consoles meer dan 117 miljoen exemplaren, terwijl Xbox One er 58,6 miljoen verkocht.
In 2017 veranderde Microsoft opnieuw van strategie en lanceerde de Game Pass-abonnementsservice, die Xbox-bezitters toegang gaf tot honderden games voor een vast maandelijks bedrag – een model geïnspireerd op streaming tv-platforms. De dienst is sindsdien uitgegroeid tot 34 miljoen abonnees. De meeste first-party Xbox-games zijn sindsdien op de service gelanceerd, die twee jaar later werd uitgebreid naar pc.
In een poging om zijn gamingactiviteiten te versterken, is Microsoft al een lange tijd bezig met overnames. In 2014 kocht het Minecraft-maker Mojang voor $2,5 miljard, Elder Scrolls en Fallout studio Bethesda als onderdeel van Zenimax Media voor $7,5 miljard in 2020, en Call of Duty en Candy Crush-uitgever Activision Blizzard King voor $ 68,7 miljard in 2023, evenals verschillende andere kleinere studio’s. De overname van Activision Blizzard was veruit de grootste deal in de geschiedenis van de game-industrie, en sommige games zullen binnenkort naar Game Pass komen, maakte Sarah Bond, president van Xbox, vrijdag bekend – te beginnen met Diablo IV op 28 maart. . Tijdens het overnameproces van Activision Blizzard – dat maanden van juridisch en regelgevend gekibbel met zich meebracht – beloofde Microsoft dat de populairste games van het bedrijf, zoals Call of Duty, beschikbaar zouden blijven op andere consoles.
na het promoten van de nieuwsbrief
Bond herhaalde dat Microsoft niet van plan is de consolebusiness te verlaten, in tegenspraak met de geruchten die de afgelopen maand de ronde deden. “Er komen een aantal spannende dingen uit op het gebied van hardware die we deze vakantie zullen delen”, zei ze.