Een verlicht kattenbeeld in het centrum van Reykjavik op 29 november 2021. De IJslandse folklore vertelt over een gigantische kat die kinderen eet die met Kerstmis hun nieuwe kleren niet dragen.
Halldor Kolbeins/AFP via Getty Images
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Halldor Kolbeins/AFP via Getty Images
Een verlicht kattenbeeld in het centrum van Reykjavik op 29 november 2021. De IJslandse folklore vertelt over een gigantische kat die kinderen eet die met Kerstmis hun nieuwe kleren niet dragen.
Halldor Kolbeins/AFP via Getty Images
De kersttijd staat voor de deur, en ook al hebben kinderen er een hekel aan om nieuwe kleren als cadeau te krijgen, toch trekken ze die nieuwe jeukende trui aan of trekken ze die ongewenste sokken aan. Anders riskeer je levend opgegeten te worden door een gigantische kat, althans volgens de IJslandse folklore.
Dat is juist. De ergste nachtmerrie van een kind – nieuwe kleren onder de boom – kan alleen overschaduwd worden door een angstaanjagender nachtmerrie, verslonden door een woeste kattenvogel die aast op kinderen die hun nieuwe kleren niet dragen.
Volgens de IJslandse Folklore-website, een onderzoeksproject van de Universiteit van IJsland, is het verhaal van Jólakótturin, wat zich vertaalt naar Yule Cat, een IJslandse kerstklassieker die dateert uit minstens 1932.
Johannes úr Kotlam, een IJslandse dichter, schreef over de Yule Cat in zijn boek Jolin Koma (Kerstmis komt eraan), gepubliceerd in 1932.
Kotlums gedicht vertelt het verhaal van een kat die “heel groot” is en heldere ogen heeft. Hij zwerft door het platteland en gaat van deur tot deur op zoek naar kinderen die zich niet verkleed hebben voor Kerstmis, aldus het gedicht.
Yule Cat-memes blijven hun weg vinden op sociale media, sommige bedoeld om griezelig te zijn, andere een mix van fascinatie en sarcasme.
Nu Kerstmis snel nadert, verspreiden memes over de Yule Cat zich op Instagram en andere sociale mediaplatforms. Sommigen portretteren de gigantische kat als een spookachtig personage, terwijl anderen een meer satirische kijk hebben.
Schermopname van @SkullValleySheepKill op Instagram
Onderschrift verbergen
Schakel bijschriften in
Schermopname van @SkullValleySheepKill op Instagram
“Ik ben echt gefascineerd door de vakantietradities van andere culturen, dus roep het uit naar mijn zoon Yule Cat”, luidt een meme. “Een demonische kat die door IJsland zwerft en mensen opeet die niet de kleding dragen die ze voor Kerstmis hebben gekregen.”
De Yule Cat is niet het enige sinistere personage dat rond Kerstmis opduikt.
Een ander Europees folkloristisch personage is Krampus, een anti-Kerstman-demon die stoute kinderen ontvoert en straft, volgens mythology.net. München, Duitsland, organiseert jaarlijks een Krampus-run, die elk jaar honderden deelnemers – en meer bezoekers – trekt.