Max Holloway is de onbetwiste 'BMF' na zijn epische UFC 300 knock-out van Gaethje

Max Holloway had slechts één woord voor de fans toen hij het publiek toesprak tijdens de UFC 300-wegingen: “Geweld.”

Dat is precies wat hij en Justin Gaethje zaterdag deden toen Holloway op spectaculaire wijze de BMF-titel veroverde toen hij een letterlijke knock-out in de laatste seconde kreeg die MMA-fans misschien nooit zullen vergeten.

Tijdens zijn opmars om kampioen licht zwaargewicht te worden, was een van Holloway’s beste optredens tijdens UFC 199, toen hij vocht tegen voormalig titeluitdager Ricardo Lamas. Holloway stond comfortabel voorop op alle scoreborden, maar toen de klap aan de kooi klonk om de laatste tien seconden van het gevecht aan te geven, plantte de trots van Waianae, Hawaii zijn voeten in het midden van de Octagon en vroeg Lamas of hij van hand wilde wisselen en vechten tot de laatste hoorn.

Lamas stemde toe, de twee werden wild toen Holloway de schonere schoten landde en de laatste hoorn klonk en beide vechters een staande ovatie ontvingen, waarbij Holloway een uitroepteken toevoegde aan een dominante overwinning.

In de T-Mobile Arena zaterdagavond stond Holloway Gaethje voor op het klassement na vier actierondes en zette zijn succes voort in de laatste vijf minuten.

Het was voor Holloway niet nodig om te doen wat hij vervolgens deed, maar in de grootste BMF-zet die je maar kunt bedenken, besloot Holloway een nummer van zijn grootste hits te spelen. Hij riep Gaethje net als Lame naar het midden van de kooi, de twee begonnen te zwaaien, dit keer was er nog maar één vechter over.

Deze BMF-titelwedstrijd was als het ware de headliner van het blockbuster-evenement in Las Vegas, hoewel de wedstrijd derde werd op de hoofdkaart achter de twee traditionele titelgevechten in de main- en co-main-evenementen.

Het bevredigde de populariteit gedurende 24 minuten en meer. De uitmuntende finish van Holloway overtrof zelfs de stoutste verwachtingen over hoe het gevecht zou kunnen eindigen.

Gaethje zei eerder deze week dat hij niet “van plan is nog in leven te blijven” na zijn gevechten, wat zijn ‘kill-or-gedood-mentaliteit’ illustreert wanneer hij concurreert. Gelukkig kwam de 35-jarige weer bij bewustzijn en kon hij op eigen benen staan terwijl Holloway’s arm omhoog werd gebracht.

Holloway, 32, heeft het record voor de meeste totale en belangrijkste stakingen in de geschiedenis van de UFC en voegde zaterdag aan die totalen toe door 181 significante stakingen te verbinden, vergeleken met 103 voor Gaethje.

Terwijl hij eruitzag met een gewicht van 155 pond, in tegenstelling tot zijn gebruikelijke 145, zorgde Holloway’s extra spierkracht ervoor dat zijn stoten wat meer ritme achter zich hadden. Niet alleen dat, maar zijn voetenwerk was geweldig en hij was in staat de meeste van Gaethje’s grootste pogingen door knock-out uit te schakelen.

Gaethje’s meest effectieve slag tijdens het gevecht waren de lage beentrappen die hij op Holloway’s linkerscheenbeen en scheenbeen landde. Het was echter een Holloway-trap die het keerpunt aan het begin van de wedstrijd vormde. Een draaiende trap van dichtbij leek Gaethje’s neus pijn te doen aan het einde van de eerste ronde en later in het gevecht de ademhaling van Gaethje te beïnvloeden.

var adServerUrl = “”; var $el = $( “#video_container-304969” ); var permalink = $el.closest(‘.snet-single-article’).data(‘permalink’);

/* if ( “1” == true && ‘ongedefinieerd’ !== typeof window.getIndexAds ) { var so = {preroll:{1:{1:{siteID:191888},2:{siteID:191889}}} }; adServerUrl = window.getIndexAds(‘http://pubads.g.doubleclick.net/gampad/ads?sz=640×360&cust_params=domain%3Dsportsnet.ca&iu=%2F7326%2Fen.sportsnet.web%2Fszxpl&0gd03 &env= vp&output=vast&unviewed_position_start=1&ad_rule =1&vid=6350901423112&cmsid=384’, dus permalink); } else { adServerUrl = “http://pubads.g.doubleclick.net/gampad/ads?sz=640×360&cust_params=domain%3Dsportsnet.ca&iu=%2F7326%2Fen.sportsnet.web%2FVideo&ciu_szs5&ciu_szs5=0gpdv p&output=vast&unviewed_position_start=1&ad_ regel= ” 1&vid=6350901423112&cmsid=384″; } */ adServerUrl = “http://pubads.g.doubleclick.net/gampad/ads?sz=640×360&cust_params=domain%3Dsportsnet.ca&iu=%2F7326%2Fen.sportsnet.web%2FVideo&ciu_szs5&gpf=en_szs5&30 p&output=vast&unviewed_position_start=1&ad_ regel= 1&vid=6350901423112&cmsid=384”; var adServerUrl_result = adServerUrl.includes(“cust_params”); var queryString=”; if(adServerUrl_result){ var gettheDUFI = localStorage.getItem(“theRED_loc”)

if(gettheDUFI){ queryString += “dufiid=” + gettheDUFI + ‘&’; queryString += “ppid=” + gettheDUFI + ‘&’; var ppid = “ppid=” + gettheDUFI + ‘&’; }

var DUFI_IP = sessionStorage.getItem(“DUFI_IP”)

if(DUFI_IP){ queryString += “dufiip=” + DUFI_IP + ‘&’; }

adServerUrl = adServerUrl.replace(/cust_params=/, ppid + ‘cust_params=” + encodeURIComponent(queryString) ); }

$el.after( unescape(“%3Cscript src=\”” + (document.location.protocol == “https:” ? “https://sb” : “http://b”) + “.scorecardresearch. com/beacon.js\” %3E%3C/script%3E”) );

$( document ).one( “ready’, function() { $( “#video_container-304969” ).SNPlayer( { bc_account_id: “1704050871”, bc_player_id: “JCdte3tMv”, //autoplay: true, //is_has_autoplay_s false , bc_videos: 6350901423112, is_has_continuous_play: “false”, adserverurl: adServerUrl, section: “”, thumbnail: “https://www.sportsnet.ca/wp-content/uploads/2024/04/6302412501” , direct_url: “https ://www.sportsnet.ca/ufc/video/holloway-messes-up-gaethjes-nose-with-spinning-kick/” });

Beide vechters droegen op maat gemaakte korte broeken voor het evenement. Een klein detail, maar wel eentje die bijdroeg aan het bijzondere karakter van deze wedstrijd.

Er was een korte pauze in de actie in de tweede ronde na een accidentele oogprik van Holloway. Ongeveer 90 seconden later ving Holloway’s rechterduim per ongeluk Gaethjes andere oog.

Het inaugurele BMF-titelgevecht op UFC 244 eindigde op anticlimax-wijze toen de arts aan de kooi het gevecht stopte vanwege een diepe snee boven een van de ogen van Nate Diaz, waardoor fans hun adem inhielden terwijl de dokter Gaethje onderzocht.

Jorge Masvidal versloeg Diaz die avond in 2019, maar verdedigde nooit de BMF-riem. De UFC bracht afgelopen zomer de BMF-titel terug tijdens UFC 291 voor Gaethje’s rematch met Dustin Poirier in een rematch.

De symbolische titel vertegenwoordigt de bereidheid om op je schild te staan in een poging om te winnen, en Gaethje deed precies dat in zijn poging om de eerste te worden die de BMF-riem verdedigde. Hij toonde datzelfde hart in zijn overwinningen door de jaren heen tegen Poirier, Eddie Alvarez, Michael Johnson, Edson Barboza, Tony Ferguson en Michael Chandler, waardoor hij een reputatie opbouwde als de meest gewelddadige man in de meest gewelddadige sport.

Ondertussen is Holloway ook een BMF vanaf het moment dat hij zijn UFC-debuut maakte in 2012 toen hij op 20-jarige leeftijd een kort gevecht had tegen Poirier. Zijn enige andere keer dat hij deelnam aan lichtgewicht voorafgaand aan UFC 300, was toen hij werd gepromoveerd om te strijden voor de interim-titel terwijl hij de huidige kampioen licht zwaargewicht was. Hij verloor dat gevecht met een beslissing van vijf ronden, ook van Poirier, maar de lichtgewicht versie van “Blessed” die we Gaethje zagen ondergaan was iets heel anders.

Op een kaart met verschillende topprestaties en acht topfinishes, waaronder Alex Pereira die de lichten uit Jamahal Hill schoot tijdens het hoofdevenement, stal Holloway de show op UFC 300 op echte BMF-manier.