Het doelpunt van Landon Sim om 11:59 van de eerste verlenging bezorgde de London Knights een 4-3 overwinning op de Flint Firebirds en een 3-0 voorsprong in de reeks in de kwartfinales van de Western Conference.
Wayne Gretzky moedigt jonge atleten altijd aan om meer dan één sport te beoefenen, en Sim dankt zijn tijd in het honkbalveld aan de hand-oogcoördinatie die nodig is om de Knights een van de grootste doelen van de play-offs van 2024 te bezorgen.
“Ik speelde AAA-honkbal toen ik jonger was”, lachte Sim. “Dus ik probeerde het gewoon te lokaliseren.”
Op de vraag wat die tip hem naar de baldiamant had kunnen brengen, zei Sim: ‘Het had een grand slam kunnen zijn, maar waarschijnlijk maakte een duik naar het eerste honk een einde aan de fout.’
Gelukkig mikte Sim op een net van 1,80 bij 1,5 meter en hij raakte het perfect.
Londen veranderde hun linies in de verlenging en leek Flint wat problemen te bezorgen in hun eigen zone, vooral toen het trio Sim, Kaleb Lawrence en Denver Barkey op het ijs stond. Ze hadden de Firebirds in hun eigen end vastgepind en een poging om de puck weg te spelen werd neergehaald door de Londense verdediger Oliver Bonk, die zich omdraaide en de puck in het Flint-net schoot, waar hij Sim voor hem en langs Firebirds-doelman Nathan Day raakte.
“Dat was de eerste keer in de wedstrijd dat er daadwerkelijk een vrije baan was (om op het net te schieten)”, gaf Bonk toe.
Dat is hoeveel vuurvogels er in het spel waren met de ridders in de serie.
Het laatste nieuws uit Canada en de rest van de wereld wordt direct in uw e-mail bezorgd.
Londen stond met 3-1 voor in de derde periode nadat een confrontatie van de Knights leidde tot het doelpunt van Kasper Halttunen om 2:19, maar Flint kwam terug met doelpunten van Coulson Pitre en Blake Smith om OT af te dwingen.
In de eerste 40 minuten van de wedstrijd werden slechts drie doelpunten gescoord en alle drie werden gescoord in een tijdsbestek van één minuut en 16 seconden in de eerste periode, en met die doelpunten stonden de Knights met 2-1 voor.
Bonk werd neergehaald in de linkerhoek van de Knights en bleef op het ijs toen het spel werd hervat en uiteindelijk sloeg Connor Clattenburg van de Firebirds de puck uit de lucht na een schot dat naast het doel ging en op 11-jarige leeftijd in het achternet van Londen belandde. :50.
Hoe hoog het doelpunt ook steeg op het scorebord aan de Flint-kant van het grootboek, het leek de Knights in vuur en vlam te zetten.
Max McCue passeerde naar Kaleb Lawrence en hij scoorde zijn derde van de play-offs slechts 25 seconden later, waarna Easton Cowan de wedstrijd voltooide met vier passes om de stand slechts 51 seconden later op 2-1 te brengen.
Londen versloeg de Firebirds met 36-28. De Knights sloegen 0-uit-1 op het powerplay.
Flint sloeg 0-uit-4.
Cowan werd genomineerd voor de Red Tilson Trophy
De Londense aanvaller Easton Cowan maakt kans op de prijs voor meest opvallende speler van de Ontario Hockey League. Hij werd op 1 april genomineerd voor de Red Tilson Trophy. De prospects van Maple Leafs eindigden als tweede in punten per wedstrijd en hadden met 36 wedstrijden de op twee na langste hitting streak in de geschiedenis van OHL.
Cowan komt uit Mt. Brydges en eindigde op gelijke hoogte met teamgenoot Denver Barkey voor de meeste shorthanded goals, leidde de competitie in de meeste shorthanded assists en was de tweede na Jack Beck van de Soo Greyhounds in powerplay assists. De prijswinnaar wordt gekozen door een stemming van OHL-schrijvers en omroepen en is vernoemd naar de voormalige Oshawa Generals-aanvaller Red Tilson, die sneuvelde tijdens zijn dienst in de Tweede Wereldoorlog.
Tilson leidde de Generals naar twee landskampioenschappen en was de topscorer van 1942-43 in de toenmalige Ontario Hockey Association.
De Knights leiden de Western Conference met acht Coaches’ Poll-prijzen
Elk jaar ondervraagt de Ontario Hockey League haar coaches om de beste van de beste uit een lange lijst categorieën te selecteren. De coaches kozen de top drie en Londen ging voorop met acht winnaars. Alleen de Oshawa Generals hadden in totaal meer spelers geselecteerd: negen.
Kasper Halttunen was de beste bij de stemming voor het hardste schot, terwijl Denver Barkey werd uitgeroepen tot beste schutter. Ruslan Gazizov werd tweede na Kitchener’s Matthew Sop voor beste stokhouder. Easton Cowan werd uitgeroepen tot de derde beste verdediger.
Jesaja George was de op een na beste strafschopmoordenaar achter Matt Andonovski van de Rangers. Sam Dickinson werd uitgeroepen tot de tweede beste verdediger achter Andonovski, en Oliver Bonk was de derde beste verdediger. Michael Simpson werd tweede na Carter George van Owen Sound voor de beste doelman die met de puck omging.
De Londenaar Jett Luchanko werd in vier verschillende categorieën gestemd. Hij behoorde tot de top drie in de categorie hardste werker, beste schaatser, slimste speler en beste schutter.
Volgende
De Knights en Firebirds ontmoeten elkaar in Game 4 op donderdag 4 april in het Dort Financial Center.
De dekking begint om 18.30 uur op 980 CFPL, op www.980cfpl.ca en op de Radioplayer Canada-app.
© 2024 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.