Een paar jaar geleden verklaarden de New York Yankees publiekelijk dat ze vonden dat Marcus Stroman geen ‘verschilmaker’ was. Nu lijkt het denken van de organisatie echter veranderd, genoeg om de ervaren rechtshandige een contract voor twee jaar te gunnen.
Stroman, geboren op Long Island, besloot het laatste jaar van zijn contract bij de Chicago Cubs op te zeggen om free agent te worden. De 32-jarige is gedurende zijn negenjarige carrière een effectieve starter geweest, maar heeft enkele zorgen over de duurzaamheid.
Hier is een nadere blik op de deal en wat het betekent.
Overeenkomst: De Yankees en Stroman gingen akkoord met een tweejarig contract ter waarde van $ 37 miljoen met een optie voor een derde jaar.
Tweedeprijswinnaars:De Baltimore Orioles, Boston Red Sox en San Francisco Giants zijn allemaal gelinkt aan Stroman.
Speler: Stroman behoorde in de eerste helft van vorig seizoen tot de betere werpers in de National League en zette een ERA van 2.96 neer. Blessures en ineffectiviteit hebben zijn tweede helft echter geteisterd, wat mogelijk zijn vooruitzichten als free agent heeft aangetast. Stroman heeft de afgelopen twee seizoenen geen 25 starts of 140 innings gemaakt en werd tijdens dat traject geplaagd door schouder-, heup- en borstblessures.
Om die redenen zou het logisch zijn dat de rechtshandige zijn contract bij de Cubs niet opzegt en probeert een gezond, productief seizoen op te zetten voordat hij volgende winter op de markt komt. Dat hij dat niet deed, was een verrassing.
De Yankees worden het vierde team van Stroman in de afgelopen vijf seizoenen. Hij brak in 2014 door in de grote competities met de Toronto Blue Jays en werd in 2019 geruild naar de New York Mets, waarna hij zich voorafgaand aan het seizoen van 2022 bij de Cubs voegde.
De 1,80 meter lange rechtshandige heeft tijdens zijn carrière een ERA van 3,65 en een FIP van 3,63 behaald. Hij heeft een reputatie opgebouwd als een van de beste honkbalwerpers, en vorig jaar stond zijn sluggingpercentage van 57,4 in het 94e percentiel onder de Major League-spelers.
Montage:De Yankees voerden gesprekken met de Blue Jays over de overname van Stroman vóór de handelsdeadline van 2019, voordat de rechtshandige uiteindelijk werd verhandeld naar de crosstown Mets. Volgens Wallace Matthews van Yahoo Sports is Brian Cashman, algemeen directeur van de Yankees, niet helemaal verkocht aan de kleine starter.
“We waren geïnteresseerd in Stroman, maar we dachten niet dat hij een verschil zou maken”, zei Cashman. “We hadden het gevoel dat hij in het naseizoen in onze bullpen zou zitten.”
Stroman reageerde later op Twitter met een tweet die inmiddels is verwijderd. Er stond: ‘Bovendien [Gerrit] Cole, er is momenteel geen Yankee-werper die de komende vijf tot zeven jaar ergens in mijn competitie zal staan. Hun rol valt altijd. Die opstelling en loonlijst zouden de World Series links en rechts moeten winnen… en toch bevinden ze zich in een droogte. Lol.”
Een paar jaar later snel vooruit en die hekken lijken te zijn hersteld. De Yankees gingen het laagseizoen in om hun startrotatie te versterken. Na het mislopen van de Japanse werper Yoshinobu Yamamoto, die tekende bij de Los Angeles Dodgers, en naar verluidt een bod op free agent lefty Blake Snell had laten vallen, wendde de club zich tot Stroman. Hij is van plan een beginnende staf aan te vullen, bestaande uit Cole, Carlos Rodon, Clarke Schmidt en Nestor Cortes.
Markt:MLB Trade Rumours heeft Stroman een tweejarige deal ter waarde van $ 44 miljoen aangeboden. Hij voltooide het op tijd, maar had een geschat bedrag in dollars.
De volgende dominosteen: Snell en Jordan Montgomery, beiden klanten van superagent Scott Boras, blijven bovenaan de lijst van vrije agent-starters staan.
