Een van ‘s werelds grootste drugsbaronnen, Ismael “El Mayo” Zambada, leider van het Mexicaanse Sinaloa-kartel, werd gearresteerd door Amerikaanse federale agenten in El Paso, Texas.
Zambada, 76, vormde een crimineel syndicaat met Joaquin ‘El Chapo’ Guzman, die momenteel in de gevangenis zit in de VS.
Samen met Zambada werd Guzmans zoon, Joaquin Guzman Lopez, donderdag gearresteerd, zo maakte het Amerikaanse ministerie van Justitie bekend.
Amerikaanse aanklagers hebben Zambada in februari beschuldigd van samenzwering om fentanyl te produceren en te distribueren, een medicijn dat krachtiger is dan heroïne en dat verantwoordelijk wordt gehouden voor de Amerikaanse opioïdencrisis.
In een schriftelijke verklaring zei de Amerikaanse procureur-generaal Merrick Garland donderdagavond dat de twee mannen “een van de meest gewelddadige en machtige drugshandelorganisaties ter wereld” leiden.
“El Mayo en Guzman Lopez sluiten zich aan bij een groeiende lijst van leiders en medewerkers van het Sinaloa-kartel die ter verantwoording worden geroepen door het ministerie van Justitie in de Verenigde Staten”, aldus Garland.
Amerikaanse aanklagers zeggen dat het Sinaloa-kartel de grootste geneesmiddelenleverancier in de VS is.
De Amerikaanse Drug Enforcement Administration (DEA) loofde een beloning uit van maximaal 15 miljoen dollar voor de gevangenneming van Zambada.
Tijdens het proces tegen Joaquin ‘El Chapo’ Guzmán in 2019 beschuldigden zijn advocaten Zambada ervan ‘de hele’ Mexicaanse regering om te kopen in ruil voor een open leven zonder angst voor vervolging.
“Echt, hij had nergens controle over”, zei Guzmans advocaat, Jeffrey Lichtman, tegen de juryleden. “Mayo Zambada wel.”