Premier Mohammad Shtayyeh van de Palestijnse Autoriteit, het orgaan dat het door Israël bezette deel van de Westelijke Jordaanoever bestuurt, heeft maandag ontslag genomen uit zijn kabinet, aldus het officiële persbureau van de autoriteit.
Het besluit volgde op een diplomatieke poging waarbij de Verenigde Staten en de Arabische staten, waaronder Saoedi-Arabië, waren betrokken om de autoriteiten ervan te overtuigen zich te reorganiseren op een manier die hen in staat zou stellen Gaza over te nemen zodra de oorlog daar eindigt.
Maar het was niet duidelijk of het aftreden van de heer Shtayyeh voldoende zou zijn om de macht te herstellen of Israël ervan te overtuigen hem Gaza te laten regeren. President Mahmoud Abbas, de topleider van de regering, zal samen met zijn veiligheidschefs aanblijven. En nadat hij zijn ontslag had aanvaard, besloot dhr. Shtayyeha, dhr. Abbas vroeg hem om aan te blijven als interim-premier terwijl er naar een vervanger werd gezocht.
De Israëlische leiders hebben krachtig aangegeven dat zij niet zullen toestaan dat de huidige leiding Gaza regeert. Amerikaanse en Arabische leiders hadden gehoopt dat het nieuwe leiderschap de kansen van Israël zou kunnen vergroten om de administratieve controle over Gaza aan de autoriteiten af te staan – een context waarin de heer Shtayyeh sprak in zijn ontslagverklaring.
“De volgende fase en de uitdagingen die daarmee gepaard gaan vereisen nieuwe regerings- en politieke regelingen die rekening houden met de opkomende realiteit in de Gazastrook”, schreef de heer Shtayyeh volgens Wafa, het persbureau van de regering. Tot deze uitdagingen behoren onder meer de inspanningen om “de soevereiniteit van de Palestijnse Autoriteit over het hele land Palestina uit te breiden”, voegde hij eraan toe.
Omdat er geen functionerend parlement is in door de regering gecontroleerde gebieden, blijft de heer Abbas een sleutelfiguur in de regering, ongeacht het lot van de heer Shtayyeh. De heer Abbas regeert lange tijd per decreet en heeft een brede invloed op het gerechtelijke en vervolgingsstelsel. Elke premier werkt onder het gezag van de heer Abbas en heeft weinig vrijheid om zijn eigen beslissingen te nemen.
Volgens diplomaten die bekend zijn met zijn denkwijze is Abbas’ voorkeurskandidaat voor het premierschap Mohammad Mustafa, een economisch adviseur die al jarenlang wordt beschouwd als een lid van zijn binnenste cirkel.
Maar analisten voorspellen dat het enkele weken kan duren voordat een opvolger wordt aangekondigd.
Het onderhouden van dhr. Shtayyeha als bewaker, Mr. Abbas is “in feite tijd aan het kopen”, zegt Ibrahim Dalalsha, directeur van het Horizon Center for Policy Studies and Media Activity, een politieke analysegroep gevestigd in Ramallah, op de Westelijke Jordaanoever.
Dat geeft de heer Abbas de mogelijkheid om aan buitenlandse machten het signaal te geven dat hij met een revisie is begonnen, terwijl hij feitelijk alle inhoudelijke veranderingen uitstelt en zichzelf meer tijd geeft om binnenlandse bondgenoten en buitenlandse financiers te overtuigen van de deugden van de heer Mustafa, zei de heer. Dalalsha.
“Veel regeringen over de hele wereld – inclusief Arabische regeringen – hebben hun financiële steun aan de PA afhankelijk gemaakt van de oprichting van een nieuwe Palestijnse regering die verantwoordelijk, effectief en inclusief is”, zei hij.
De oprichting van een overgangsregering “op zich brengt geen concrete veranderingen van de ene op de andere dag op gang, maar geeft de bereidheid en de ernst aan, althans op politiek niveau, om in deze richting te gaan”, voegde hij eraan toe. Dalalsha.
De autoriteit werd gecreëerd tijdens het vredesproces van Oslo in de jaren negentig en wordt door de Palestijnen en hun aanhangers voorgesteld als een staatsregering die wacht.
In plaats daarvan mislukte het vredesproces en kwam de staat nooit tot stand. De autoriteit had slechts een beperkte autonomie over ongeveer 40 procent van de Westelijke Jordaanoever. Een kwart eeuw later blijkt uit peilingen dat de Palestijnen het land vooral als autoritair en corrupt beschouwen.
Hoewel veel Israëli’s de regering ervan beschuldigen te weinig te doen om het Palestijnse terrorisme te bestrijden, beschouwen de Palestijnen haar veiligheidsdiensten als een verlengstuk van het Israëlische veiligheidsapparaat vanwege hun regelmatige botsingen met Palestijnse militanten en dissidenten.
Aaron Boxerman heeft bijgedragen aan de rapportage.