Drie vice-ministers hebben een boete gekregen voor berichten op sociale media over de Indiase premier Narendra Modi.
De regering van de Malediven heeft drie vice-ministers geschorst nadat zij op sociale media denigrerende opmerkingen hadden gemaakt over de Indiase premier Narendra Modi.
Malsha Shareef, Mariyam Shiuna en Abdulla Mahzoom Majid, die allemaal werkten voor het Ministerie van Jeugdempowerment, Informatie en Kunst, werden gestraft voor hun anti-Modi-opmerkingen op sociale media, vertelde een hoge regeringsfunctionaris zondag aan Reuters.
De drie hebben Modi op sociale mediaplatform X op verschillende manieren beschreven als een ‘clown’, ‘terrorist’ en ‘marionet van Israël’, als reactie op een video waarin reclame wordt gemaakt voor toerisme in Lakshadweep, een gebied van de Indiase Unie in de Arabische Zee.
Sommigen op de Malediven zien het bezoek van Modi als een poging om toeristen weg te trekken van de wereldwijd populaire Malediven, waarvan de 1.192 eilanden in de Indische Oceaan bezaaid zijn met luxe resorts.
Onlangs had ik de gelegenheid om onder de mensen van Lakshadweep te zijn. Ik heb nog steeds ontzag voor de verbluffende schoonheid van de eilanden en de ongelooflijke warmte van de mensen. Ik kreeg de kans om te communiceren met mensen in Agati, Bangaram en Kavarati. Ik bedank de mensen… pic.twitter.com/tYW5Cvgi8N
— Narendra Modi (@narendramodi) 4 januari 2024
Volgens berichten in de Indiase media heeft de Indiase Hoge Commissie op de Malediven de kwestie bij de regering van de Malediven ter sprake gebracht.
Sommige Indiase beroemdheden, waaronder Bollywood-acteurs en sportsterren, hebben hun ongenoegen geuit over de uitspraken van Maldivische functionarissen.
“Ik ben opmerkingen tegengekomen van prominente publieke figuren uit de Malediven die haatdragende en racistische opmerkingen over Indiërs hebben geuit. Verbaasd dat ze dit doen tegen een land dat hen het maximale aantal toeristen stuurt”, vertelde Akshay Kumar, een populaire Indiase acteur, aan X.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken van de Malediven heeft zondag in een verklaring toegegeven op de hoogte te zijn van denigrerende opmerkingen op sociale mediaplatforms tegen buitenlandse leiders en hooggeplaatste personen.
“Deze meningen zijn persoonlijk en vertegenwoordigen niet de standpunten van de regering van de Malediven”, aldus de verklaring.
De voormalige president van de Malediven, Ibrahim Mohamed Solih, veroordeelde het gebruik van “koude taal” tegen India.
“India is altijd een goede vriend van de Malediven geweest en we mogen niet toestaan dat dergelijke ongevoelige opmerkingen de oude vriendschap tussen onze twee landen negatief beïnvloeden”, zei Solih in een bericht op X.
Ik veroordeel het gebruik van haatzaaiende uitlatingen #India door Maldivische overheidsfunctionarissen op sociale media. India is altijd een goede vriend van de Malediven geweest en we mogen niet toestaan dat dergelijke ongevoelige opmerkingen de oude vriendschap tussen onze twee landen negatief beïnvloeden.
— Ibrahim Mohamed Solih (@ibusolih) 7 januari 2024
Een hoge regeringsfunctionaris vertelde AFP dat de president van de Malediven, Mohamed Muizzu, een onderzoek had bevolen.
De functionaris zei dat Muizzu zich zorgen maakte over de gevolgen, omdat Indiërs de grootste groep buitenlandse bezoekers aan de Malediven vormen, waar het toerisme bijna een derde van de economie voor zijn rekening neemt.
Een reis naar China
De botsing komt dagen na de aankondiging dat president Muizzu China zal bezoeken. Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken maakte vrijdag bekend dat Muizzu van 8 tot en met 12 januari een staatsbezoek aan het land zal brengen. Zowel India als China strijden om invloed in de regio.
Muizzu, die in september de presidentsverkiezingen won, voerde campagne om het ‘India eerst’-beleid van de Malediven te veranderen en beloofde de kleine militaire aanwezigheid van India, bestaande uit ongeveer 75 man, te verwijderen. Vorige maand zei hij dat India ermee had ingestemd zijn troepen terug te trekken van de Malediven.
Maar nadat hij aan de macht kwam, verzachtte Muizzu zijn anti-Indiase retoriek en zei dat hij het regionale evenwicht niet zou verstoren door de Indiase strijdkrachten te vervangen door Chinese troepen.