De Franse president Emmanuel Macron verdedigde donderdag zijn besluit om het Franse staatsburgerschap te verlenen aan Pavel Durov, CEO van de berichtenapp Telegram.
Durov kreeg in 2021 het Franse staatsburgerschap via een speciaal proces dat gereserveerd was voor degenen die geacht werden een speciale bijdrage aan Frankrijk te hebben geleverd.
Het geven van het Franse staatsburgerschap aan Durov was ‘goed voor ons land’, zei Macron.
Hij noemde ook Evan Spiegel, CEO van Snapchat, die net als Durov het Franse staatsburgerschap ontving via het proces van ‘verdienstelijke buitenaardse wezens’.
Macron zei dat hij het burgerschapsbesluit “volledig” steunt, en voegde eraan toe dat het een “strategie” is die degenen aangaat die “de moeite doen om de Franse taal te leren” en die “schitteren in de wereld”.
Wat is er tegen Durov?
Durov werd zaterdag op een luchthaven in Parijs gearresteerd op grond van een arrestatiebevel in verband met het gebrek aan inhoudsmoderatie van Telegram en vermeende criminele activiteiten op het platform.
Er werden talloze vragen gesteld over het tijdstip en de omstandigheden van Durovs detentie.
Duro’s aanhangers, die hem zien als pleitbezorger voor de vrijheid van meningsuiting, hadden scherpe kritiek op de arrestatie.
Maar critici zeggen dat hij zijn populaire berichten-app heeft laten uitgroeien tot een broeinest voor cybercriminelen.
Durovs advocaat David-Olivier Kaminski zei dat het ‘absurd’ was om te suggereren dat Durov betrokken zou kunnen zijn bij een misdrijf gepleegd via de app. “Telegram voldoet in alle opzichten aan de Europese regels met betrekking tot digitale technologie”, voegde de advocaat eraan toe.
Woensdag werd Durov voorwaardelijk vrijgelaten tegen een borgsom van 5 miljoen euro. Ook werd hem een verbod opgelegd om Frankrijk te verlaten en werd hij bevolen zich twee keer per week op een politiebureau te melden in afwachting van verder onderzoek.
Hoe reageerden Rusland en de VAE?
Donderdag zei Macron dat hij niet wist dat Durov naar Frankrijk zou komen, nadat lokale media Durov hadden geciteerd die de politie na zijn arrestatie had verteld dat hij van plan was de Franse president te ontmoeten.
“Ik was absoluut niet op de hoogte van de aankomst van de heer Durov in Frankrijk”, zei Macron. ‘Het is niet waar dat ik hem een uitnodiging heb aangeboden.’
Zijn arrestatie is “een onafhankelijke daad van de Franse rechterlijke macht”, voegde hij eraan toe.
Ondertussen waarschuwde Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov Frankrijk in Moskou om de zaak niet om te zetten in ‘politieke vervolging’.
Peskov merkte op dat Durov een ‘Russisch staatsburger’ is, ‘we zullen zien wat er daarna gebeurt.’
Durov is ook een staatsburger van de Verenigde Arabische Emiraten, waar het hoofdkantoor van Telegram is gevestigd.
Een regeringsfunctionaris van de VAE zei dat zij “prioriteit geeft aan het welzijn van haar burgers” en “in contact staat met de Franse autoriteiten over deze zaak”.
Wo/wo (AFP, AP)