Michigan en Washington hebben minder spelers in de CFP-finales dan deze staat: NPR

Wanneer de Michigan Wolverines en Washington Huskies maandagavond tegenover elkaar staan ​​in het College Football Playoff National Championship, is een derde staat uitzonderlijk vertegenwoordigd: Californië.

Voetbalfans uit Californië kunnen zelfs meer spelers claimen in het titelspel dan hun tegenhangers in Michigan of Washington, gebaseerd op de selecties van de teams uit de thuisstad van hun spelers.

Volgens hun vrijgegeven selecties zijn beide ongeslagen teams voor meer dan de helft van hun spelers afhankelijk van talent van buiten de staat.

Waar komen spelers vandaan?

Slechts 34 Wolverines worden vermeld uit Michigan, van de 143. Dat betekent dat spelers uit de staat ongeveer 24% van het team uitmaken.

Washington heeft 120 spelers op de selectie, en de Apple State heeft een paar Huskies (42) meer dan Californië (38).

Michigan telde 11 spelers uit Californië en geen enkele uit de staat Washington, waardoor het Californische team in de nationale titelwedstrijd op 49 spelers kwam – het meeste van alle staten.

Washington heeft twee Michigan-spelers in het team, waardoor het totaal van Michigan op 36 atleten in het grote spel komt. De geboorteplaats van de Wolverines in de staat Washington staat niet vermeld.

Is dit een nieuwe trend?

Topuniversiteitsteams scouten en trekken al jaren talent aan in de VS en daarbuiten. Maar een blik op deze twee teams laat zien hoe die trend zich heeft ontwikkeld – vooral als we hun huidige selecties vergelijken met de kampioensteams van de jaren negentig.

De selectie van Michigan uit 1997, toen het voor het laatst won, bevat 48 spelers uit de staat, op een selectie met 116 namen, of ongeveer 41% van de totale ploeg. Maar toen leken de rekruteringsinspanningen buiten de staat zich te concentreren op Ohio – waar het tien spelers contracteerde, waaronder Charles Woodson.

De Wolverines uit 1997 rekruteerden ook uit andere grote staten waarvan bekend is dat ze getalenteerde atleten voortbrengen, zoals Texas (9 spelers) en Florida (5 spelers). Maar er waren slechts vier Californische spelers aanwezig, waaronder Tom Brady, die toen achter Brian Gris uit Florida speelde.

Het kampioenschapsrooster van Washington uit 1991, of in ieder geval degene die eerder dit jaar werd afgedrukt (een latere versie was niet online beschikbaar), lijkt – tot op zekere hoogte – sterk op de samenstelling van het huidige rooster.

Het team uit 1991 bestond uit 49 spelers uit Californië en 60 uit Washington, wat betekent dat ongeveer 44% van de selectie van eigen bodem was. Maar zoals we hieronder zullen zien, vertrouwde Washington ook op een nieuwe strategie om te winnen: het werven van overplaatsingen van andere scholen.

Hoe groot is de rol die spelers van buiten de staat spelen?

Ze zijn belangrijk voor zowel Michigan als Washington.

Als we naar de spelersstatistieken van Washington voor het seizoen 2023 kijken, komt een kern van de belangrijkste atleten uit andere staten, van Heisman-finalist Michael Penix Jr., afkomstig uit de regio Tampa, Florida, tot de andere wereldwijde ontvanger Rome Odunje, die naar de Verenigde Staten ging. middelbare school hier in Las Vegas.

Edge rusher Bralen Trice, uit Phoenix, heeft zeven zakken om de Huskies te leiden. Dillon Johnson, geboren in Mississippi, scoorde 16 touchdowns voor de Huskies – maar een blessure in de laatste minuut van de Sugar Bowl-overwinning van nr. 3 Texas op nr. 3 Texas een week geleden zette zijn status voor de finale in twijfel.

De spelersstatistieken van Michigan voor het seizoen 2023 vertellen een soortgelijk verhaal, het meest nadrukkelijk, aangevoerd door de running back Blake Coram – een van de vijf Wolverines uit Virginia, en die een touchdown scoorde tegen Alabama om Michigan te helpen het titelspel te bereiken.

Dit alles wil niet zeggen dat spelers van eigen bodem hun teams niet ook helpen. De hoog aangeschreven cornerback Will Johnson – wiens kant van het veld tijdens wedstrijden vaak opvallend stil is – komt bijvoorbeeld uit Detroit.

Maar de belangrijkste tacklers van de Wolverines zijn linebacker Junior Colson uit Brentwood, Tennessee; De belangrijkste ontvanger is Maui, Roman Wilson uit Hawaï. De dominante verdediging is Tampa, Florida (edge ​​rusher Jaylen Harrell), Olney, Md. (defensieve tackle Chris Jenkins) en Everett, Massachusetts (defensieve verdediger Mike Senristiel) en zijn afhankelijk van spelers uit andere plaatsen.

Het is niet ongebruikelijk dat felbegeerde atleten deelnemen aan programma’s buiten hun thuisstaat. Sinds 2010 hebben bijvoorbeeld slechts twee Heisman-winnaars – Johnny Manziel en Robert Griffin III – de trofee gewonnen in dezelfde staat waar ze naar de middelbare school gingen.

Hoe zit het met overdrachtsportalen?

Michigan en Washington bereikten het nationale titelspel door op verschillende sterktes te spelen. De Wolverines vertrouwen op een eliteverdediging en controle op de scrimmagelijn, terwijl de Huskies een aanval inzetten onder leiding van Penix en een korps getalenteerde ontvangers.

Maar terwijl beide teams heinde en verre zoeken naar getalenteerde spelers, is één van hen – Washington – snel overgestapt op een andere strategie: het transferportaal.

Washington speelt pas twee jaar na een 4-8 overwinning in het seizoen 2021-2022. Na het verlies van dat record huurde het Callen DeBoer in – een getalenteerde hoofdcoach die arriveerde in hetzelfde jaar dat de transferregels van de NCAA veranderden en er niet langer spelers nodig waren die een jaar eerder konden uitzitten om voor de eerste keer van school te wisselen.

De lijst van invloedrijke transfers in Washington is lang. Het begint met Penix, die onlangs uit Indiana is aangekomen, maar omvat ook Johnson, die uit de staat Mississippi komt; en verdedigende verdediger Jabbar Muhammad, die de Huskies leidt nadat hij uit de staat Oklahoma kwam.

Waarom doet dit er toe?

Lijsten met titelteams laten zien hoe universiteitsvoetbal een professionelere sport aan het worden is, gedomineerd door staatsscholen die nationale merken zijn geworden. Tegenwoordig raken alumni regelmatig potentiële sterspelers met namen, afbeeldingen en soortgelijke deals om geld in hun portemonnee te sturen. En in het transfertijdperk stopt het rekruteren niet langer wanneer een speler afstudeert.

In een jaar dat de zwanenzang van de PAC-12 is geworden, is het ook vermeldenswaard dat hoewel de eerbiedwaardige conferentie eindelijk een team heeft in de finale van de College Football Playoff, de staat Californië er eindelijk bij betrokken is – maar alleen omdat het geproduceerd is om atleten te rekruteren. voor programma’s van buiten de staat.

Het is vooral aangrijpend nu Washington zich voorbereidt om de Pac-12 te verlaten en zich bij Michigan aan te sluiten bij de Big Ten, een stap die heeft bijgedragen aan het in gang zetten van wat de ‘conferentie van kampioenen’ heeft beschreven als een doodsspiraal.

Toch staat de titelgame van dit jaar in schril contrast met die van vorig jaar, toen de selecties van beide kanshebbers werden gedomineerd door spelers van eigen bodem. In dat duel stelde Texas Christian University bijna 79 Texas-spelers op. Aan de andere kant vermeldden de Bulldogs 77 Georgia-spelers op hun selectie voor 2022.

Een andere eeuwige kanshebber, Alabama, is vergelijkbaar met Michigan wat betreft rekrutering buiten zijn grenzen. In het seizoen 2021-2022, toen de Crimson Tide voor het laatst in de titelwedstrijd speelde, deed het dat met een selectie van 128 spelers – van wie 43 uit Alabama, oftewel ongeveer 34% van de ploeg.