Premier Justin Trudeau geeft zondag het startschot voor een driedaagse kabinetsvergadering in Halifax. De onderwerpen zullen eerlijkheid en de betrekkingen tussen Canada en de VS zijn, maar de gevoelens gaan over déjà vu.
Een jaar geleden hoopte de regering in Charlottetown dat de jaarlijkse retraite na de zomer en de massale herschikking van het kabinet die daaraan voorafging de liberale regering nieuw leven zou inblazen.
Spoiler alert: dat is het niet.
Trudeau en zijn team staan in de peilingen zo ver achter op de Conservatieven dat ze, als ze op een loopband zouden zitten, nu al op schoot zouden zitten. En nu de volgende verkiezingen over nog geen jaar plaatsvinden, wordt de landingsbaan voor herstel met de dag korter.
De rente begon te dalen. De inflatie is weer normaal. De loongroei is sterk.
Maar de huisvestingskosten en de betaalbaarheid blijven uiterst problematisch, de voedselprijzen blijven hoog en de liberalen zijn er niet in geslaagd de boodschap van de conservatieve leider Pierre Poilièvre te weerleggen dat het leven onder Trudeau’s toezicht duurder en onveiliger is geworden.
In juni verloren de liberalen een al lang bezette zetel in Toronto aan de conservatieven, waardoor het broze vertrouwen van de partij dat zij een wonderbaarlijke comeback zou kunnen maken met Trudeau nog steeds aan het roer, verder werd uitgehold.
Het kabinet kwam de afgelopen zomer kort online bijeen om enkele afspraken af te tekenen, maar een werkdiner vanaf zondag zal de eerste persoonlijke ontmoeting sinds de tussentijdse verkiezingen markeren.
Marci Surkes, hoofd strategie bij het overheidsrelatiebureau Compass Rose en een voormalige hoge liberale functionaris, zei dat de meeste terugtrekkingen van de regering voor 90 procent betrekking hebben op overheidszaken en 10 procent op beleid en clubmanagement. Deze keer, zegt ze, zal er wellicht meer aandacht zijn voor dat laatste, vooral in de meer informele gesprekken aan de zijlijn.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Ontvang het belangrijkste nieuws, politieke, economische en actuele krantenkoppen van de dag, één keer per dag in uw inbox.
“Ik denk dat wat er op de agenda van dit seminar staat waarschijnlijk nog minder belangrijk is dan simpelweg een moment hebben om elkaar te ontmoeten”, zei ze.
Deze regering heeft “hard nodig” een reset, zei ze. Maar het kan ook gaan om beter inspelen op de voortdurende veranderingen die plaatsvinden in de wereld en in Canada, in plaats van te proberen elke stap in de komende zes tot twaalf maanden vóór de verkiezingen uit te voeren.
“Ik denk dat de realiteit van deze retraite is dat het in sommige opzichten minder om agenda en programmering gaat, omdat het mogelijk is om echte, eerlijke gesprekken te voeren over waar iedereen staat en of ze de energie, de kracht, de ideeën en de drive hebben om ga door”, zei Surkes.
Met de kabinetswisseling in juli 2023 werden zeven ministers volledig verwijderd en kwamen er zeven nieuwe personen bij, terwijl 22 van de overige 30 ministers een andere rol kregen. Sindsdien zijn er slechts kleine wijzigingen aangebracht en Trudeau heeft tot nu toe besloten zijn kabinet niet vóór dit najaar te herschikken.
Surkes merkte op dat sommige effecten van die verandering in 2023 nog steeds voelbaar zijn.
En de Toronto-St. De tussentijdse verkiezingen van Paul, die de liberalen in juni verloren, en de komende tussentijdse verkiezingen in Montreal in de Lasalle-Emard-rit, komen nadat de voormalige ministers die hun portefeuilles verloren – Carolyn Bennett en David Lametti – hadden besloten de politiek helemaal te verlaten.
De zetel van Bennett in Toronto ging verloren voor de Conservatieven, nadat hij bijna dertig jaar lang een liberaal bolwerk was geweest, en die van Lametti loopt het risico te worden ingenomen door de NDP wanneer die stemming op 16 september plaatsvindt, wat volgens Surkes een “verwoestende klap” zal zijn.
Hoewel de agenda tijdens deze bijeenkomst misschien niet zo interessant is als de politieke, hebben de ministers een vast schema voor hun discussies. De retraite omvat dagvullende sessies op maandag over huisvesting, gelijkheid en betaalbaarheid, en de middenklasse.
Dinsdag staat in het teken van de betrekkingen tussen Canada en de VS. Trudeau lanceerde eerder dit jaar een nieuwe Team Canada-missie naar de VS om de Canadese belangen vooruit te helpen in de aanloop naar de presidentsverkiezingen.
De strategie, die Surkes gekscherend een ‘maple charm offensief’ noemde, is gericht op het versterken van de Canadese verdediging voor het geval Donald Trump in november terug in het Witte Huis wordt gestemd, maar er zijn nog steeds irritaties over de relatie, zelfs als Kamala Harris aan de macht komt.
De snelle opkomst van Harris in de VS kan iets zijn dat liberalen energie geeft. Haar Democratische Partij en de liberalen overlappen elkaar op veel beleidsfronten, van schoolmaaltijden en reproductieve rechten van vrouwen tot klimaatverandering en schone energie.
Wat veel liberalen niet ontgaat, is dat het besluit van president Joe Biden om uit de presidentiële race te stappen een plotselinge uitbarsting van energie en momentum voor de Democraten heeft gebracht.
Speculatie over de toekomst van Trudeau is al jaren een favoriet tijdverdrijf in Canadese politieke kringen, hoewel hij niet heeft gesuggereerd dat hij zelfs maar overweegt te vertrekken. Surkes zei dat ze niet denkt dat wat er met de Democraten is gebeurd Trudeau zal dwingen het voorbeeld van Biden te volgen.
“Ik verwacht veel lenen van techniek en taal, maar een grote verandering in termen van de persoon vooraan op het podium en op het podium? ‘Ik weet niet of dat de komende weken van de liberalen wordt verwacht’, zei ze. “Maar er is geen twijfel dat veel van wat we daar zien, zijn weg zal vinden naar wat hier de komende zes maanden gebeurt in termen van de agenda.”
© 2024 De Canadese pers