Michael Cohen, voormalig persoonlijk advocaat van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, en advocaat Dania Perry verlaten haar flatgebouw op weg naar het Manhattan Criminal Court op 16 mei 2024 in New York City.
Spencer Platt/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Spencer Platt/Getty Images
Michael Cohen, voormalig persoonlijk advocaat van de voormalige Amerikaanse president Donald Trump, en advocaat Dania Perry verlaten haar flatgebouw op weg naar het Manhattan Criminal Court op 16 mei 2024 in New York City.
Spencer Platt/Getty Images
NEW YORK – Michael Cohen is terug om te getuigen tegen zijn voormalige baas Donald Trump in een strafproces in New York, en hij wordt geconfronteerd met zijn eigen criminele verleden. Toch beweren aanklagers, die het einde van hun zaak naderen, dat Trump 34 vervalste bedrijfsgegevens heeft geteld – en Cohen speelt een centrale rol bij het bewijzen daarvan.
Cohen getuigde eerder deze week over zijn langdurige relatie en breuk met de voormalige president. Als getuigenis legde ze uit hoe ze vóór de verkiezingen van 2016 een schikking had getroffen met volwassen filmster Stormy Daniels om te zwijgen over een vermeende affaire met Trump. Een schikking van $ 130.000 werd betaald door Cohen, waarvan hij zei dat deze in opdracht van Trump was, en later door Trump betaald. Deze aangiften bestaan uit 34 valse documenten
Trump-advocaat Todd Blanch opende dinsdag het kruisverhoor, waarbij hij de motivaties van Cohen tegen Trump en zijn recente productwinsten uit zijn campagne om Trump gevangen te zetten in twijfel trok. Blanche wordt donderdagochtend opgehaald en loopt door Cohens geschiedenis van leugens, inclusief leugens tegen het Congres en federale onderzoekers.
Toen Cohen in 2018 een potentiële aanklacht van 80 pagina’s kreeg voorgelegd waarin ook zijn vrouw was opgenomen, zei hij dat hij besloot schuldig te pleiten aan liegen tegen banken, belastingontduiking en het overtreden van wetten op het gebied van campagnefinanciering. Cohen benadrukte donderdag dat hij, hoewel hij de verantwoordelijkheid op zich heeft genomen, niet vindt dat hij had moeten worden aangeklaagd wegens belastingontduiking.
Blanche ondervroeg Cohen over eerdere getuigenissen met betrekking tot die zaak voor het Congres in 2019 tijdens zijn beëdiging bij de Southern District Court in New York en het civiele fraudeproces van Trump in de herfst. In deze gevallen benadrukte Blanche verklaringen die waren overgedragen door Cohen.
“Ik accepteerde de verantwoordelijkheid en onderging de gevolgen”, zei Cohen, die in oktober getuigde dat hij valselijk schuldig had gepleit aan beschuldigingen van belastingontduiking.
Aanklagers hebben wekenlang gewerkt aan het voorbereiden van Cohen’s bekentenis dat Trump op de hoogte was van de 34 zogenaamd vervalste documenten. Maar ze hebben hem afgeschilderd als bullish, onwaarschijnlijk en uit eigenbelang. Tegelijkertijd hebben de verdediging en Trump zelf de geloofwaardigheid van Cohen lange tijd aangevallen.
De jury heeft tot nu toe vier weken getuigenissen gehoord, waaronder vorige week Daniels zelf. Juryleden hoorden ook van eerstgenoemde Nationale onderzoeker Uitgever Pekar, die voor het eerst getuigde, beschrijft de deal die Cohen en Trump hebben gesloten om potentieel schadelijke verhalen te signaleren. En juryleden hoorden van Keith Davidson, de advocaat die onderhandelde over de geheimhoudingsovereenkomst en de schikkingsbetaling voor Daniels en voormalig Playboy-speelkameraadje Karen McDougall. Er wordt niet verwacht dat McDougall zal worden opgeroepen om te getuigen.
Trump heeft onschuldig gepleit en hij heeft beschuldigingen van buitenechtelijke affaires ontkend
Verschillende voormalige en huidige Trump-werknemers, zowel bij zijn vlaggenschipbedrijf als in zijn administratie, getuigden over het proces waarbij Trump persoonlijke facturen ontving en persoonlijke cheques betaalde – inclusief de cheques die werden gebruikt om Cohen terug te betalen.
De verdediging van Trump zou volgende week hun zaak kunnen beginnen.
Trump arriveert op 16 mei 2024 in New York City, waar hij wordt vergezeld door vertegenwoordigers Lorraine Boebert (R-Colo.), Matt Gaetz (R-Fl.), Anna Paulina Luna (R-Fl.) en Bob Goode (R-Fl.) V.) strafrecht.
Jinnah Maan/Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Jinnah Maan/Getty Images
Trump arriveert op 16 mei 2024 in New York City, waar hij wordt vergezeld door vertegenwoordigers Lauren Boebert (R-Colo.), Matt Gaetz (R-Fl.), Anna Paulina Luna (R-Fl.) en Bob Goode (R-Fl.) V.) strafrecht.
Jinnah Maan/Getty Images
Er kwamen meer gasten om Trump te steunen
Het aantal speciale gastoptredens van Trump nam toe tijdens de week van Cohens getuigenis, met groepen leden van het Congres die op bezoek kwamen, vooral uit zijn nieuwe thuisstaat Florida en de House Congressional Freedom Caucus.
Op donderdag vertegenwoordigden vertegenwoordigers Lorraine Boebert, R-Colo., Matt Gaetz, R-Fla., Anna Paulina Luna, R-Fla. En Bob Goode, R-Va., zat in de rij vlak achter Trump toen het proces begon
Eerder deze week werd de voormalige president geflankeerd door House Speaker Mike Johnson, vertegenwoordiger Byron Donalds, R-Fla., vertegenwoordiger Cory Mills, R-Fla., North Dakota-gouverneur Doug Burgum, een hoopvolle vice-president en voormalig GOP-presidentskandidaat Vivek Ramaswamy.
Trump heeft hen zijn surrogaten genoemd, en hoewel zijn campagne hun uitnodiging heeft afgewezen, spreken ze allemaal over het bredere doel om Trump in november te kiezen. Hij krijgt ook de steun van Republikeinse functionarissen uit Texas, Iowa en New York.