De Dallas Mavericks hielden vrijdagavond hun zwakke hoop op het kampioenschap levend toen ze de Boston Celtics op nadrukkelijke wijze versloegen en hun eerste wedstrijd in de NBA Finals van dit jaar wonnen.
Dallas ging de wedstrijd van vrijdag met 0-3 in in de best-of-seven series, een achterstand waar geen enkel NBA-team zich in het ‘postseason’ ooit van heeft hersteld. Luka Doncic heeft harde kritiek gekregen vanwege zijn defensieve tekortkomingen tot nu toe in deze serie, maar de Sloveen scherpte die kant van het spel aan en behield zijn gebruikelijke aanvallende uitmuntendheid: hij scoorde 29 punten, waarvan 25 in de eerste helft, terwijl zijn team 122 punten had. . -84 overwinningen.
Een korte handleiding
NBA-finale 2024
Show
“We moesten onze A-game spelen”, zei Mavericks-coach Jason Kidd. “Het was dit, of we gaan op vakantie. Ik vond dat de groep er goed aan heeft gedaan om niet te forceren en het spel te laten spelen. De stroom was er. Dat hebben we in de eerste drie wedstrijden ook gedaan, maar we konden er gewoon niet van profiteren.”
Het eenzijdige karakter van de wedstrijd was zo groot dat tegen de tijd dat het vierde kwart begon, beide teams de meeste van hun starters op de bank hadden gezet. De uiteindelijke marge van 38 punten was de derde grootste ooit in een NBA Finals-wedstrijd, achter alleen Chicago’s 96-54 overwinning op Utah in 1998 en de 131-92 overwinning van de Celtics op de Los Angeles Lakers in 2008. Op een gegeven moment in het vierde kwartaal , de Mavs leidden met 48 punten.
Het verlies – Boston’s eerste in vijf weken – maakte een einde aan de franchiserecord van 10 wedstrijden na het seizoen van de Celtics en beroofde hen van de kans om het eerste team in de geschiedenis van de NBA te worden dat zowel de conferentiefinale als de finale met 4-0 won. veegt.
“Voorbereiding garandeert niet automatisch succes”, zei Celtics-coach Joe Mazzulla. “Ik vond dat we een geweldig proces hadden. Ik dacht dat we een geweldige shootout hadden. Ik vond dat we gisteren een geweldige filmsessie hadden. Ik dacht dat de jongens met de juiste intentie naar buiten kwamen. Ik dacht gewoon niet dat we het hadden gedaan, en ik dacht dat Dallas ons te slim af was. Ze speelden gewoon harder.”
Jayson Tatum scoorde 15 punten, Sam Hauser 14, terwijl Jaylen Brown en Jrue Holiday elk met 10 eindigden voor de Celtics. Kyrie Irving scoorde 21 punten voor de Mavericks, terwijl Dereck Lively 12 rebounds pakte.
De serie verhuist nu naar Boston voor Game 5 op maandag, wanneer de Celtics zullen proberen een record 18e NBA-kampioenschap te winnen. Na het optreden van vrijdag lijkt die opgave iets lastiger.
“We moeten op dezelfde manier spelen [in Boston]zei Doncic na de wedstrijd. “Hun fans zullen luidruchtig zijn, dus we moeten gefocust blijven en dezelfde dingen doen als vandaag.”
Doncic kreeg tijdens de play-offs te maken met een aantal blessures, maar de overwinning leek zijn pijn te verzachten. Op de vraag hoe hij zich fysiek voelt, grijnsde Dončić en antwoordde: “Ongelooflijk.”