De gouverneur van Maryland, Wes Moore, heeft donderdag 60 miljoen dollar (55,6 miljoen euro) aan federale noodfinanciering gevraagd als reactie op de ineenstorting van de Francis Scott Key Bridge in Baltimore.
“De regering werkt nauw samen met de industrie om het gebied, inclusief het wrak, te onderzoeken en het schip te verwijderen”, aldus Moore.
De Democratische gouverneur zei dat de noodfondsen nodig waren om ‘de basis te leggen voor een snel herstel’.
‘Long Way Ahead’ voor de haven van Baltimore
Een brug in Baltimore stortte dinsdag vroeg in de Patapsco-rivier in toen deze werd getroffen door een groot containerschip.
Bij de instorting kwamen zes mensen om het leven, die op dat moment aan de brug werkten en kuilen aan het repareren waren. Twee lichamen werden uit het water gehaald en twee overlevenden werden gered.
President Joe Biden heeft beloofd dat de restauratie van de brug volledig met federale fondsen zal worden betaald.
Maar daarvoor wacht nog de grote klus: het verwijderen van het vrachtschip, het bergen van het puin van de instorting en het vinden van de vier overgebleven lichamen.
“Deze klus gaat geen uren duren. Deze klus gaat geen dagen duren. Deze klus gaat geen weken duren”, zei Moore. “We hebben nog een heel lange weg te gaan.”
Het verzoek van 60 miljoen dollar werd ingediend bij de Federal Highway Administration en is bedoeld als aanvulling op het geld van andere instanties voor initiële responsoperaties.
Er worden grote verzekeringsclaims verwacht
De instorting van de brug zal naar verwachting ook leiden tot een record aan verzekeringsuitkeringen.
Verzekeringsgigant Lloyd’s of London zei dat het “potentieel het grootste verzekerde verlies ooit” was.
Lloyd’s-voorzitter Bruce Carnegie-Brown vertelde CNBC dat er verzekeringsclaims zouden zijn voor de brug, het schip en zijn lading, maar dat de werkelijke aanzienlijke claims zouden voortkomen uit de opeenstapeling van “tweede-orde treffers”.
“Veel werk zal worden onderbroken”, zei hij, omdat schepen delen van de haven niet kunnen binnenvaren en sommige schepen vast komen te zitten achter puin.
Minister van Transport Pete Buttigieg zei dat de haven het grootste toegangspunt is voor Amerikaanse voertuigen, waaronder auto’s en zware landbouwmachines, met een waarde van ongeveer $100 miljoen tot $200 miljoen aan verkeer per dag.
Gouverneur Moore waarschuwde dat naast de havenarbeiders die door de verstoring zullen worden getroffen, ook meer dan 140.000 mensen indirect getroffen kunnen worden als de lokale economie een klap krijgt.
ab/wd (AP, AFP)