Lewis Hamilton zei dat hij zich ongemakkelijk voelde nadat leden van het bestuursorgaan van de Formule 1 geen gezichtsmaskers droegen tijdens de rijdersbriefing voor de Grand Prix van Australië zondag.
De nieuwe Formule 1-racedirecteur Niels Wittich zat vrijdagavond een twee uur durende bijeenkomst voor in het Albert Park in Melbourne, waar hij een verbod op sieraden aankondigde en aandrong op brandwerend ondergoed.
Volgens de lokale wetgeving is het dragen van een mondkapje binnenshuis niet verplicht.
Hamilton zei na de vijfde kwalificatie voor de derde ronde van het nieuwe seizoen: “Niemand bij de coureursbriefing droeg maskers. Sommige coureurs deden dat wel, maar het grootste deel van de FIA niet, wat voor mij ongemakkelijk was.
“Het was de langste chauffeursbriefing uit mijn leven. Ik race al heel lang en ze hebben nog nooit zo’n lange briefing gedaan.
“Ik begrijp de kleine dingen die ze opmerken niet, zoals ondergoed. Hebben we het echt over dat soort dingen? Maar je neemt het toch en gaat verder.”
Hamilton zal de race van zondag starten met 29 punten achterstand op kampioenschapsleider Charles Leclerc.
De Ferrari-coureur start vanaf pole position, waarbij Hamilton het beste deel van een seconde langzamer is in zijn gemiste Mercedes-machine.
“We hebben geen enkele vooruitgang geboekt”, voegde de zevenvoudig wereldkampioen toe.
“Ik hoop echt dat we de komende week zoveel mogelijk informatie kunnen verzamelen en met iets kunnen komen.”
“Ik wou dat ik optimistisch kon zijn en zeggen dat er iets beters op ons wacht, maar op dit moment is dat niet het geval.”
“De overwinning is ver weg, een seconde, dus het is een enorm gat.
“Ik vind het niet leuk om met deze auto te rijden, maar ik geniet ervan om met de jongens te werken, wetende dat er een steile heuvel te beklimmen is en ik hoop dat we daar komen.”